Einleitung
Neun Frauen traten im Januar 1928 in einen Raum und beschlossen, dass Portland, Oregon, einen eigenen Club brauchte – einen, der dem rein männlichen Arlington Club an Ambition, wenn auch nicht an Quadratmetern, ebenbürtig sein würde. Der Town Club, das Gebäude im mediterranen Revival-Stil, das sie in der 2115 SW Salmon Street aus dem Boden stampften, steht noch heute im Viertel Goose Hollow als private Fraueninstitution. Seine Ziegelfassade und das Dach mit Mission-Ziegeln wirken, als seien sie aus den Hügeln über dem Comer See herübergewandert und hätten beschlossen, in den Vereinigten Staaten zu bleiben.
Man kann nicht einfach hereinspazieren. Das ist das Erste, was man verstehen muss. Der Town Club ist eine private Organisation, die nur auf Einladung zugänglich ist und rund 442 beitragszahlende Mitglieder zählt. Seine Türen öffnen sich für die Öffentlichkeit nur gelegentlich für gehobene Abendessen, Vorträge und Wohltätigkeitsveranstaltungen. Doch selbst vom Bürgersteig aus erzählt das Gebäude eine Geschichte darüber, wer sich im Portland des frühen 20. Jahrhunderts öffentlichen Raum nehmen durfte – und wer sich seinen eigenen schaffen musste.
Was es auch dann sehenswert macht, wenn Sie die Schwelle nie überschreiten, ist die Architektur. Folger Johnson, ausgebildet an der École des Beaux-Arts in Paris, entwarf ein Gebäude, das es schafft, sowohl zurückhaltend als auch leise theatralisch zu wirken. Das Grundstück fällt steil ab, sodass das, was vom Straßeneingang aus wie ein bescheidenes zweistöckiges Gebäude aussieht, tatsächlich fünf Ebenen und drei Vollgeschosse verbirgt. Es ist ein Gebäude, das Geheimnisse hütet. Das passt.
Seit 1987 im National Register of Historic Places eingetragen, liegt der Town Club nur einen kurzen Spaziergang vom Washington Park und dem historischen King's Hill District entfernt. Wenn Sie sich in Goose Hollow aufhalten, ist es die Art von Gebäude, die Sie mitten im Schritt innehalten lässt und Sie sich fragen lässt, was sich dahinter verbirgt.
Sehenswürdigkeiten
Die Lounge und ihre Kassettendecke
Falls Sie jemals ins Innere eingeladen werden – durch eine Wohltätigkeitsveranstaltung, einen Gastvortrag oder das Glück, ein Mitglied zu kennen – ist die Lounge der Raum, der dem Gebäude seinen Ruf einbringt. Die Decke ist eine Kassettendecke aus Gips, deren zentrale Rosette in Blau und Gold gestrichen ist, eine Farbkombination, die je nach Licht sowohl majestätisch als auch zurückhaltend wirkt. Holzvertäfelungen säumen die Wände, und der Kamin ist mit Travertin eingefasst, demselben porösen Kalkstein, den die Römer für das Kolosseum verwendeten. Die Proportionen sind wohnlich statt monumental, eher einem gut ausgestatteten Wohnzimmer als einem Ballsaal ähnlich, was genau der Atmosphäre entspricht, die sich die Gründerinnen wünschten. Stellen Sie sich unter die Rosette und blicken Sie nach oben: Die Gipsarbeiten sind so detailliert, dass Sie einzelne Akanthusblätter vom Boden aus zählen können, der etwa vier Meter darunter liegt.
Der ummauerte Garten
Hinter dem Clubhaus, umgeben von einer Ziegelmauer, die zur Fassade des Gebäudes passt, liegt ein formaler Garten, der für ein in ein Wohnviertel eingebettetes Grundstück erstaunlich privat wirkt. Die Mauer blockiert Straßenlärm und Sichtachsen und schafft eine ruhige Oase, die Mitglieder seit den 1930er-Jahren für Empfänge und kleine Zusammenkünfte nutzen. Das Klima Portlands – mild, feucht und den größten Teil des Jahres über grün – sorgt dafür, dass der Garten selten karg aussieht. Im späten Frühjahr ist es ein Ort, an dem man vergisst, dass man nur drei Blocks von einer stark befahrenen Hauptstraße entfernt ist.
Ein privater Club, aber nicht unsichtbar
Sie müssen nicht ins Innere gehen, um den Town Club zu schätzen. Spazieren Sie die SW Salmon Street entlang und halten Sie am zurückversetzten Eingang inne: die Bogenfenster, die Dachlinie mit Mission-Ziegeln, das Ziegelwerk, das je nach Regen subtil seine Farbe wechselt. Die fünfstöckige Struktur des Gebäudes ist am besten von der bergab gelegenen Seite aus zu verstehen, wo sich die volle Höhe offenbart und Johnsons Trick der architektonischen Bescheidenheit offensichtlich wird. Der Town Club veranstaltet gelegentlich Events, die auch für Nichtmitglieder offen sind – prüfen Sie die Website oder rufen Sie (503) 226-4084 für den aktuellen Zeitplan an. Von allen Gästen, einschließlich Männern, werden ein Hemd mit Kragen und Schuhe mit weichen Sohlen erwartet.
Fotogalerie
Entdecke Town Club in Bildern
Der historische Town Club in Portland, Oregon, präsentiert klassische mediterrane Ziegelarchitektur vor einem hellen, klaren Himmel.
Steve Morgan · cc by-sa 3.0
Der historische Town Club in Portland, Oregon, präsentiert klassische mediterrane Revival-Architektur, getaucht in das warme Licht der Nachmittagssonne.
Eaaumi · cc by-sa 3.0
Die elegante Ziegelfassade des historischen Town Club in Portland, Oregon, zeigt klassische architektonische Bogen-Details.
Steve Morgan · cc by-sa 3.0
Besucherlogistik
Anreise
Der Town Club befindet sich in der 2115 SW Salmon Street im Viertel Goose Hollow, etwa eine 10-minütige Autofahrt westlich der Innenstadt von Portland. Die TriMet-Buslinien 15 und 51 halten innerhalb von zwei Blocks, und die MAX-Station Providence Park ist etwa 12 Gehminuten östlich bergab entfernt. Das Parken an der Straße in der SW Salmon und den nahegelegenen Wohnstraßen von King's Hill ist kostenlos, aber begrenzt – kommen Sie früh oder planen Sie ein, einige Runden zu drehen.
Öffnungszeiten
Stand 2025 ist der Town Club ein privater Frauenclub, der nur auf Einladung zugänglich ist – es gibt keine öffentlichen Besuchszeiten. Der Club öffnet gelegentlich für Gemeinschaftsveranstaltungen, gehobene Abendessen und wohltätige Programme, doch der Besuch erfordert eine Einladung eines Mitglieds oder eine vorherige Anmeldung für bestimmte Veranstaltungen. Kontaktieren Sie (503) 226-4084 oder [email protected], um sich nach bevorstehenden offenen Veranstaltungen zu erkundigen.
Zeitbedarf
Falls Sie das Glück haben, an einer Veranstaltung teilzunehmen, planen Sie 1,5 bis 2 Stunden ein – genug Zeit, um die Interieurs im mediterranen Revival-Stil auf sich wirken zu lassen, im formalen Garten zu verweilen, der von seiner Ziegelmauer umschlossen ist, und die Kassettendecke aus Gips in der Lounge zu bewundern. Das Gebäude erstreckt sich über fünf Ebenen auf drei effektiven Geschossen und bietet daher mehr, als die bescheidene Straßenfassade vermuten lässt.
Zutritt & Mitgliedschaft
Dies ist kein Museum. Der Eintrag im National Register of Historic Places (seit 1987) verleitet viele Besucher dazu, offene Türen zu erwarten, doch der Club bleibt streng privat und zählt nach aktuellen Angaben 442 beitragszahlende Mitglieder. Bewerberinnen müssen über 21 Jahre alt sein, im Umkreis von 25 Meilen um Portland wohnen und eine Abstimmung durch das Leitungsgremium überstehen. Ihre beste Chance, das Innere zu sehen, ist über ein befreundetes Mitglied oder eine öffentlich angekündigte Wohltätigkeitsveranstaltung.
Tipps für Besucher
Kleiderordnung wird durchgesetzt
Der Club erwartet von allen Gästen einen gepflegten Auftritt. Männer, die Mitglieder begleiten, müssen Hemden mit Kragen und Schuhe mit weichen Sohlen tragen – Turnschuhe und offene Kragen führen dazu, dass Sie am zurückversetzten Eingang abgewiesen werden.
Fotografie ist eingeschränkt
Als privater Club liegt die Erlaubnis für Innenaufnahmen im Ermessen der Geschäftsleitung und ist in der Regel eingeschränkt. Fragen Sie nach, bevor Sie Ihr Handy zücken – die Kassettendecke mit der blau-goldenen Rosette in der Lounge verdient ein Foto, aber Sie benötigen die Genehmigung dafür.
Kombinieren Sie es mit dem Washington Park
Der Washington Park liegt einen 10-minütigen Spaziergang bergauf im Westen und beherbergt den International Rose Test Garden sowie den Japanischen Garten. Falls Sie keinen Zutritt zum Town Club erhalten, belohnt Sie der Spaziergang an ihm entlang auf der SW Salmon Street dennoch mit Blicken auf die Bogenfenster und die Dachziegel im Mission-Stil des Gebäudes vor dem Hintergrund der West Hills.
Alternativ in der Nähe essen
Das Goose Hollow Inn, ein schnörkelloser Pub drei Blocks östlich an der SW Jefferson, serviert solide Reuben-Sandwiches zu günstigen Preisen – es gehörte einst dem ehemaligen Bürgermeister von Portland, Bud Clark. Für etwas Gehobeneres ist das Ringside Steakhouse an der SW Burnside (7 Minuten mit dem Auto) seit 1944 eine Institution in Portland und klar im höheren Preissegment angesiedelt.
Hintergrundwissen
Neun Frauen gründeten diesen Club im Januar 1928 als direkte Antwort auf den rein männlichen Arlington Club. Sie gaben dem Architekten Folger Johnson – ausgebildet an der École des Beaux-Arts in Paris – zwei klare Vorgaben: Die Aussicht der Nachbarn auf den Mount Hood darf nicht blockiert werden, und die Kosten müssen unter 100.000 $ bleiben. Er überschritt das Budget um 25.000 $, lieferte aber ein Gebäude, das sich an einem Bauwerk orientierte, das er in Norditalien gesehen hatte. Dieses Wissen macht die zurückhaltende Fassade erst verständlich.
Historischer Kontext
Ein Raum für sich allein, aus Ziegel und Travertin
Portland hatte in den späten 1920er-Jahren seinen Anteil an privaten Clubs, doch sie teilten ein gemeinsames Merkmal: Frauen waren als Mitglieder nicht willkommen. Der Arlington Club, die renommierteste gesellschaftliche Institution der Stadt, war strikt männlich. Für Frauen, die sich für zivilgesellschaftliches Engagement, Kulturprogramme und das schlichte Zusammenkommen nach eigenen Vorstellungen interessierten, waren die Möglichkeiten dünn gesät.
So beschlossen neun von ihnen – Josephine Chaney, Elizabeth Davis, Nan Wood Honeyman, Rhoda Madden, Florence Minott, Caroline Matson, Mary Posey, Adelaide Sterling und Catherine Webster –, nicht länger auf eine Einladung zu warten, die nie kommen würde. Bereits im Mai 1928 hielten sie ihre ersten offiziellen Treffen in provisorischen Räumlichkeiten in der Innenstadt ab und planten bereits etwas Dauerhaftes.
Folger Johnson und die Aussicht auf den Mount Hood
Als Nellie Stevens Wilcox im September 1929 ein Grundstück an der SW Salmon Street stiftete, beauftragten die Gründerinnen den Architekten Folger Johnson mit dem Entwurf ihres Clubhauses. Johnson, Partner im Büro Johnson & Wallwork, hatte an der École des Beaux-Arts studiert und eine konkrete Erinnerung aus Europa mitgebracht: ein bescheidenes Gebäude, das er in Norditalien gesehen hatte, unaufdringlich, aber elegant. Er nutzte es als Vorlage.
Die Gründerinnen gaben Johnson zwei unverhandelbare Vorgaben. Erstens durfte das Gebäude die Aussicht auf den Mount Hood von den benachbarten Häusern aus nicht blockieren – eine Forderung, die jede Entscheidung über Höhe und Volumen prägte. Zweitens sollten die Baukosten 100.000 $ nicht überschreiten, was heute etwa 1,8 Millionen $ entspricht. Johnson legte im August 1930 den Grundstein. Als der Club im Juli 1931 eröffnete, belief sich die Endabrechnung auf rund 125.000 $, also etwa 25 Prozent über dem Budget. Die Mitglieder beglichen die Summe ohne erkennbare Beschwerde. Sie hatten ihr Gebäude.
Was Johnson ablieferte, war ein Bauwerk im mediterranen Revival-Stil mit feinen Ziegelarbeiten und Bogenfenstern, einem zurückversetzten Eingang und Dachziegeln im Mission-Stil, die den Portlander Regen in Terrakotta-Rinnen auffangen. Das abschüssige Gelände ermöglichte es ihm, fünf unterschiedliche Ebenen in eine Form zu integrieren, die von der Straße aus wie zwei Stockwerke wirkt – ein architektonischer Taschenspielertrick, der auch heute noch Architekten beeindruckt, die das Gebäude besuchen.
Die Gründerinnen und ihre Ambitionen
Unter den neun Gründungsmitgliedern ragt Nan Wood Honeyman heraus. Sie wurde später die erste Frau aus Oregon, die in den US-Kongress gewählt wurde, und diente von 1937 bis 1939 im Repräsentantenhaus. Der Club war nie nur ein Ort der Geselligkeit; von Anfang an wurden Vorträge, Kulturveranstaltungen und zivilgesellschaftliche Diskussionen angeboten. Für eine Mitgliedschaft war eine Abstimmung durch das Leitungsgremium erforderlich, und Bewerberinnen mussten im Umkreis von 25 Meilen um Portland wohnen und über 21 Jahre alt sein. Diese Struktur ist fast ein Jahrhundert später im Wesentlichen unverändert geblieben.
Ein Gebäude, das sich seinen Platz in der Denkmalliste verdiente
Das National Register of Historic Places nahm den Town Club 1987 auf und würdigte damit sowohl seine architektonische Bedeutung als auch seine Rolle in der Sozialgeschichte Portlands. Die Auszeichnung änderte nichts am privaten Charakter des Clubs – er bleibt im Besitz und unter der Leitung seiner Mitglieder –, aber sie bestätigte offiziell, was die Nachbarn schon lange wussten: Dieses Gebäude ist bedeutend. Folger Johnsons Originalpläne sind in Archiven erhalten, und das Bauwerk wurde mit ungewöhnlicher Sorgfalt gepflegt; Ziegelwerk und Holzvertäfelungen im Inneren sind nach über neun Jahrzehnten weitgehend intakt.
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Häufig gefragt
Ist der Town Club Portland für die Öffentlichkeit zugänglich? add
Nein – der Town Club ist ein privater Frauenclub, der nur auf Einladung zugänglich ist, und keine öffentliche Einrichtung. Dennoch öffnet er gelegentlich seine Türen für ausgewählte Gemeinschaftsveranstaltungen, gehobene Abendessen und wohltätige Programme, sodass ein Besuch an bestimmten Terminen möglich ist. Erkundigen Sie sich direkt beim Club unter [email protected] nach bevorstehenden Veranstaltungen für Gäste.
Lohnt sich ein Besuch des Town Club Portland? add
Falls Sie einen Zutritt erhalten, ja – allein das Innere rechtfertigt die Mühe. Die Lounge besticht durch eine Kassettendecke aus Gips mit einer blau-goldenen Mittelrosette, einen von Travertin eingefassten Kamin und Holzvertäfelungen, die die meisten Einwohner Portlands noch nie gesehen haben. Das Gebäude ist im National Register of Historic Places eingetragen und zählt zu den herausragendsten Beispielen der mediterranen Revival-Architektur im pazifischen Nordwesten.
Wie viel Zeit sollte man für den Town Club Portland einplanen? add
Für eine Veranstaltung oder ein Abendessen als Gast sollten Sie 2–3 Stunden einplanen, um Architektur und Gärten in Ruhe zu genießen. Das Gebäude erstreckt sich über fünf Ebenen auf einem abschüssigen Grundstück – etwa im Grundriss eines großen Stadthauses – und bietet daher mehr zu entdecken, als der Eingang vermuten lässt.
Wer hat den Town Club in Portland gegründet? add
Neun prominente Frauen aus Portland gründeten den Club im Januar 1928, darunter Nan Wood Honeyman, die später die erste Kongressabgeordnete Oregons wurde. Ihr ausdrückliches Ziel war ein geselliges und zivilgesellschaftliches Pendant zum rein männlichen Arlington Club, für den es damals kein weibliches Äquivalent gab.
Welchem Architekturstil gehört der Town Club Portland an? add
Das Gebäude ist im mediterranen Revival-Stil gehalten und wurde von Folger Johnson entworfen, der an der École des Beaux-Arts in Paris studierte. Johnson orientierte sich an einem bescheidenen Bauwerk, das er in Norditalien beobachtet hatte, und schuf so feine Ziegelarbeiten, Bogenfenster und Dachziegel im Mission-Stil an der SW Salmon Street. Es wurde 1987 in das National Register of Historic Places aufgenommen.
Wie wird man Mitglied im Town Club Portland? add
Für eine Mitgliedschaft müssen Sie über 21 Jahre alt sein, im Umkreis von 25 Meilen um Portland wohnen und die Zustimmung des Leitungsgremiums erhalten. Im Jahr 2021 zählte der Club 442 beitragszahlende Mitglieder – eine nach allen Maßstäben erlesene Gruppe.
Wo befindet sich der Town Club in Portland? add
Der Town Club befindet sich in der 2115 SW Salmon Street im Viertel Goose Hollow, in der Nähe des Washington Park und des historischen King's Hill Districts. Sie erreichen den Club telefonisch unter (503) 226-4084.
Quellen
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Offizielle Website des Town Club
Primärquelle für Adresse, Kontaktdaten, Aufnahmekriterien und Kleiderordnung für Gäste.
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Oregon Encyclopedia: Der Town Club
Hauptreferenz für Gründungsgeschichte, architektonische Details, NRHP-Eintrag und Mitgliederzahlen.
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verified
Wikipedia: Town Club (Portland, Oregon)
Sekundäre Bestätigung des NRHP-Eintragsdatums und der allgemeinen Geschichte.
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verified
Archives West: Pläne des Clubhauses des Portland Town Club
Bestätigung des Spatenstichs im August 1930 und architektonischer Unterlagen.
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verified
PDX Monthly: Leitfaden zu den privaten Clubs in Portland
Kontext zum Gründungsjahr des Town Club und seiner Beziehung zu anderen privaten Clubs in Portland.
Zuletzt überprüft:
