c. 315000 BCE-700 CE
Gesichter vom Jebel Irhoud, Kronen in Volubilis
Eine bearbeitete Feuersteinklinge liegt im Staub nahe dem Jebel Irhoud, westlich von Marrakesch, und plötzlich hört Marokko auf, der Rand auf jemand anderem Karte zu sein. Die dort gefundenen Fossilien wurden auf etwa 315.000 Jahre datiert – das bedeutet, eines der frühesten bekannten Kapitel des Homo sapiens tauchte im marokkanischen Fels auf, nachdem moderner Bergbau einen Hügel aufschnitt. Der Anfang war zufällig.
Was die meisten nicht wissen: Schon die Vorgeschichte trägt hier Zeichen von Zeremonie. In Taforalt wurden vor rund 15.000 Jahren Menschen mit Muschelperlen begraben, die von der Küste herangeschafft worden waren – und dieses kleine Detail verändert alles: Entfernung, Erinnerung, Schmuck, soziale Zurschaustellung. Vor den Dynastien gab es bereits Theater.
Dann kommt die Antike mit Händlern, Mythen und poliertem königlichem Ehrgeiz. Phönizische Händler siedelten im 7. Jahrhundert v. Chr. in Lixus, und später wurde Volubilis zu einer jener römischen Städte, die selbst in Ruinen noch leicht theatralisch wirken – alles Mosaiken, Olivenreichtum und die Zuversicht eines Imperiums, das an einer Grenze gebaut wurde, die sich nie ganz zahm anfühlte.
Das menschliche Drama gipfelt in Juba II und Cleopatra Selene, einem Königspaar, das wirkt, als wäre es von der Geschichte mit schamloser Sorgfalt besetzt worden. Er war ein Gelehrtenkönig, der in Rom aufgewachsen war, nachdem er in Julius Caesars Triumphzug vorgeführt worden war; sie war die Tochter von Antonius und Kleopatra und trug das Nachglühen Alexandrias nach Mauretanien. Ihr Sohn Ptolemaios wurde 40 n. Chr. getötet – antike Autoren geben Caligulas Eifersucht die Schuld –, und danach wich der alte höfische Glanz Aufstand, Annexion und der langen Vorbereitung auf ein anderes Marokko.
