Römische Zeit
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35 BCE
Die Römer beanspruchen die Thermalquellen
Römische Legionen rückten kampflos in die keltische Siedlung ein. Sie nannten den Ort Aquincum, was „reich an Wasser“ bedeutet. Innerhalb weniger Jahrzehnte errichteten sie die ersten öffentlichen Bäder über den Mineralquellen. Der Schwefelgeruch steigt heute noch aus denselben Quellen auf.
Völkerwanderungszeit
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376 CE
Die Hunnen plündern Aquincum
Die Hunnen fielen ein und beendeten 400 Jahre römischer Ordnung. Der Legende nach baute Attila später auf diesen Ruinen seine eigene Stadt. Die Thermalquellen flossen trotzdem weiter. Steinmauern rissen, doch das Wasser hörte nie auf.
Ungarische Landnahme
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896
Die Magyaren kommen unter Árpád
Árpád führte sieben Stämme in das Karpatenbecken und wählte die Ruinen von Aquincum zu ihrer neuen Heimat. Sie nannten das Gebiet Pest, möglicherweise nach dem slawischen Wort für Ofen, in Anspielung auf die warmen Quellen. Die Eroberer siedelten an beiden Ufern der Donau.
Frühes Königreich Ungarn
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1000
Stephan I. wird gekrönt
Stephan erhielt seine Krone vom Papst und machte aus den Magyaren ein christliches Königreich. Buda und Pest blieben bescheidene Dörfer, während der Königshof anderswo saß. Doch auf diesen Hügeln wurden die Samen einer künftigen Hauptstadt gelegt.
Mittelalterliches Königreich
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1241
Die Mongolen zerstören Buda und Pest
Die mongolischen Reiter verbrannten alles. Ernten, Häuser, Menschen. Dann kam die Hungersnot. Als der Khan plötzlich starb, ritten die Invasoren nach Osten und hinterließen zwei rauchende Ruinen an der Donau. Die Stille nach dem Donnern der Hufe muss ohrenbetäubend gewesen sein.
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1248
Béla IV. baut eine neue Burg
König Béla IV. ließ auf dem Burgberg eine Festung errichten, um eine weitere Katastrophe zu verhindern. Er verlieh Buda den Status einer königlichen Freistadt. Stein für Stein erhob sich die Stadt erneut. Die Mauern, die er bauen ließ, prägen noch heute die Silhouette, die Besucher fotografieren.
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1361
Buda wird offizielle Hauptstadt
Der Königshof ließ sich endlich dauerhaft auf dem Burgberg nieder. Gotische Paläste wurden erweitert. Ausländische Könige aus den Dynastien Anjou und Luxemburg investierten Geld in die Stadt. Zum ersten Mal fühlten sich beide Ufer wie eine einzige ehrgeizige Hauptstadt an.
Goldenes Zeitalter der Renaissance
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1458
Matthias Corvinus wird zum König gewählt
Die Adeligen wählten den jungen Hunyadi-Prinzen auf der zugefrorenen Donau. Matthias machte Buda zu einem leuchtenden Zentrum des Renaissance-Europas. Er sammelte 2,000 illuminierte Handschriften und holte Künstler aus Italien an seinen Hof. Im Palast klangen humanistische Debatten bis zu seinem Tod 1490.
Osmanische Zeit
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1526
Die Osmanen nehmen Buda ein
Nach der Katastrophe von Mohács nahm Süleyman der Prächtige die Stadt ein. Seine Truppen plünderten und verbrannten, was Matthias gebaut hatte. Pest leerte sich. Die Minarette und Kuppelbäder, die danach entstanden, prägten die Skyline für 145 Jahre.
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1550
Die Rudas-Bäder werden gebaut
Türkische Ingenieure leiteten dieselben Thermalquellen um, die schon die Römer genutzt hatten. Die Rudas-Bäder öffneten mit ihrer markanten osmanischen Kuppel. Noch heute steigt unter eben dieser Kuppel Dampf auf. Manche Traditionen sterben nicht.
Habsburgerzeit
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1686
Die Habsburger erobern Buda zurück
Nach einer brutalen zweimonatigen Belagerung stürmte die habsburgische Armee am 2. September die Burg. Beide Städte lagen wieder in Trümmern. Das 145-jährige osmanische Kapitel endete in Rauch und Schutt. Der Wiederaufbau dauerte Jahrzehnte.
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1777
Die Universität zieht nach Buda
Kaiserin Maria Theresia verlegte die Universität von Nagyszombat auf den Burgberg. Professoren und Studenten strömten herbei. Das ungarische Geistesleben hatte plötzlich ein prestigeträchtiges Zuhause. Der Umzug legte den Grundstein für Reform und Revolution.
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1818
Ignaz Semmelweis wird geboren
Der Mann, der entdeckte, dass Händewaschen Leben rettet, kam im Stadtteil Tabán zur Welt. Seine spätere Arbeit in Wien wurde ignoriert, doch Budapest beansprucht ihn bis heute mit Nachdruck für sich. Der Geruch von Karbolsäure in Entbindungsstationen überall auf der Welt verdankt dieser Stadt etwas.
Reform und Revolution
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1848
Die Ungarische Revolution bricht aus
Am 15. März versammelten sich Menschenmengen in Pest und forderten die Unabhängigkeit von der Habsburgerherrschaft. Die Worte von Lajos Kossuth setzten die Straßen in Brand. Die Revolution wurde binnen eines Jahres niedergeschlagen, doch der Wunsch nach Selbstbestimmung verließ die Stadt nie.
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1849
Die Kettenbrücke wird eröffnet
Die erste dauerhafte Brücke über die Donau wurde fertiggestellt. Entworfen von William Tierney Clark und gebaut von Adam Clark, bewachen ihre klassizistischen Löwen bis heute beide Enden. Zum ersten Mal fühlten sich Buda und Pest körperlich verbunden an. Die Brücke wurde zum Symbol, noch bevor die Stadt überhaupt diesen Namen trug.
Goldenes Zeitalter Österreich-Ungarns
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1873
Buda, Pest und Óbuda vereinigen sich
Die drei Städte wurden offiziell zu einer einzigen Stadt namens Budapest. Die Andrássy út wurde durch die Pest-Seite geschlagen. Europas zweite U-Bahn-Linie begann im Bau. Innerhalb weniger Jahrzehnte verwandelte sich die Stadt in die glanzvolle zweite Hauptstadt der österreichisch-ungarischen Monarchie.
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1874
Harry Houdini wird geboren
Erich Weisz kam auf der Pest-Seite zur Welt, bevor seine Familie auswanderte, als er vier Jahre alt war. Der spätere Entfesselungskünstler lernte seine ersten Tricks auf diesen Straßen. Budapest beansprucht bis heute leise den Mann für sich, der sich aus jeder Handschelle befreien konnte, die die Welt erfunden hat.
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1896
Millenniumsfeiern
Genau eintausend Jahre nach der ungarischen Landnahme entstanden der Heldenplatz und die Burg Vajdahunyad im Stadtwäldchen. Die erste Untergrundbahn des Kontinents wurde eröffnet. Elektrisches Licht ersetzte Gaslaternen. Budapest zeigte der Welt, dass es angekommen war.
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1902
Das Parlamentsgebäude wird vollendet
Der neugotische Koloss erstreckt sich 250 Meter entlang der Donau. Seine 691 Räume und 10 Innenhöfe verschlangen 40 Millionen Ziegel. Die Heilige Krone fand darin ihren dauerhaften Platz. Selbst leer wirkt das Gebäude, als hielte es noch immer Reden.
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1903
John von Neumann wird geboren
Der Junge, der Mathematik, Informatik und Spieltheorie revolutionieren sollte, wurde in einer eleganten Wohnung nahe dem Stadtwäldchen geboren. Budapests goldenes Zeitalter brachte eine erstaunliche Häufung von Genies hervor. Neumann war vielleicht der außergewöhnlichste von allen.
Zwischenkriegszeit
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1920
Trianon verstümmelt Ungarn
Der Vertrag von Trianon nahm Ungarn zwei Drittel seines Territoriums. Budapest war plötzlich eine überdimensionierte Hauptstadt für eine geschrumpfte Nation. Der Schock und die Verbitterung hallten durch den Rest des Jahrhunderts.
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1927
Ferenc Puskás wird geboren
Der größte Fußballer, den Ungarn je hervorgebracht hat, trat seinen ersten Ball auf den Straßen von Kispest. Sein „Galoppierender Major“ führte die Goldene Mannschaft, die England 1953 in Wembley mit 6:3 schlug. Noch heute sprechen ältere Fans seinen Namen fast ehrfürchtig aus.
Zweiter Weltkrieg
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1945
Die Belagerung von Budapest endet
Sowjetische Truppen eroberten die Stadt nach 102 Tagen brutaler Kämpfe. Jede Brücke lag zerstört in der Donau. Fast 40,000 Zivilisten waren gestorben. Die Schuhe am Ufer markieren noch immer die Stelle, an der Pfeilkreuzler in den letzten Kriegswochen Juden erschossen.
Kommunistische Ära
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1956
Revolution gegen die sowjetische Herrschaft
Im Oktober erhoben sich Studenten und Arbeiter gegen ihre sowjetgestützte Regierung. Zwölf berauschende Tage lang schien es, als könne die Freiheit zurückkehren. Sowjetische Panzer schlugen den Aufstand nieder. Einschusslöcher aus jenem Herbst sind an manchen Gebäuden noch sichtbar, wenn man weiß, wo man hinschauen muss.
Postkommunistische Ära
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1989
Der Kommunismus bricht zusammen
In Budapest riss der Eiserne Vorhang auf. Tausende Ostdeutsche nutzten die Stadt als Fluchtroute in den Westen. Die Republik Ungarn wurde ausgerufen. Was hier begann, half, ein ganzes Imperium zu Fall zu bringen.
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2004
Ungarn tritt der Europäischen Union bei
Budapest wurde zu einer offiziellen EU-Hauptstadt. Neue Brücken und erneuerte Straßenbahnlinien folgten. Die Stadt, die Jahrhunderte unter Fremdherrschaft gestanden hatte, trat endlich einer freiwilligen Gemeinschaft von Nationen bei. Alte Wunden verschwanden nicht, doch die Zukunft wirkte weiter als zuvor.