Lardyao

Sehenswürdigkeiten

1. Die Außenmauern von Klong Prem

   Du kannst nicht hineingehen. Genau das ist der Punkt. Das Klong-Prem-Zentralgefängnis liegt an der Ngam Wong Wan Road im Bezirk Chatuchak, und von der Straße aus sieht man eine Außenmauer aus Beton – schmucklos, institutionell grauweiß, höher als die meisten umliegenden Gebäude –, die bis zu 20.000 Insassen in elf Innenzonen umschließt. Die Stille dahinter ist absolut. Bangkok dröhnt mit Motorrädern, Garküchen und Baustellenlärm bis an den Rand der Mauer heran und dann: nichts. Wer lange genug dort steht, bemerkt die Wachtürme an den Ecken, die schweren Tore mit der Beschilderung des thailändischen Justizvollzugs in thailändischer und englischer Sprache und die surrealen Comicfiguren am Ausgang, auf denen in beiden Sprachen „Danke“ steht. Die Mauer strahlt gespeicherte Hitze ab, besonders zwischen April und Oktober, wenn die Temperaturen über 35 °C steigen. Bei medienwirksamen Ereignissen – etwa bei der Rückkehr von Thaksin Shinawatra im August 2023 – bilden Polizisten Menschenketten vor diesen Toren, während die Stadt zusieht. Der Kontrast zwischen der gewöhnlichen Geschäftsstraße und dem Ausmaß dessen, was sich hinter der Mauer befindet, ist die ganze Erfahrung: eine harte, schmucklose Kante, an der das Alltagsleben Bangkoks endet und etwas anderes beginnt.

2. Rommaninat-Park (Khuk Kao)

   Sag deinem Taxifahrer „Khuk Kao“ – altes Gefängnis – und er wird wissen, wohin er fahren soll. Der Rommaninat-Park belegt das 29 Rai große Gelände des ursprünglichen Bangkoker Gefängnisses von 1890, das unter König Chulalongkorn erbaut und – auf unwahrscheinliche Weise – nach dem Vorbild des HM Prison Brixton in London errichtet wurde. Das Gefängnis wurde zwischen 1987 und 1992 abgerissen, jedoch nicht vollständig. Ein Abschnitt der ursprünglichen Außenmauer steht noch entlang der Parkgrenze, und mindestens ein Wachturm ist erhalten – ein Relikt aus Ziegel und Mörtel, ungefähr so alt wie der Eiffelturm, heute umringt von Joggern und Pärchen auf Bänken. Der Park wurde 1992 zum 60. Geburtstag von Königin Sirikit eröffnet und am 17. August 1999 von Kronprinz Vajiralongkorn offiziell eingeweiht. Er ist kostenlos, täglich von 5:00 bis 21:00 Uhr geöffnet und liegt 400 Meter Fußweg vom MRT-Bahnhof Sam Yot in der Nähe der Riesenschaukel und des Wat Suthat entfernt. Die Atmosphäre ist eigentümlich: grüne Rasenflächen, schattige Wege, Familien mit Kindern – alles innerhalb der Knochen eines Ortes, an dem Menschen über ein Jahrhundert lang weggesperrt waren. Diese Spannung zwischen dem Angenehmen und dem Düsteren löst sich nie ganz auf. Der Wachturm steht einfach da, sagt nichts, während Kinder unter ihm spielen.

3. Eine Dark-Tourism-Route: Vom alten zum neuen Gefängnis

   Beginne morgens im Rommaninat-Park, wenn das Licht weich ist und Jogger ihre Runden um die alten Gefängnismauern drehen. Verbring dreißig Minuten damit, die verbliebenen Bauwerke zu lesen – den Wachturm, das Mauerfragment – und dir die von Brixton inspirierte Anlage vorzustellen, die hier von 1890 bis zu ihrem Abriss ein Jahrhundert später stand. Nimm dann die MRT nach Norden bis Chatuchak und ein Taxi zur Ngam Wong Wan Road. Die Fahrt dauert je nach Verkehr etwa vierzig Minuten, was in Bangkok bedeutet: je nach allem. Geh an Klong Prem die Außenmauer langsam entlang. Die Mauern erstrecken sich länger als zwei aneinandergereihte Fußballfelder. Beachte die Verkäufer, die nur wenige Meter von den Toren entfernt Wasser und Snacks anbieten – ein Handel, der gleichgültig gegenüber dem ist, was auf der anderen Seite geschieht. Wer den vollständigen historischen Bogen schlagen möchte, ergänzt das Gefängnismuseum, das am 19. Mai 2023 nach rund einem Jahrzehnt Schließzeit in der Nonthaburi 1 Road 222 wiedereröffnet wurde. Eintritt frei, Dienstag bis Freitag. Die drei Orte zusammen zeichnen die thailändische Inhaftierung von den 1890er Jahren bis in die Gegenwart nach: die Ruine, die in Betrieb befindliche Festung und das in Vitrinen bewahrte institutionelle Gedächtnis. Plane einen ganzen Vormittag ein. Bringe Wasser mit. Die Hitze ist unerbittlich, und der Schatten ist gerade dort knapp, wo es darauf ankommt.

Tipps für Besucher

• Keine Fotos vom Gefängnis

  Das Fotografieren der Gefängnismauern, Tore, Wärter oder Wachtürme ist verboten und zieht sofort die unfreundliche Aufmerksamkeit des Sicherheitspersonals auf sich. Behalte dein Handy in der Hosentasche, wenn du dich dem Eingang näherst – dies ist kein Ort, der Dokumentation duldet.

• Realität am Besuchstag

  Wenn du einen Häftling besuchst, komm bis 8:30 Uhr zur Anmeldung und stell dich darauf ein, in quälender Hitze in der Nähe eines Kanals zu warten, der genau so riecht, wie du es befürchtest. Bring deinen Reisepass mit, kleide dich konservativ – keine ärmellosen Oberteile, keine Shorts oberhalb des Knies, keine Sandalen – und trage nichts bei dir, was die Wärter beschlagnahmen könnten.

• Das Museum ist umgezogen

  Das Bangkoker Gefängnismuseum an der Maha Chai Road ist endgültig geschlossen – jeder Reiseführer, der es noch aufführt, liegt falsch. Die Sammlung ist nach Nonthaburi umgezogen, neben das Bang-Kwang-Gefängnis; nimm das Chao-Phraya-Express-Boat (rote Flagge) bis zum Anleger Nonthaburi und geh dann 10 Minuten nach Norden an der Gefängnismauer vorbei.

• Iss im The Mall

  Das Einkaufszentrum The Mall Ngam Wong Wan, 2–3 km nördlich an derselben Straße, verfügt über einen weitläufigen Foodcourt, in dem Mahlzeiten 40–60 THB kosten – besser und günstiger als alles, was in der Nähe des Gefängnistors zu haben ist. Für Streetfood servieren die Stände rund um die Kasetsart-Universität (~1,5 km südlich) hervorragendes Pad Kra Pao zu Studentenpreisen.

• Mit dem MOCA verbinden

  Das Museum of Contemporary Art liegt nur 1,1 km vom Gefängnis entfernt und beherbergt eine der größten privaten Sammlungen zeitgenössischer Kunst in Südostasien. Die Gegenüberstellung – von Hochsicherheitsmauern zu Galeriewänden in einem 15-minütigen Spaziergang – ist verstörend und den Umweg wert.

• Verzichte auf „Bangkok Hilton“

  Thailänder nennen es nie Bangkok Hilton – das ist eine Erfindung westlicher Medien. Sag zu Taxifahrern und Einheimischen „Khuk Lat Yao“ (คุกลาดยาว), dann wirst du sofort verstanden, statt einen leeren Blick zu ernten.

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