Mekka

1. ca. 2000 v. Chr.

   Abraham und Ismael errichten die Kaaba

   Der islamischen Tradition zufolge errichteten der Prophet Ibrahim und sein Sohn Ismail im kargen Tal von Bakkah das erste Gotteshaus für den einen Gott. Die Entdeckung des Zamzam-Brunnens durch Hagar, nach ihrer verzweifelten Suche zwischen Safa und Marwah, zog die ersten Siedler an diesen Wüstenkreuzungspunkt. Es gibt keine archäologischen Belege, die diese Legende bestätigen, doch für Milliarden von Muslimen markiert dieser Moment den ursprünglichen Zweck Mekkas.

2. ca. 450 n. Chr.

   Qusayy ibn Kilab vereint die Quraisch

   Qusayy, ein Vorfahre des Propheten, festigte die Macht, sammelte die verstreuten Quraisch-Clans und übernahm die Obhut über die Kaaba. Er baute die Dar al-Nadwa, die Versammlungshalle, in der die Ältesten von Mekka über Handel und Krieg debattierten, und verwandelte die Siedlung in eine geschlossene politische und kommerzielle Macht. Unter seinem Clan weitete sich der Einfluss der Stadt entlang der Weihrauchrouten aus.

3. ca. 555 n. Chr.

   Khadija, die Kaufmannin-Königin

   Khadija bint Khuwaylid wurde in eine wohlhabende Handelsfamilie der Quraisch hineingeboren und erbte ein Karawanenimperium, das sich von Jemen bis Syrien erstreckte. Ihr Geschäftssinn und ihr unabhängiger Status machten sie lange vor ihrem Heiratsantrag an ihren jüngeren Angestellten Muhammad zu einer der angesehensten Persönlichkeiten Mekkas. Als erste Konvertitin des Islam widmete sie ihr gesamtes Vermögen der Unterstützung des entstehenden Glaubens und starb in Mekka, begraben in Jannat al-Mu'alla.

4. 570 n. Chr.

   Das Jahr des Elefanten

   Abraha, der aksumitische Statthalter von Jemen, marschierte mit einer Armee und Kriegselefanten auf Mekka vor, mit dem Ziel, die Kaaba zu zerstören und die Pilgerfahrt zu seiner eigenen Kathedrale in Sana'a umzuleiten. Die Überlieferung besagt, dass Vögel die Invasoren mit Steinen aus gebranntem Ton bewarfen und die Armee an Krankheiten zugrunde ging. Im selben Jahr wurde ein Junge namens Muhammad in den Clan der Banu Hashim geboren – ein Omen, das damals nur wenige bemerkten.

5. ca. 570 n. Chr.

   Geburt des Propheten Muhammad

   Muhammad ibn Abdullah wurde in den herrschenden Hashim-Clan der Quraisch hineingeboren, verlor früh seine Eltern und wuchs inmitten des Karawanenhandels von Mekka auf. Er erhielt den Beinamen al-Amin – der Vertrauenswürdige – lange bevor die ersten Worte des Korans in einer Höhle drei Meilen nördlich der Stadt empfangen wurden. Seine Verbindung zu Mekka sollte die spirituelle Geografie von fast zwei Milliarden Menschen prägen.

6. 610 n. Chr.

   Die erste Offenbarung am Berg des Lichts

   In der Höhle von Hira am Jabal al-Nour befahl der Erzengel Gabriel dem 40-jährigen Muhammad zu lesen. Die darauf folgenden Worte – „Lies im Namen deines Herrn, der erschaffen hat“ – wurden zu den ersten Versen des Korans. Diese nächtliche Begegnung, direkt außerhalb des Tals von Mekka, gab einen Glauben ins Leben, der die Stadt, die Arabische Halbinsel und die Welt verändern sollte.

Wer hier lebte

• Prophet des Islam · ca. 570 – 632 n. Chr.

  Prophet Muhammad

  Geboren in Mekka; erhielt die erste Offenbarung in der Höhle von Hira direkt vor den Toren der Stadt.

  Er wanderte durch dieselben zerklüfteten Hügel; ein Waisenkind und Kaufmann, das aus der Höhle von Hira mit Worten zurückkehrte, die die Geschichte neu gestalten sollten. Wenn er heute auf dem Jabal al-Nour stünde, sähe er eine Stadt, die über jede Vorstellungskraft hinausgewachsen ist, doch der Granitgipfel unter seinen Füßen bleibt unverändert – dieselbe Stille vor der Dämmerung, dieselben Sterne.

• Erste Frau des Propheten Muhammad; Kauffrau · ca. 555 – 619 n. Chr.

  Khadija bint Khuwaylid

  Geboren, lebte und starb in Mekka; begraben auf dem Friedhof Jannat al-Mu'alla.

  Eine wohlhabende Händlerin, die einem jüngeren Mann einen Heiratsantrag machte; sie leitete Karawanenrouten von einer Stadt aus, die Götzen anbetete – und wurde die erste Person, die an einen neuen, einzigen Gott glaubte. Ihr Grab in Jannat al-Mu'alla ist ein stiller Sandsteinmarkierung außerhalb des Goldes und Marmors des Haram. Ohne ihren Reichtum und ihre unerschütterliche Überzeugung hätte die frühe muslimische Gemeinschaft die Verfolgungen in Mekka vielleicht nie überstanden.

• Erster Muezzin des Islam · ca. 580 – ca. 640 n. Chr.

  Bilal ibn Rabah

  In Mekka versklavt; wegen seines Übertritts zum Islam gefoltert; durch Abu Bakr in der Stadt befreit.

  Ein äthiopischer Sklave, dessen Besitzer ihn unter einem Felsbrocken in der Sonne Mekkas festhielt und ihn zwang, seinen Glauben aufzugeben. Seine Antwort, die er wiederholte, bis Abu Bakr ihn freikaufte, lautete 'Ahad, Ahad' – 'Einer, Einer.' Später würde seine Stimme die Gläubigen vom Dach der Kaaba selbst zum Gebet rufen. In einer Stadt, die auf Stammeslinien aufgebaut war, bewies er, dass der Glaube alles überwinden kann.

• Vorislamischer Dichter · ca. 520 – 609 n. Chr.

  Zuhair ibn Abi Sulma

  Seine Mu'allaqa-Ode wurde an den Wänden der Kaaba in Mekka aufgehängt.

  Einer der sieben Dichter, deren Werke so verehrt wurden, dass sie in goldenen Buchstaben an den Wänden der Kaaba aufgehängt wurden. Seine Verse beschreiben den Rundgang der Pilger um den Schwarzen Stein, das Zusammenkommen der Stämme, die heiligen Monate – eine Momentaufnahme des Lebens in Mekka kurz bevor der Islam alles veränderte. Er starb ein Jahr vor der ersten Offenbarung Muhammads und ahnte nicht, dass die Stadt, die er unsterblich machte, bald ihre Götzen aufgeben würde.

• Vorislamischer Hofdichter · ca. 535 – ca. 604 n. Chr.

  al-Nabigha al-Dhubyani

  Seine Poesie wurde an der Kaaba ausgestellt; er beschrieb Pilger, die um das Heiligtum wanderten.

  Ein weiterer Mu'allaqa-Dichter, dessen Zeilen die Kaaba zierten; sein Werk hält die Rituale der vorislamischen Pilgerfahrt fest – die Umkreisung, das Opfer, die Versammlungen –, die der Islam später heiligen und transformieren sollte. Seine Poesie ist sowohl Zeugnis als auch ein Geist eines Mekka, das nicht mehr existiert.

• Gelehrter der Koranexegese · ca. 619 – 687 n. Chr.

  Abdullah ibn Abbas

  Geboren in Mekka drei Jahre vor der Hidschra; gründete dort eine bedeutende Schule der Tafsir.

  Ein Cousin des Propheten, der in den Gassen nahe dem Haram aufwuchs und zum bedeutendsten frühen Ausleger des Korans wurde. Die Schule, die er in Mekka gründete, prägte über Jahrhunderte hinweg, wie Muslime ihre heilige Schrift verstehen. Wenn man heute den Lehrkreisen nahe der Moschee folgt, tritt man in eine Tradition, die er vor vierzehnhundert Jahren begann.

• Hüter der Kaaba; Großvater des Propheten Muhammad · ca. 497 – 578 n. Chr.

  Abd al-Muttalib ibn Hashim

  Lebte sein ganzes Leben in Mekka; entdeckte der Überlieferung nach den Zamzam-Brunnen wieder.

  Der Großvater, der den Waisen Muhammad aufzog; er war der Anführer, der den vergrabenen Zamzam-Brunnen wieder freilegte – dasselbe Wasser, das noch heute in den Kühlgeräten des Haram fließt. Sein Grab in Jannat al-Mu'alla liegt nur wenige Schritte von dem der Khadija entfernt, eine stille Erinnerung daran, dass die Geschichte Mekkas durch Familienlinien verwoben ist, die weit vor die schriftlich überlieferte Zeit zurückreichen.

• Dritter Kalif der Rechtgeleiteten · ca. 576 – 656 n. Chr.

  Uthman ibn Affan

  Geboren in Mekka aus dem wohlhabenden Clan der Banu Umayya; beauftragte die kanonische Zusammenstellung des Korans.

  Ein Mekkaner aus adligem Hause, der zum dritten Kalifen wurde; er standardisierte den Korantext und sandte Kopien in jede Provinz – um sicherzustellen, dass die Offenbarung, die Muhammad in dieser Stadt erhielt, Wort für Wort bewahrt wird. Unter seiner Herrschaft wurde der Hafen von Dschidda zum offiziellen Tor Mekkas, eine Rolle, die er auch heute noch für Millionen von Pilgern jedes Jahr spielt.