Vorkoloniale Königreiche
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ca. 700 v. Chr.
Lebou-Fischer kommen an
Die ersten Siedler ziehen ihre Einbäume an die Kalksteinklippen von Cap-Vert. Sie nennen den Ort N'dakarou — „sicherer Hafen“ auf Wolof — nach der ruhigen Bucht, die vor dem Atlantikschwell geschützt liegt. Diese Fischerfamilien werden noch hier sein, wenn zwei Jahrtausende später portugiesische Karavellen auftauchen, und ihre Netze fangen denselben Goldbrassenfisch, der heute Abend an den Stränden von Dakar auf dem Grill liegt.
Zeitalter der Entdeckungen
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1444
Portugiesische Karavellen ankern
Der Navigator Dinis Dias wirft vor der Insel Gorée Anker und nennt sie Ilha de Palma nach ihren Kokospalmen. Seine Mannschaft tauscht Eisenbarren gegen Goldstaub und Sklaven und eröffnet damit den atlantischen Austausch, der Afrikas Karte neu zeichnen wird. Die Seeleute ritzen ihre Kreuze in die Rinde von Baobabs — Spuren, die Sie noch heute nachziehen können, wenn Sie wissen, nach welchem Baum Sie suchen müssen.
Koloniale Konkurrenz
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1588
Die Niederländer bauen das erste Fort
Die Niederländische Westindien-Kompanie errichtet auf Gorée Erdwälle, die Kanonen auf alle portugiesischen Schiffe richten, die vielleicht zurückkehren. Sie nennen die Insel Goede Reede — „guter Hafen“ — und stationieren dort 47 Soldaten, zwölf Messingkanonen und Kisten voller Handelsperlen. Die Fundamente des Forts liegen unter dem heutigen rosafarbenen Maison des Esclaves.
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1759
Die Briten bombardieren Gorée
Commodore Augustus Keppel segelt mit der HMS Namur bei Sonnenaufgang in die Bucht, seine Breitseite legt das französische Fort in Schutt und Asche. Bis zum Abend hissen britische Marines den Union Jack über den zerborstenen Mauern der Insel. Die Besatzung dauert nur sieben Jahre, doch die zurückgelassenen Kanonenkugeln werden zu Türstoppern in Lebou-Häusern — manche erfüllen diesen Zweck in Medina noch immer.
Französische Kolonialzeit
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1815
Das Haus der Sklaven wird fertiggestellt
Der Kaufmann Nicolas Pépin vollendet sein zweigeschossiges Lagerhaus aus Korallenstein, an dessen Kellergeschoss eiserne Fesseln im Boden verankert sind. Die Tür ohne Wiederkehr rahmt einen Meerblick, der so schön ist, dass er fast grausam wirkt. Historiker streiten heute über die Zahlen — ob 200 oder 20,000 Menschen hier hindurchgingen — doch die Rechenkunst des Menschenhandels lässt Besucher noch immer ihren eigenen Herzschlag zählen.
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1857
Die Franzosen gründen Dakar-Ville
Gouverneur Louis Faidherbe befiehlt seinen Truppen, das Festlandsdorf N'dakarou zu besetzen und seinen Lebou-Chef zu vertreiben. Sie legen ein Straßengitter an, gerade breit genug für zwei Ochsenkarren — Maße, die Taxis bis heute ausbremsen. Das erste steinerne Verwaltungsgebäude erhebt sich dort, wo Fischer einst ihre Netze trockneten, sein Fahnenmast höher als jedes Minarett einer Moschee.
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1872
Blaise Diagne wird auf Gorée geboren
Ein Junge kommt in einer bescheidenen Fischerfamilie auf der Insel Gorée zur Welt, 300 meters vom Haus der Sklaven entfernt. Er wird 1914 als erster Schwarzer Afrikaner in die französische Nationalversammlung gewählt und Paris dazu zwingen, Senegalesen als französische Bürger anzuerkennen. Die Korallengassen seiner Kindheit werden zu seinem politischen Klassenzimmer.
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1902
Dakar wird Hauptstadt
Der Generalgouverneur verlegt seinen Schreibtisch aus Mahagoni von Saint-Louis nach Dakars Viertel Plateau und bringt 300 Kisten Akten und eine Bronzebüste der Marianne mit. Zwischen der neuen Hauptstadt und Paris, 4,000 Kilometer entfernt, summen Telegrafenleitungen. Die Bevölkerung der Stadt verdreifacht sich in einem Jahrzehnt, als Schreiber, Soldaten und Ingenieure eintreffen, um koloniales Glück zu suchen.
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1924
Das IFAN-Museum eröffnet
Théodore Monod gründet das Institut Français d'Afrique Noire in einer ehemaligen Militärkaserne und füllt seine Vitrinen mit Masken, Trommeln und Griot-Harfen. Gelehrte streiten darüber, ob das Bewahrung oder Plünderung ist, doch die Sammlung wird zur wichtigsten Afrikas. Im Innenhof riecht es noch immer nach Staub und altem Bronze, genau wie zu Monods Zeiten.
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1929
Mariama Bâ wird geboren
Eine spätere feministische Stimme kommt in Dakars Viertel Médina zur Welt, wo Mädchen nur selten lesen lernten. Sie wird ihre Schulhefte in „Ein so langer Brief“ verwandeln, jenen Briefroman, der Tabus rund um muslimische Ehe aufbricht. Die Moschee ihrer Kindheit steht noch immer in der Rue 23, und ihre Mauern flüstern dieselben Koransuren, die sie hinterfragte.
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1944
Alliierte Truppen sammeln sich
200,000 amerikanische GIs überschwemmen den Hafen von Dakar, um sich für die Operation Dragoon in Südfrankreich vorzubereiten. In drei Tagen geht der Stadt das Coca-Cola aus; die Bordelle erhöhen ihre Preise um 500 Prozent. Panzerketten zerfurchen die Corniche-Straße — die später mit Asphalt gefüllten Rillen wurden zu den ersten Verkehrsspuren der Stadt.
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1959
Youssou N'Dour wird geboren
Der Schrei eines Neugeborenen mischt sich in Dakars Viertel Sicap in den Gebetsruf des Morgens, während Kassetten ägyptischer Diven aus offenen Fenstern klingen. Auf dem Dach seiner Großmutter nimmt er die Rhythmen der Sabar-Trommeln auf und verwandelt sie später in Mbalax-Musik für die großen Bühnen der Welt. Das Krankenhaus, in dem er geboren wurde, beherbergt heute eine Musikschule, die seinen Namen trägt.
Zeit der Unabhängigkeit
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1960
Die Unabhängigkeit wird erklärt
Am 4. April um 3:00 PM senkt Léopold Sédar Senghor vor 100,000 jubelnden Bürgern die Trikolore und hisst die grün-gelb-rote Flagge Senegals. Die neue Flagge fängt den Atlantikwind ein, Frauen stoßen Freudenrufe aus, Männer schießen Gewehre in den Himmel. Frankreichs letzter Gouverneur fährt durch mit Jasminblüten bedeckte Straßen zum Flughafen.
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1973
„Touki Bouki“ feiert Premiere
Djibril Diop Mambéty projiziert seinen anarchischen Roadmovie im Cinéma Thiaroye in Dakar auf ein Bettlaken. Der Film folgt zwei Liebenden, die auf einem mit Rinderhörnern geschmückten Motorrad von Paris träumen. Für $30,000 mit Laiendarstellern gedreht, wird er zum ersten Meisterwerk des afrikanischen Kinos — sein Jazz-Soundtrack klingt bis heute aus den Piraten-DVD-Ständen Dakars.
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1978
Gorée wird UNESCO-Stätte
Das Welterbekomitee trägt die Insel Gorée als Monument für „menschliches Leid und Versöhnung“ ein und zwingt Dakar damit, seine verfallenden Sklavenlagerhäuser zu schützen. Die Entscheidung verwandelt die Insel von einem vergessenen Randort in einen Pflichtpilgerort. Einheimische Kinder beginnen, Touristen Geld dafür zu berechnen, die Tür ohne Wiederkehr zu sehen, und verdienen damit mehr, als ihre Eltern je mit dem Fischen einnahmen.
Modernes Dakar
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2000
Abdou Diouf gesteht seine Niederlage ein
Präsident Diouf ruft Oppositionsführer Wade an und gesteht die Wahlniederlage ein; damit wird Senegal erst das dritte Land Afrikas, in dem Macht friedlich an der Urne wechselt. Dakars Straßen explodieren vor Feierlust — Fahrer lassen ihre Autos stehen und tanzen auf der Corniche. Die Wahl wird zu einem Lehrstück afrikanischer Demokratie, das Diplomaten auf dem ganzen Kontinent studieren.
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2010
Das Renaissance-Monument wird enthüllt
Nordkoreanische Bildhauer enthüllen eine 49 Meter hohe Bronzefamilie, die in Richtung Mekka zeigt und $27 million kostet — mitten in Stromausfällen und steigenden Brotpreisen. Über die betont männliche Statur der Figur kichern Dakars Frauen; Intellektuelle verziehen beim sowjetischen Stil das Gesicht. Steigen Sie bei Sonnenuntergang hinein — der Atlantikblick durch die Nasenlöcher des Mannes ist wirklich großartig.
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2018
Das Museum der Schwarzen Zivilisationen eröffnet
China schenkt Dakar ein $34 million teures Museum in Form einer runden Hütte, hochgezogen auf Kathedralenmaß. Die erste Ausstellung zeigt Throne aus dem 18. Jahrhundert aus Dahomey, aus Frankreich zurückgekehrte Objekte, die Westafrika einst in Ketten verlassen hatten und nun in klimatisierten Kisten zurückkommen. Der Beton saugt Harmattan-Staub auf und nimmt denselben Ockerton an wie Dorfmoscheen.
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2024
UNESCO warnt vor Gorée
Experten für Kulturerbe kündigen an, dass steigende Meere und salzhaltige Luft Gorées historische Gebäude innerhalb von zwei Jahrzehnten zerstören werden. Das Haus der Sklaven zeigt bereits faustgroße Löcher, in denen sich der Korallenmörtel aufgelöst hat. Dakars Regierung verspricht Schutzmauern, doch Taxifahrer wissen, dass der eigentliche Schutz von Schulkindern kommt, die Besucher noch immer jeden Nachmittag durch die Tür ohne Wiederkehr führen.