Scheich-Zayid-Moschee.

Ja, die Scheich-Zayid-Moschee lohnt sich auch dann, wenn Ihnen berühmte Monumente sonst schnell auf die Nerven gehen. Die Überraschung ist, dass dies kein altes Überbleibsel eines Imperiums ist, sondern ein modernes Statement von Glauben und Nation, begonnen 1996 und am 20. Dezember 2007 für die Öffentlichkeit eröffnet, wobei Scheich Zayid schon auf dem Gelände beigesetzt wurde, bevor alles fertig war. Kommen Sie wegen der Größe, wenn Sie möchten, aber bleiben Sie für die stilleren Details: die 99 Namen Gottes, die über die Qibla-Wand leuchten, der honigfarbene Mihrab und die Art, wie der weiße Marmor nach Einbruch der Dunkelheit blau wird.

Für einen ersten Besuch brauchen Sie etwa 2 Stunden, und 3 Stunden, wenn Sie sich Zeit lassen möchten. Eine Stunde reicht für die Grundroute, aber die Moschee belohnt es, in den Arkaden, im Innenhof und in der Hauptgebetshalle zu verweilen, wo sich der Teppich nach all dem harten Marmor fast schockierend weich anfühlt. Planen Sie mehr Zeit ein, wenn Sie an einer kostenlosen Kulturführung, den Museumserlebnissen oder an einem stillen Spaziergang hinüber zu Wahat Al Karama interessiert sind.

Am einfachsten kommen Sie aus dem Zentrum von Abu Dhabi mit dem Taxi oder per Fahrdienst, denn die Straßen rund um die Moschee sind breit, schnell und nicht für beiläufige Spaziergänge gemacht. Öffentliche Busse halten in der Nähe, und der offizielle Besuchereingang liegt am Al Salam Gate 6; wenn Sie vom Internationalen Flughafen Zayed kommen, nennt Experience Abu Dhabi den Shuttlebus Nr. 8 zur Moschee. Wenn Sie selbst fahren, parken Sie auf den südlichen Parkplätzen und rechnen Sie mit einem längeren Fußweg oder Shuttletransfer, als die Karte vermuten lässt.

Der späte Nachmittag bis in die blaue Stunde ist die beste Zeit für einen Besuch der Scheich-Zayid-Moschee. Der Sonnenuntergang wärmt den weißen Marmor etwa eine halbe Stunde lang, dann verdoppeln die Becken die Kuppeln, und die mondähnliche Beleuchtung verschiebt das ganze Gebäude in ein Blau-Grau. Meiden Sie den Freitagmittag, weil reguläre Besichtigungen für die Gebete pausieren, und prüfen Sie vor dem Besuch die offizielle Seite mit den Öffnungszeiten, weil die eigenen Seiten der Moschee im Jahr 2026 widersprüchliche Schließzeiten gezeigt haben.

Ja, Sie können die Scheich-Zayid-Moschee kostenlos besuchen. Der Haken ist, dass das aktuelle System der Moschee erwartet, dass Besucher im Voraus buchen und einen kostenlosen Online-Zugangspass mitführen, also bedeutet kostenlos nicht, dass man einfach unangekündigt auftaucht. Kostenpflichtige Extras gibt es dennoch, darunter Fast Track für AED 20 und eine Gepäckaufbewahrung, falls Sie Gepäck dabeihaben.

Verpassen Sie nicht die Hauptgebetshalle, die Qibla-Wand, den Innenhof und die Spiegelbecken nach Einbruch der Dunkelheit. Die meisten Menschen schauen nach oben zu den Kronleuchtern und lassen es dabei; besser ist es, das leere Blumenmotiv über dem Namen Allah an der Qibla-Wand, die in den Teppich geschorenen erhöhten Gebetslinien und die floralen Reliefs im Al-Noor-Foyer genauer anzusehen. Wenn Sie nach dem Rundgang im Inneren den besten Außenblick möchten, gehen Sie hinüber zu Wahat Al Karama, wo die Moschee weniger wie eine Postkarte wirkt und mehr wie Abu Dhabi, das sich selbst erklärt.