The Pentagon

Ja, wenn Ihnen die moderne amerikanische Geschichte wichtiger ist als Postkarten-Idylle. Das Gebäude selbst ist ein aktives militärisches Hauptquartier, daher ist das eigentliche Erlebnis für die Öffentlichkeit das National 9/11 Pentagon Memorial, wo 184 beleuchtete Bänke und flaches Wasser ein zwei Hektar großes Feld in einen Ort der Stille und Präzision verwandeln. Buchen Sie die Innenführung nur, wenn Sie keine Probleme mit strengen Sicherheitskontrollen, einem Handyverbot und einem Besuch haben, der sich eher wie das Betreten einer Maschine als wie das eines Denkmals anfühlt.

Für die offizielle Pentagon-Tour benötigen Sie etwa 2 bis 2,5 Stunden, und allein für das Außendenkmal 20 bis 40 Minuten. Die Rechnung ist einfach: Touren dauern etwa 60 Minuten und erstrecken sich über etwa 2,4 Kilometer – etwa die Länge von 26 Fußballfeldern – aber Sie müssen auch 60 Minuten früher zum Sicherheitscheck eintreffen. Planen Sie extra Zeit ein, wenn Sie lange genug am Denkmal verweilen möchten, um die Ausrichtung der Bänke zu bemerken, die Ihnen verrät, ob jedes Opfer im Gebäude oder an Bord von Flug 77 war.

Der einfachste Weg ist die Metrorail zur Station Pentagon (Blue oder Yellow Line). Der Besuchereingang befindet sich neben dem Metro-Ausgang, und offizielle Wegbeschreibungen führen Sie sogar durch die Rolltreppen und Schleusen, was zeigt, wie kontrolliert das Gelände ist. Mit dem Auto zu fahren ist meist keine gute Idee, da kein öffentlicher Parkplatz für Touren auf dem Gelände verfügbar ist; Einheimische nutzen daher meist die Metro, den Bus oder lassen sich per Rideshare an der Pentagon Metro absetzen.

Vormittage unter der Woche eignen sich am besten für die Gebäudeführung, während die Dämmerung ideal für das Denkmal ist. Touren finden nur an Werktagen statt und können an staatlichen Feiertagen, bei schlechtem Wetter oder Änderungen des Betriebsstatus geschlossen bleiben; frühere Zeitfenster machen Sie also weniger anfällig für Zeitplanänderungen. Das Denkmal verändert seinen Charakter nach Einbruch der Dunkelheit, wenn das Wasser und die Beleuchtung unter den Bänken zu leuchten beginnen und der Ort weniger wie ein Platz und mehr wie ein Feld individueller Abwesenheiten wirkt.

Ja, sowohl die offizielle Pentagon-Tour als auch das National 9/11 Pentagon Memorial sind kostenlos. Kostenlos bedeutet jedoch nicht einfach: Touren erfordern eine Vorabreservierung 14 bis 90 Tage im Voraus, erwachsene Besucher müssen US-Bürger oder rechtmäßige ständige Einwohner sein, und die Sicherheitsregeln verbieten den üblichen Kleinkram in den Taschen wie Handys, Smartwatches, Kameras und Taschen. Das Denkmal ist die unkompliziertere Option, da es 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr geöffnet ist.

Verpassen Sie nicht den Code der Sitzordnung am National 9/11 Pentagon Memorial. Wenn eine Bank zum Himmel zeigt, blicken Sie auf ein Opfer von Flug 77; zeigt eine andere in die entgegengesetzte Richtung, steht das Pentagon hinter dem Namen einer Person, die im Gebäude getötet wurde – ein kleines gestalterisches Detail, das stärker wirkt als jede Rede. Bei der Innenführung sind die Hall of Heroes und die 9/11 Memorial Chapel am wichtigsten, insbesondere das Fenster der Kapelle mit den 184 roten Glasstücken, die um das fünfseitige „Survivor's Pin“ angeordnet sind.