Zermatt

1. ca. 100 v. Chr.

   Der Theodulpass wird zur Route

   Lange bevor man überhaupt von Zermatt sprach, überquerten Händler und Hirten bereits den Theodulpass zwischen dem Wallis und dem Aostatal. Funde in der Nähe des Schwarzsees und auf dem Pass deuten auf eine Gebirgswelt hin, die genutzt, erkundet und in Erinnerung behalten wurde. Das Dorf begann, gewissermaßen, mit Fußspuren im Schnee und auf Stein.

2. ca. 7. Jahrhundert

   Ganzjährige Besiedlung etabliert sich

   Die meisten Gelehrten verorten die dauerhafte Besiedlung des oberen Mattertals in die frühen mittelalterlichen Jahrhunderte, als Familien aufhörten, das Tal nur als saisonalen Außenposten zu nutzen, und auch im Winter blieben. Das war entscheidend. Ein Transitort wurde langsam zu einem Ort der Heime, Viehställe, rauchgeschwärzten Balken und des langen Gedächtnisses.

3. 999

   Bischof von Sitten gewinnt die Herrschaft

   Die Region fiel in den Einflussbereich des Bischofs von Sitten, was Jahrhunderte der bischöflichen Herrschaft über dieses Hochtal einleitete. Die Macht saß weit entfernt, aber ihre Reichweite war real: Abgaben, Rechte und rechtliche Autorität sickerten in eine Gemeinschaft ein, die noch immer nach Heuernte, Packtieren und dem Pass lebte.

4. 1285

   St. Mauritius tritt in die Aufzeichnungen ein

   Die erste dokumentierte Erwähnung der Pfarrkirche beweist, dass es in Zermatt bis 1285 eine etablierte christliche Gemeinschaft gab. Die Kirchenglocken markierten hier mehr als nur den Gottesdienst; sie taktierten Beerdigungen, Warnungen, Feiertage und den Rhythmus eines Dorfes, das eng an Wetter und Fels gepresst war.

5. 1291

   Das Dorf erhält einen Namen

   Ein Dokument verzeichnet die Siedlung als Prato Borni oder Praborno, die früheste handfeste schriftliche Erwähnung von Zermatt selbst. Namen sind wichtig, weil sie einen Ort in der Geschichte festschreiben. Von diesem Punkt an hört das Dorf auf, bloße Vermutung zu sein, und beginnt, in Tinte zu sprechen.

6. 1587

   Eine größere Kirche entsteht

   Der Vorgänger der heutigen St. Mauritius Kirche wurde in einem Stil erbaut, den lokale Quellen als italienisch beschreiben – eine Erinnerung daran, wie durchlässig dieses Grenzland schon immer war. Stein, Putz und Glaube reisten auf denselben Routen wie Salz und Wein. Diesen südlichen Einfluss kann man in der Zermatter Küche und den Bergüberquerungen noch heute spüren.

Wer hier lebte

• Bergsteiger und Illustrator · 1840–1911

  Edward Whymper

  Leitete 1865 den ersten erfolgreichen Aufstieg auf das Matterhorn von Zermatt aus an

  Whymper kam in die Alpen, um Berge zu zeichnen, und veränderte letztlich das Schicksal eines ganzen Dorfes. Sein erfolgreicher Aufstieg am 14. Juli 1865 machte Zermatt über Nacht berühmt, obwohl der tödliche Unfall beim Abstieg noch immer wie eine dünne Wolke auf einem Grat über dem Ort hängt.

• Bergführer · 1820–1888

  Peter Taugwalder Sr.

  In Zermatt geboren; Bergführer der Erstbesteigungsgruppe von 1865

  Taugwalder war kein Besucher-Held, sondern ein Mann aus Zermatt, dessen Arbeitsleben in den Berg selbst eingeschrieben ist. Wenn man am Haus Taugwalder vorbeiläuft, hört die Matterhorn-Geschichte auf, ein viktorianisches Abenteuer zu sein, und beginnt sich lokal, kompliziert und kostspielig anzufühlen.

• Bergführer und Träger · 1843–1923

  Peter Taugwalder Jr.

  In Zermatt geboren; Überlebender der Erstbesteigungsgruppe von 1865

  Er stieg mit seinem Vater und Whymper auf und lebte danach mit den Folgen der berühmtesten Erfolgsgeschichte der Alpen. Zermatt erinnert sich an ihn weniger als an einen Star, sondern als einen der Männer, die den Ruhm nach Hause trugen, untrennbar verbunden mit der Trauer.

• Bergsteigerin · ca. 1836–1916

  Lucy Walker

  Vollzog 1871 den ersten weiblichen Aufstieg auf das Matterhorn von Zermatt aus

  Walker bestieg das Matterhorn in einem langen Rock vier Jahre nach der Erstbesteigung, was etwas über viktorianische Sturheit und ihren Mut aussagt. Zermatt hat begonnen, sie in den letzten Jahren offener zu ehren, und das zu Recht: Sie hat verändert, wer auf diesem Berg abgebildet wird.

• Bergführer · 1900–2004

  Ulrich Inderbinen

  In Zermatt geboren

  Inderbinen bestieg das Matterhorn 371 Mal und absolvierte sogar im Alter von 90 Jahren noch einen letzten Aufstieg, was sich wie eine Erfindung anhört, bis man in Zermatt steht und erkennt, dass das Dorf genau solche Menschen hervorbringt. Sein Brunnen im Dorf wirkt weniger wie ein Denkmal als vielmehr wie ein sachliches Schulterzucken in Richtung Größe.

• Hotel-Pionier · 1819/1820–1891

  Alexander Seiler I

  Baute Mitte des 19. Jahrhunderts sein Hotelgeschäft in Zermatt auf

  Seiler erkannte früh, dass Bergsteiger mehr als nur Mut brauchten; sie brauchten Betten, Speisesäle und einen Grund für wohlhabendere Menschen, ihnen zu folgen. Das Monte Rosa und die breitere Hotelgeschichte verwandelten Zermatt von einem abgelegenen Talgdorf in einen Kurort mit Glanz, Ambition und sehr gutem Timing.

• Olympischer Alpin-Skifahrer · geboren 1961

  Max Julen

  In Zermatt geboren

  Julen gewann 1984 olympisches Gold im Riesenslalom und kehrte dann in ein Dorf zurück, in dem Skierfolg weniger als Glamour, sondern eher als Familienbetrieb betrachtet wird. Zermatt trägt auch heute noch diese Mischung aus Elite-Sport und lokaler Verwurzelung in sich: harte Kanten, stiller Stolz, kein Bedürfnis nach großem Getöse.