Meiji-Gakuin-Universität.

Ja, wenn Sie sich für Architektur der Meiji-Zeit interessieren und sie ohne die Menschenmengen sehen möchten, die sich um Tokios große Tempel drängen. Der Campus Shirokane bewahrt drei Gebäude aus dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, darunter eines der ältesten noch erhaltenen Missionshäuser im westlichen Stil in Japan, vor der ruhigen, wohlhabenden Kulisse von Shirokanedai. Erwarten Sie keine geschniegelt-touristische Attraktion mit Souvenirläden; dies ist eine aktive Universität, und der Reiz liegt in der stillen, leicht verschwiegenen Erfahrung, plötzlich auf 130 Jahre alte Backsteingebäude zu stoßen, eingezwängt zwischen dem modernen Tokio.

Vollkommen kostenlos, kein Ticket und keine Reservierung für Einzelpersonen oder kleine Gruppen von bis zu etwa zehn Personen nötig. Sie melden sich an der Pförtnerloge am Haupttor an, gehen dann über das Gelände und betrachten die Außenansichten der drei ausgewiesenen historischen Gebäude: Memorial Hall, Imbrie House und die Kapelle. Große Gruppen sollten die Universität vorab kontaktieren.

Ein konzentrierter Rundgang an den drei historischen Wahrzeichen vorbei dauert 30 bis 45 Minuten. Wenn Sie bei den architektonischen Details verweilen, den Kontrast zwischen dem neugotischen Backsteinbau von 1890 und dem modernen Gebäude 13 mit seinem Teakholz-Gitter fotografieren und vielleicht noch einen Kaffee im Campus-Café trinken möchten, rechnen Sie eher mit 90 Minuten.

Drei U-Bahn-Stationen liegen innerhalb von sieben Gehminuten: Shirokanedai und Shirokane-takanawa an den Linien Namboku und Mita sowie Takanawadai an der Asakusa-Linie. Von den JR-Linien aus ist der Bahnhof Takanawa Gateway etwa 13 Minuten zu Fuß entfernt. Toei-Busse von den Bahnhöfen Shinagawa oder Meguro halten in ungefähr sechs Minuten bei „Meiji Gakuin Mae“. Öffentliche Parkplätze gibt es auf dem Campus nicht.

Der Herbst ist die herausragende Jahreszeit, wenn die Ginkgobäume auf dem Campus, darunter der gewaltige Baum am Haupttor, den Präsident Ibuka 1921 vor der Fällung bewahrte, das Gelände in goldene Korridore verwandeln. Ende November gibt es außerdem eine Baumbeleuchtungszeremonie, die die historischen Gebäude in warmes Licht taucht, während die Nachtluft bereits kalt ist. Meiden Sie Januar bis März, wenn der Campus an zahlreichen Tagen wegen Aufnahmeprüfungen geschlossen ist. Prüfen Sie vor dem Besuch immer die offizielle Website.

Die Memorial Hall von 1890 ist das Herzstück: neugotischer Backstein mit kupfergedecktem Dach, fast sieben Jahrzehnte älter als der Tokyo Tower. Doch an dem Detail, an dem die meisten vorbeigehen, steht das riesige Ginkgobaum am Haupttor, das die Stadt Tokio bei einer Straßenerweiterung 1921 fällen wollte; es steht nur noch, weil der zweite Präsident der Universität persönlich für seinen Erhalt kämpfte. Falls die Kapelle zugänglich ist: Die Orgel im Inneren wurde über 12 Jahre hinweg mit Bautechniken des 17. und 18. Jahrhunderts gefertigt.

Der Campus ist im Allgemeinen zugänglich, doch an Wochenenden kann der Zugang während Prüfungszeiten, an Feiertagen oder bei Universitätsveranstaltungen eingeschränkt sein. Das Archiv für moderne japanische Musik hat feste Öffnungszeiten von Donnerstag bis Samstag, 10:00 bis 17:00 Uhr. Am sichersten ist es, vor dem Besuch die offizielle Nachrichtenseite zu prüfen, besonders zwischen Januar und März, wenn Schließungen wegen Aufnahmeprüfungen häufig sind.

Dr. James Curtis Hepburn, ein amerikanischer Arzt und Missionar, gründete 1863 in Yokohama die ursprüngliche „Hepburn School“. In einer Zeit heftiger Fremdenfeindlichkeit behandelte er tausende japanische Patienten kostenlos und entwickelte das Romanisierungssystem für Japanisch, das noch heute seinen Namen trägt. 1887 schloss sich die Schule mit anderen Institutionen zur Meiji Gakuin zusammen, und ihr Motto „Do for Others“ geht direkt auf Hepburns Philosophie des Dienens zurück.