Vorgeschichte
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11,000 BCE
Die ersten Spuren entlang der Balcones
Jäger und Sammler hinterließen Steinwerkzeuge in den Schutzräumen oberhalb von Barton Springs. Das Land wirkte schon damals alt. Aus dem Edwards Aquifer stieg klares, stetiges Wasser auf und zog über Jahrtausende Menschen an, lange bevor irgendeine Karte sie verzeichnete.
Spanische Kolonialzeit
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1730
Spanische Missionen entstehen und verschwinden
Im Juli entstanden nahe dem Colorado River drei provisorische Missionen. Die Franziskaner blieben nicht einmal ein Jahr, dann zogen sie weiter. Ihr kurzer Aufenthalt hinterließ kaum Spuren außer dem Namen, den sie den Quellen gaben: San Francisco de los Dolores.
Republik Texas
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1839
Waterloo wird zu Austin
Eine Handvoll Hütten auf der Anhöhe über dem Fluss wurde nach Stephen F. Austin umbenannt. Die Republik Texas brauchte eine Hauptstadt fern der Küste und fern mexikanischer Bedrohungen. Vermesser Edwin Waller zeichnete das Raster auf Papier, noch bevor die meisten Grundstücke verkauft waren.
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1842
Der Archive War
Präsident Sam Houston ordnete an, die Regierungsakten nach Houston zu verlegen, nachdem mexikanische Truppen San Antonio bedroht hatten. Einwohner von Austin umstellten die Wagen in einer Dezembernacht mit gezogenen Waffen und verhinderten den Abtransport. Der Konflikt endete damit, dass die Akten blieben.
Frühe Zeit als Bundesstaat
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1845
Texas tritt der Union bei
Der einsame Stern wurde eingeholt. Austin blieb mit knapper Mehrheit Hauptstadt des neuen Bundesstaats. Die Entscheidung festigte seine unbequeme Lage am Rand der Besiedlung, halb den Comanchen-Überfällen ausgesetzt und ganz entschlossen zu bleiben.
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1856
Die Governor's Mansion wird fertiggestellt
Das Haus im Greek-Revival-Stil auf dem Hügel öffnete seine Türen. Für $17,000 mit versklavter Arbeitskraft gebaut, sollte es Sezession, Reconstruction und jeden politischen Deal erleben, der in den nächsten 150 Jahren in seinem Salon geschlossen wurde.
Zeit des Bürgerkriegs
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1861
Travis County stimmt gegen die Sezession
Austins deutsche Siedler und Anhänger der Union unterlagen landesweit bei der Abstimmung. Travis County votierte mit 704 zu 450 gegen die Sezession. Als Texas sich dennoch der Konföderation anschloss, schickte die Stadt ihre Männer in den Krieg und tat so, als ließe sich das normale Leben fortsetzen.
Gilded Age
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1888
Das neue Capitol erhebt sich
Die rote Granitkuppel, sieben Fuß höher als das U.S. Capitol, wurde eingeweiht. Errichtet mit Sträflingsarbeit und bezahlt mit drei Millionen Acres öffentlichem Land, verkündete sie, dass Texas für immer in Austin bleiben wollte.
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1900
Der große Granitdamm bricht zusammen
Am 7. April brach der Damm quer über den Colorado ohne Vorwarnung. Die Flut riss nachts durch die Stadt und tötete mindestens 40 Menschen. Das Licht ging aus. Austin lernte, dass der Fluss zurückholen konnte, was er gegeben hatte.
Jim-Crow-Ära
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1928
Der Stadtplan zieht Farbgrenzen
Ein neuer Masterplan wies East Austin offiziell mexikanischen und schwarzen Bewohnern zu. Das Dokument, das die Geografie der Stadt für das nächste Jahrhundert prägte, wurde als fortschrittliche Planung verkauft. Es war Segregation unter anderem Namen.
Zwischenkriegszeit
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1937
Der Tower beherrscht die Skyline
Die University of Texas vollendete ihr 307 Fuß hohes Wahrzeichen aus Kalkstein. Jahrzehntelang war es das höchste Bauwerk zwischen New Orleans und Denver. Nach Football-Siegen stellen Studierende die Uhr noch immer auf 3:57.
Unruhige Sechziger
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1966
Whitman eröffnet vom Tower aus das Feuer
Am 1. August tötete Charles Whitman in 96 Minuten 16 Menschen und verletzte 31 weitere. Das Schießen veränderte die Sicherheit auf dem Campus dauerhaft und hinterließ eine Narbe im Selbstbild der Stadt. Die Aussichtsplattform des Towers blieb danach jahrzehntelang geschlossen.
Cosmic-Cowboy-Ära
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1972
Willie Nelson kommt nach Hause
Der Red Headed Stranger zog nach Austin, ließ sich die Haare wachsen und spielte im Armadillo World Headquarters. Country-Musik entdeckte, dass sie Jeans statt Pailletten tragen konnte. Die Outlaw-Bewegung wurde auf diesen Bühnen geboren.
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1975
Austin City Limits startet
Die PBS-Sendung zeichnete ihre erste Folge mit Willie Nelson auf. Das kleine Studio auf dem UT-Campus wurde zum berühmtesten Musikraum der Vereinigten Staaten. Zum ersten Mal konnte der Rest des Landes sehen, was Austin längst wusste: Hier passierte etwas anderes.
Tech- und Indie-Boom
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1986
South by Southwest zündet den Funken
Ein paar Hundert Menschen kamen zum ersten Musik- und Filmfestival. Indem Film, Musik und später auch Technologie verbunden wurden, machte SXSW Austins Eigenwilligkeit zu einer Industrie. Der Slogan „Keep Austin Weird“ wurde zugleich Marketing und Kampfruf.
factory
1988
Michael Dell baut ein Imperium auf
Der 23-Jährige brach sein Studium an der UT ab und machte aus seinem Computerhandel im Wohnheim ein globales Unternehmen. Dells Erfolg half dabei, Austin von einer schläfrigen Universitätsstadt in ein ernst zu nehmendes Technologiezentrum zu verwandeln. Die Stadt gewann Ehrgeiz und verlor einen Teil ihrer billigen Mieten.
flight
1999
Bergstrom wird der neue Flughafen
Der alte Mueller Airport schloss. Austin-Bergstrom International eröffnete auf dem Gelände eines früheren Luftwaffenstützpunkts. Das neue Terminal bot an sieben Tagen in der Woche Live-Musik. Sogar der Flughafen weigerte sich, gewöhnlich zu sein.
Millennial Austin
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2018
Die Paketbombenanschläge
Über drei Wochen im März hinweg tötete ein Serienbomber zwei Menschen und verletzte mehrere weitere mit Sprengsätzen, die in der Stadt abgelegt wurden. Die Anschläge erschütterten Austins Selbstbild als Ort außerhalb der Gewalt der Welt. Der Täter wurde identifiziert und am 21. März getötet.
science
2022
John Goodenough verlässt die Bühne
Der Nobelpreisträger, der die Lithium-Ionen-Batterie entscheidend verbesserte, starb in Austin mit 100 Jahren. Seit 1986 hatte er an der UT gelehrt und noch in seinen Neunzigern im Labor gearbeitet. Die Batterien, die die moderne Welt antreiben, wurden in einem unscheinbaren Gebäude an der Ostseite des Campus verbessert.
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2022
Das Moody Center ersetzt das Erwin
Das Frank Erwin Center, Generationen lang als „The Drum“ bekannt, wurde abgerissen. An seiner Stelle erhob sich eine neue, elegante Arena auf dem UT-Campus. Manche trauerten dem alten Betonkoloss nach, in dem sie von Dylan bis Beyoncé alle gesehen hatten.