MaçkaTurkey 40° N · 39° E Geprüft Aug 2026
Seit 1923 hallen nur noch wenige orthodoxe Liturgien in diesem an einer Felswand hängenden Kloster 300 m über einem Schwarzmeer-Tal wider, inmitten von Fresken aus dem 13. Jahrhundert.
Foto: Rotadefterim · CC BY-SA 4.0
Warum sollte jemand ein Kloster an eine senkrechte Felswand 300 Meter über einer Schlucht anklemmen, die wie eine Güterbahn brüllt? Das Sümela-Kloster, nahe Maçka in den Schwarzmeerbergen der Türkei, besetzt seinen Berg nicht nur – es klammert sich daran fest. Man kommt, um eines der unwahrscheinlichsten Gebäude zu sehen, die je gebaut wurden, einen fünfstöckigen Komplex, der in die Kalksteinfassade des Karadağ eingekeilt ist.
Die Standardgeschichte ist ordentlich: Zwei Athener Mönche, Barnabas und Sophronios, fanden im Jahr 386 n. Chr. eine wundersame Ikone der Jungfrau Maria in einer Höhle und bauten eine Einsiedelei darum. Justinian erweiterte sie im 6. Jahrhundert. Das Kloster, das jeder fotografiert, erzählt jedoch eine andere Geschichte. Seine hoch aufragende Steinfassade, seine 72 Räume, seine Balkone und sein Aquädukt – diese wurden größtenteils im 18. und 19. Jahrhundert erbaut.
Was man sieht, ist weniger das alte Byzanz als ein griechisch-orthodoxes Mietshaus aus dem 19. Jahrhundert, das in eine Felswand geknallt wurde. Steht man heute auf der Steinterrasse, hört man den Altındere-Bach weit unten, Wind, der das Stahlnetz rüttelt, das nach einer Felssturz-Schließung im Jahr 2015 installiert wurde. Die Luft riecht nach Kiefernharz und feuchtem Kalkstein.
Fresken bedecken die Wände der Höhlenkirche – Engel, Höllenfeuer, das Jüngste Gericht – einige sind dreifach übereinander gemalt. Die meisten Besucher gehen direkt an der heiligen Quelle vorbei, die konstant und unerklärlich in ein Steinbecken tropft.
Geschichte
Dokumente belegen die Existenz eines Klosters an diesem Felsen seit dem 13. Jahrhundert, aber die lokale Erinnerung reicht viel weiter zurück. Die meiste Zeit seines Bestehens war Sümela kein Museum. Es war ein funktionierendes Kloster, ein steuerbefreiter Grundbesitzer und ein Wallfahrtsort für Christen und Muslime gleichermaßen.
Das eigentliche Drama ereignete sich im 20. Jahrhundert, als das Felsheiligtum zu einem Flüchtlings-Tresor, einer brandgeschädigten Ruine und dann zu einer unwahrscheinlichen diplomatischen Brücke zwischen der Türkei und Griechenland wurde.
Der Wendepunkt
Die offizielle Version ist gelassen: Osmanische Sultane schützten Sümela vier Jahrhunderte lang, und die Mönche verließen es 1923 im Rahmen des Vertrags von Lausanne. Bis 1930 zerstörte ein Brand die hölzernen Inneneinrichtungen. Schatzsucher stahlen das Blei von den Dächern. Die meisten Besucher gehen davon aus, dass die heilige Ikone im Chaos verschwand.
Aber Pater Ambrosios Soumeliotis akzeptierte das nicht. Im Winter 1923, als türkische Gendarmen eintrafen und das Kloster geräumt wurde, ließen er und einige Brüder sich über eine schneebedeckte Treppe hinab und trugen die wertvollsten Objekte des Klosters – die Ikone der Panagia Soumela, ein Reliquiar mit einem Splitter des Wahren Kreuzes und eine Evangelienhandschrift. Sie vergruben sie unter dem Boden der Kapelle der Heiligen Barbara, bedeckten sie mit Mörtel und Staub und gingen ins Exil. Acht Jahre lang kannten nur wenige Mönche das Geheimnis.
1931 bat der griechische Premierminister Eleftherios Venizelos den türkischen Premierminister İsmet İnönü, einen Mönch zurückkehren zu lassen. Ambrosios ging allein in das entvölkerte Tal. Banditen rissen Mauern nieder. Er fand die Kapelle, grub die intakte Truhe aus und schmuggelte die Objekte über den Zoll nach Athen. Die Originalikone befindet sich heute in der Neuen Panagia Soumela in Griechenland; das Reliquiar ist im Benaki Museum.
Wenn Sie also heute die Nachbildung der Ikone in der Höhlenkirche betrachten, sehen Sie eine Abwesenheit, die sich als Anwesenheit tarnt. Das Original überlebte, weil ein Mönch die offizielle Darstellung brach und zurückkehrte. Das Felsenkloster ist nicht nur eine Ruine – es ist ein Tresor, der seinen Schatz preisgab.
Ja – das Sümela-Kloster ist einen Besuch wert, allein schon wegen der schieren Unwahrscheinlichkeit eines fünfstöckigen Klosters, das 300 Meter über einer Schlucht an eine Felswand geklebt ist. Die 72-Zimmer-Fassade und die Fresken der Höhlenkirche stammen größtenteils aus dem 14. bis 19. Jahrhundert, nicht aus der Legende des 4. Jahrhunderts, aber die Umgebung fühlt sich immer noch wie ein Geheimnis an. Gehen Sie früh oder im Herbst, wenn Sie den Nebel und weniger Busse wünschen.
Planen Sie 1 bis 1,5 Stunden für das Kloster selbst ein. Ein halbtägiger Ausflug von Trabzon gibt Ihnen 3 bis 5 Stunden inklusive Shuttle, Waldspaziergang und Aussichtspunkten. Rechnen Sie eine Stunde hinzu, wenn Sie auf dem Rückweg in Hamsiköy auf Milchreis aus dem Ofen einkehren.
Nehmen Sie einen Dolmuş vom Zentrum von Trabzon nach Maçka, dann einen Kleinbus zum Nationalpark Altındere; die Fahrt dauert etwa 45-60 Minuten. Vom unteren Parkplatz aus müssen Sie den Park-Shuttle zum Ausgangspunkt nehmen und dann 300-400 Meter bergauf auf steinigen Pfaden gehen. Ein Taxi von Trabzon funktioniert auch, aber vereinbaren Sie einen Hin- und Rückfahrtpreis mit Wartezeit.
Mai, Juni, September und Oktober bieten die beste Balance aus klarem Berglicht, grüner oder goldener Laubfärbung und kleineren Menschenmengen. Der Sommer bringt dichten Schwarzmeer-Nebel und Mittagsstau durch Tourbusse; der Winter kann eisig sein und die Treppen rutschig werden. Wenn Sie den berühmten Effekt über den Wolken wünschen, ist der frühe Morgen im Frühling oder Herbst am besten.
Nein – Sümela ist ein staatliches Museum, und ausländische Besucher zahlen etwa 20-25 € für den Eintritt ins Kloster, zuzüglich einer Nationalparkgebühr und einer Shuttle-Gebühr. Türkische Staatsbürger können die MüzeKart nutzen, aber es gibt keinen kostenlosen allgemeinen Eintritt. Der Shuttle vom unteren Parkplatz kostet rund 70-90 TL für Hin- und Rückfahrt.
Verpassen Sie nicht die Fresken der Höhlenkirche, die heilige Quelle und den Blick von den oberen Balkonen des 72-Zimmer-Flügels. Achten Sie auf die Palimpsest-Schichten, wo die Farbe des 19. Jahrhunderts abgeblättert ist und Fresken aus dem 14. Jahrhundert zum Vorschein kommen. Die versteckte Kapelle, die während der Felsstabilisierung entdeckt wurde, hat einige der am besten erhaltenen Fresken des späten 14. Jahrhunderts.
Die Mönche wurden 1923 im Rahmen des Bevölkerungsaustauschs zwischen Griechenland und der Türkei gemäß dem Vertrag von Lausanne vertrieben. Bevor sie gingen, vergruben sie die heilige Ikone und Reliquien in der Nähe der St.-Barbara-Kapelle; ein Brand im Jahr 1930 zerstörte dann die Holzböden und Balkone. Die Stätte lag bis zur Restaurierung und der ersten Liturgie im Jahr 2010 leer.
Ja, Sümela wurde im Juli 2021 nach einem fünfjährigen Felsstabilisierungsprojekt wiedereröffnet. Arbeiter sicherten über 4.000 Tonnen losen Gesteins und installierten Stahlnetze über dem Felsenkomplex. Es war teilweise im Mai 2019 wiedereröffnet worden; überprüfen Sie muze.gov.tr vor der Anreise, da Wetter oder Sicherheitsarbeiten immer noch vorübergehende Schließungen verursachen können.
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