Silbury Hill

AveburyUnited Kingdom 51° N · 1° W Aktualisiert Sep 2026

Europas größter prähistorischer künstlicher Hügel ist kein Grab – trotz jahrhundertelanger Tunnel und Schächte wurde nie eine Bestattung in Silbury Hill gefunden.

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Silbury Hill Foto: Photograph by Greg O'Beirne · CC BY-SA 3.0
Zeitbedarf
1 Stunde
Eintritt
Kostenlos
Zugang
Blick vom Aussichtsbereich an der Straße; Hügel für die Öffentlichkeit gesperrt
Beste Reisezeit
Sommer (Juli-August)

Warum sollten Tausende neolithischer Arbeiter Generationen damit verbringen, 240.000 Kubikmeter Kreide zum höchsten prähistorischen Hügel Europas aufzuschütten – und dann den Kern leer lassen? Das ist das Rätsel von Silbury Hill, einem grasbewachsenen Riesen in der Nähe von Avebury in Wiltshire, Vereinigtes Königreich. Heute siehst du einen glatten, terrassierten Kegel, der 30 Meter vom Kennet-Talboden aufragt, seine flache Spitze eine spätere mittelalterliche Veränderung. Du kommst nicht für ein Grab, sondern für die Abwesenheit im Herzen eines der seltsamsten Monumente Großbritanniens.

Das Ausmaß ist schwer zu begreifen. 240.000 Kubikmeter Kreide und Schutt – genug, um fast 100 olympische Schwimmbecken zu füllen – wurden von Hand mit Geweihspitzen und Weidenkörben bewegt. Radiokarbondaten aus der Bauzeit platzieren die Arbeiten zwischen etwa 2470 und 2350 v. Chr., ungefähr zur gleichen Zeit, als die Sarsensteine in Stonehenge 25 Meilen südlich aufgestellt wurden.

Man kann ihn jetzt nicht besteigen. English Heritage verbietet den direkten Aufstieg, um die Kreidehänge und die seltenen Tieflandpflanzen zu schützen, die sie halten. Stattdessen spaziert man den Umwegpfad entlang und spürt die Masse des Hügels gegen den Himmel, während der West Kennet Long Barrow von der südlichen Anhöhe herüberblickt.

In nassen Wintern fließt der umliegende Graben voll und Silbury wird zu einer Insel aus weißer Kreide, die sich im stillen Wasser spiegelt – ein Blick darauf, wie seine Erbauer ihn vielleicht gesehen haben. Dieses Bild, nicht irgendein vergrabener König, ist die wahre Kraft des Monuments.

Recherchiert vom Audiala-Redaktionsteam aus historischen Aufzeichnungen, architektonischen Archiven und lokalem Wissen.

Sehenswürdigkeiten

  1. Der Hügel von der Aussichtsplattform an der A4

    Man erklimmt Silbury Hill nicht; man steht an seinem Fuß und lässt ihn die Arbeit tun. Vom Parkplatz an der A4 erhebt sich der flachgedeckte Kegel 39,3 Meter hoch – ein 13-stöckiges Gebäude aus Kreide, das in einem Winkel von 30 Grad abfällt. Im Winter fließt der Steinbruchgraben voll und verwandelt den Hügel in eine Insel; im Sommer atmen Maulwurfshügel entlang des Weges weiße Kreidepulver aus – derselbe Stein, den 250 Generationen an seinen Platz gebracht haben.

  2. Der Kamm am West Kennet Long Barrow

    Einen Kilometer südlich, auf dem grasbewachsenen Kamm des West Kennet Long Barrow, ergibt die Aussicht endlich Sinn für das Tal. Von dort wird Silbury zu einem bewussten Schlusspunkt: blassgold im Spätsommer, knochenweiß im Frost. Darunter schlängelt sich die alte römische Straße um seine Basis, als ob selbst ein Imperium einen Umweg bevorzugte.

  3. Die Avebury–Silbury–West Kennet Schleife

    Plane einen ganzen Vormittag für die 8,4 Kilometer lange Schleife vom Dorf Avebury ein. Die Route folgt den Sarsen-Paaren der West Kennet Avenue, durchquert Schafweiden und führt dann zu den Swallowhead Springs – der kreideklaren Quelle des Kennet und dem wahrscheinlichen Grund, warum der Hügel genau hier aufragt. Diese Quelle wird nie warm. Vom südlichen Wiesenweg singen Lerchen über dem Gras und die Spiegelung des Hügels schimmert im überschwemmten Graben; trage von Oktober bis März wasserdichte Stiefel, denn der Wintergraben ist real.

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Anreise
Silbury Hill liegt direkt an der A4, 1 Meile (1,6 km) südlich des Dorfes Avebury und 5 Meilen (8 km) westlich von Marlborough. Die Buslinie 49 von Stagecoach West von Swindon/Devizes hält in Avebury oder West Kennett, beide etwa 1 Meile entfernt. Nächste Bahnhöfe: Pewsey (9 Meilen), Swindon (11 Meilen), Chippenham (13 Meilen).
Öffnungszeiten
Ab 2026 ist der Aussichtsbereich täglich während der Tageslichtstunden das ganze Jahr über geöffnet, ohne Tor, Ticket oder Saison. Der Hügel selbst ist für das Besteigen dauerhaft gesperrt. Feldwege werden nach starkem Regen wasserdurchtränkt, bleiben aber passierbar.
Benötigte Zeit
Rechne mit 15-20 Minuten für den Aussichtspunkt an der Straße, die Informationstafel und Fotos. Eine Wanderung am West Kennet Long Barrow und dem Sanctuary vorbei dauert 1,5-3 Stunden; kombiniere sie mit dem Steinkreis von Avebury für einen halben Tag.
Barrierefreiheit
Die Aussichtsplattform und der Informationspunkt an der A4 sind eben und für Rollstuhlfahrer und Besucher mit eingeschränkter Mobilität zugänglich. Der Parkplatz hat keine Toiletten; die nächsten barrierefreien Einrichtungen befinden sich im Dorf Avebury. Die umliegenden Feldwege auf Kreidegrasland werden nach Regen schlammig, uneben und rutschig.
Kosten und Parken
Der Eintritt ist frei. Ab 2026 kostet der Parkplatz an der A4 für Nichtmitglieder 2 £ und ist für Mitglieder von English Heritage kostenlos. Der Parkplatz des National Trust im Dorf Avebury kostet ebenfalls Gebühren für Nichtmitglieder; Mitglieder parken kostenlos. Es gibt keine Buchung oder zeitlich begrenzte Eintrittszeiten.

Geschichte

Der Hügel, der sein Geheimnis verschlang

Silbury Hill wurde nicht als Grab erbaut. Radiokarbondaten von Rothirschgeweih-Picks zeigen, dass der Bau um 2470 v. Chr. begann und vier bis fünf Generationen dauerte, bis er nahe 2350 v. Chr. endete. Das macht ihn zu einer der letzten großen Taten der Rituallandschaft von Avebury, jünger als West Kennet Long Barrow und zeitgleich mit der Endphase von Stonehenge.

Was diese Generationen bauten, ist ein massiver Kreidehügel von 30 Metern Höhe – der höchste prähistorische, von Menschenhand geschaffene Hügel Europas. Aufzeichnungen zeigen keine Grabkammer, keine zentrale Steinkiste, keine Schatzkammer. Diese Abwesenheit hat Ausgräber seit fast 250 Jahren gequält.

Der Wendepunkt

Der Tutanchamun-Moment, der nie kam

Jahrhundertelang war die Oberflächengeschichte einfach: Silbury musste ein königliches Grab sein. Altertumsforscher seit William Camden im Jahr 1607 nahmen an, dass ein britischer Kriegsherr oder ein römischer General im Zentrum lag, vielleicht mit einem goldenen Pferd. Die schiere Größe des Hügels schien ein Begräbnis zu versprechen, das mit den Pyramiden mithalten konnte.

Dann kamen die Zweifel. Colonel Edward Drax ließ 1776 einen vertikalen Schacht vom Gipfel abteufen und fand nur ein Stück Eiche und hohle Hohlräume. Dekan John Merewether grub sich 1849 von Süden hinein und stieß auf konservierten Rasen und Moos. Dennoch hielt sich die Grabtheorie. Im Jahr 1968 setzte Professor Richard J. C. Atkinson – bereits berühmt für seine Arbeit in Stonehenge – sein Ansehen bei einer Live-Ausgrabung für BBC2 aufs Spiel, in Erwartung des britischen Tutanchamun-Moments.

Unter Fernsehscheinwerfern öffnete Atkinsons Team Merewethers Tunnel wieder und erreichte den Kern. Die Enthüllung waren keine Goldstücke, sondern geflügelte Ameisen, Wasserschnecken und Moos. Kein Körper. Keine Kammer. Der Hügel war der Punkt. Wenn du heute die terrassierten Seiten von Silbury betrachtest, siehst du kein gescheitertes Grab, sondern ein Gemeinschaftsprojekt, das so wichtig war, dass Generationen von Menschen zurückkehrten, um es zu vergrößern – und die Mitte absichtlich leer ließen.

Der seltsame Umweg der Römerstraße

Als römische Vermesser die Straße von Silchester nach Bath anlegten, richteten sie die Trasse direkt auf die Silhouette von Silbury aus und schwenkten die Route dann um dessen südlichen Fuß. Ausgrabungen im Jahr 1867 durch Sir John Lubbock und William Cunnington bestätigten den Umweg. Unter dem Hügel wuchs eine 24 Hektar große Siedlung am Straßenrand, ein Beweis dafür, dass der Hügel 2.500 Jahre nach seiner Errichtung immer noch die Landschaft beherrschte.

Der Gipfel, der nicht original ist

Die meisten Besucher gehen davon aus, dass die flache Spitze neolithisch ist. Das ist sie nicht. Irgendwann zwischen dem 10. und 12. Jahrhundert n. Chr. schnitten angelsächsische oder normannische Ingenieure den abgerundeten Gipfel ab, um eine 30 Meter breite Plattform zu schaffen, wahrscheinlich für einen Wachturm oder eine Verteidigungspalisade. Der Hügel, den du heute siehst, ist ein prähistorischer Hügel mit einem mittelalterlichen Haarschnitt.

Tipps für Besucher

  • Stiefel, keine Turnschuhe

    Der Grabenboden und die Wege im Tiefland sind von Oktober bis April mit stehendem Wasser und glitschigem Schlamm überschwemmt. Trage wasserdichte Wanderschuhe oder Gummistiefel, wenn du den gepflasterten Aussichtsbereich verlässt.

  • Lass die Drohne zu Hause

    Fotografieren aus der Hand von öffentlichen Wegen ist in Ordnung, aber English Heritage verbietet unautorisierte Drohnenstarts und -landungen an seinen Denkmälern. Freizeitmäßige Drohnenflüge über Silbury können polizeiliche Aufmerksamkeit und Strafverfolgung wegen Kulturerbeverbrechen nach sich ziehen.

  • Vorsicht an der A4

    Der Parkplatz liegt an der A4, einer schnellen Landstraße. Überquere sie nur an der markierten Fußgängerwegstelle in Richtung West Kennett und halte Hunde an kurzer Leine; Schafe und Rinder grasen auf den Feldern.

  • Fange das Streiflicht ein

    Die Dämmerung oder der späte Nachmittag werfen lange Schatten über den Hügel und reduzieren den Verkehr auf der A4. Im Winter füllt sich der Graben zu einem moosartigen Spiegel; Juli und August rahmen den Hügel in Weizenfeldern ein, in denen gelegentlich Kornkreise auftauchen.

  • Respektiere den Zaun

    Klettere nicht auf Silbury Hill. Der Kreidehang und das seltene Grasland sind gesetzlich geschützt, und ein Ingenieurprojekt von 2007–2008 hat den Hügel vor dem Einsturz bewahrt; unbefugte Personen riskieren Berichte über Kulturerbevergehen und den Zorn der Einheimischen.

Häufig gefragt

Ist Silbury Hill einen Besuch wert?

Ja, besonders wenn du bereits Avebury oder Stonehenge besuchst. Silbury Hill ist der höchste prähistorische künstliche Hügel Europas – 39,3 Meter (129 Fuß), etwa ein 13-stöckiges Gebäude – und er ist 4.400 Jahre alt. Es wurde nie eine Bestattung darin gefunden, was ihn seltsamer macht als jedes Grab.

Kann man Silbury Hill besteigen?

Nein, das Klettern ist strengstens verboten. Die Kreidehänge sind zerbrechlich und als Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse geschützt. Du betrachtest den Hügel von der Aussichtsplattform an der A4 oder von öffentlichen Fußwegen rund um den Fuß.

Wie viel Zeit benötigt man für Silbury Hill?

Fünfzehn bis zwanzig Minuten, wenn du einfach zur Haltebucht an der A4 fährst und die Tafeln liest. Für den Rundgang, der den West Kennet Long Barrow und Avebury verbindet, plane 1,5 bis 3 Stunden ein. Der Pfad am Fuß des Hügels wird im Winter schlammig, daher sind wasserdichte Stiefel hilfreich.

Wie komme ich von Avebury nach Silbury Hill?

Gehe vom Dorf Avebury etwa 1 Meile (1,6 km) zu Fuß über Fußwege über Beckhampton oder West Kennett nach Süden. Mit dem Auto nimm die A4 bis zur ausgewiesenen Haltebucht nördlich des Hügels; das Parken kostet 2 £ für Nichtmitglieder. Der Bus 49 von Stagecoach West hält ebenfalls in Avebury oder West Kennett, etwa 1 Meile entfernt.

Was ist die beste Zeit für einen Besuch von Silbury Hill?

Ein nasser Wintertag, wenn der Graben überflutet wird und den Hügel in eine Insel verwandelt. Spätsommernachmittage sind ebenfalls gut – tief stehendes Licht legt die spiralförmige Kante am oberen Hang frei. Vermeide die Mittagssonne im Sommer, wenn du Schatten und weniger Autos auf der A4 wünschst.

Kann man Silbury Hill kostenlos besuchen?

Ja, die Besichtigung ist das ganze Jahr über kostenlos. Die einzigen Kosten sind 2 £ für das Parken an der A4-Haltebucht, es sei denn, du bist Mitglied von English Heritage. Es sind keine Tickets oder Buchungen erforderlich.

Was sollte man bei Silbury Hill nicht verpassen?

Achte auf den dezenten Absatz oder die Terrasse im oberen Drittel des Hangs, wahrscheinlich die Überreste einer spiralförmigen Bau-Rampe. Gehe dann nach Südosten zu den Swallowhead Springs, der Quelle des Flusses Kennet, die wahrscheinlich die Platzierung des Hügels bestimmte. Für die beste Aussicht klettere auf den Kamm des West Kennet Long Barrow und blicke über das Tal.

Quellen 10

Recherchiert und verfasst vom Audiala-Redaktionsteam aus historischen Aufzeichnungen, architektonischen Archiven und lokalem Wissen. Zuletzt aktualisiert: September 2026.

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Bildnachweise (13)
  1. SilburyHill gobeirne — Photograph by Greg O'Beirne — CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:SilburyHill_gobeirne.jpg
  2. At 40 metres high, Silbury Hill is the tallest prehistoric human-made mound in Europe. - panoramio — Immanuel Giel — CC BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:At_40_metres_high,_Silbury_Hill_is_the_tallest_prehistoric_human-made_mound_in_Europe._-_panoramio.jpg
  3. Bluebell Wood — Herry Lawford — CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bluebell_Wood.jpg
  4. According to legend, Silbury Hill is the resting place of King Sil, sitting on a golden horse. - panoramio — Immanuel Giel — CC BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:According_to_legend,_Silbury_Hill_is_the_resting_place_of_King_Sil,_sitting_on_a_golden_horse._-_panoramio.jpg
  5. Avebury 2022 August 2 — Jwslubbock — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Avebury_2022_August_2.jpg
  6. Autumnal oak near Swallowhead Springs - geograph.org.uk - 281986 — Jim Champion — CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Autumnal_oak_near_Swallowhead_Springs_-_geograph.org.uk_-_281986.jpg
  7. At 40 metres high, Silbury Hill is the tallest prehistoric human-made mound in Europe and similar in size to the smaller pyramids of Giza. - panoramio — Immanuel Giel — CC BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:At_40_metres_high,_Silbury_Hill_is_the_tallest_prehistoric_human-made_mound_in_Europe_and_similar_in_size_to_the_smaller_pyramids_of_Giza._-_panoramio.jpg
  8. Avebury - Silbury Hill - geograph.org.uk - 721279 — Chris Talbot — CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Avebury_-_Silbury_Hill_-_geograph.org.uk_-_721279.jpg
  9. Avebury - Silbury Hill - geograph.org.uk - 721260 — Chris Talbot — CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Avebury_-_Silbury_Hill_-_geograph.org.uk_-_721260.jpg
  10. Avebury - Silbury Hill - geograph.org.uk - 721290 — Chris Talbot — CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Avebury_-_Silbury_Hill_-_geograph.org.uk_-_721290.jpg
  11. Avebury 2022 August 3 — Jwslubbock — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Avebury_2022_August_3.jpg
  12. Avebury 2022 August 4 — Jwslubbock — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Avebury_2022_August_4.jpg
  13. Avebury Trusloe, Avebury - geograph.org.uk - 1010863 — Brian Robert Marshall — CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/) — Quelle: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Avebury_Trusloe,_Avebury_-_geograph.org.uk_-_1010863.jpg

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