Italien Aktualisiert Oct 2026
In Parma, Italien, scheint sich die Decke zu öffnen: Correggios Kuppelfresko aus den Jahren 1526–1530 lässt gemalte Gestalten hoch über der kühlen Stille einer romanischen Kathedrale kreisen. Draußen weicht dieser Schwindelgefühl einerseits dem rosa Marmor eines achteckigen Baptisteriums und andererseits dem herzhaften Genuss von Prosciutto und Pasta mit Butter.
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Die 1106 geweihte Kathedrale beherbergt Benedetto Antelamis marmorne Kreuzabnahme von 1178 – eine Szene, deren einfühlsame Darstellung die Jahrhunderte überdauert hat. Auf der anderen Seite der Piazza schmücken 75 Reliefplatten mit Tieren und Fabelwesen die rosa Marmorverkleidung von Antelamis Baptisterium.
Parmas herzogliche Vergangenheit hat im Palazzo della Pilotta eine prächtige, leicht theatralische Adresse. Er beherbergt die Galleria Nazionale und das Teatro Farnese, das 1618 aus Fichtenholz und Gips erbaut wurde. Im Teatro Regio gibt es einen ganz eigenen Gradmesser für die Oper: Die Loggionisti auf den oberen Rängen sind berühmt dafür, ihre Meinung offen kundzutun.
Die kulinarischen Traditionen der Stadt sind so anspruchsvoll wie ihre Kunst: Tortelli d’erbetta werden mit geschmolzener Butter und Parmigiano Reggiano serviert, und das frittierte Gebäck heißt hier torta fritta, nicht gnocco fritto. Parmas Esskultur und Kunstleben gehören zum selben Alltag – am besten erlebt man das bei einem ausgedehnten Mittagessen und einem anschließenden gemütlichen Spaziergang durch die Straßen.
Nicht jedes Denkmal, nur die, an denen wir dich selbst vorbeiführen würden.
Wo es sich zu schlendern lohnt, Viertel für Viertel — jedes mit eigenem Rhythmus.
Bevor es losgeht
Von Siedlungen der Bronzezeit zu einer Stadt, geprägt von Kunst, Widerstand und Küche
In der Bronzezeit lebten landwirtschaftliche Gemeinschaften der Terramare-Kultur auf der fruchtbaren Ebene rund um den Fluss Parma. Ihre Siedlungen gehören zur langen Geschichte der Region, lange bevor Parma zu einem römischen Namen wurde.
Im 6. oder 5. Jahrhundert v. Chr. entstand hier ein etruskisches Stadtzentrum; der Name Parma könnte vom etruskischen Wort für einen runden Schild stammen. Um das 4. Jahrhundert v. Chr. übernahmen die keltischen Boier die Kontrolle über das umliegende Gebiet.
Die 187 v. Chr. angelegte Via Aemilia verband den Standort Parmas mit dem römischen Straßennetz und der Adriaküste. 183 v. Chr. gründete Rom hier eine Kolonie und gab der Siedlung einen neuen Straßenraster sowie einen Platz in den wachsenden nördlichen Gebieten der Republik.
Während der römischen Bürgerkriege plünderten Truppen, die Mark Anton treu ergeben waren, Parma. Augustus ließ die Kolonie später wiederaufbauen und stellte ihren Rang sowie ihre Rolle in der fruchtbaren Agrarlandschaft entlang der Via Aemilia wieder her.
Bis zur Spätantike hatte sich in Parma ein christliches Bistum gebildet; spätere Aufzeichnungen nennen Urban unter den frühen Bischöfen. Die neue kirchliche Hierarchie gab der Stadt eine Institution, die auch mit dem Schwinden der kaiserlichen Macht Bestand hatte.
Die Langobarden nahmen Parma während ihres Vorstoßes durch Norditalien ein und machten die Stadt zum Sitz eines Herzogtums. Ihre Lage nahe den Alpenübergängen verlieh ihr neben einer lokalen auch eine militärische Bedeutung.
Nachdem Karl der Große die Langobarden besiegt hatte, gliederte er Parma in das Karolingerreich ein. Damit kam die Stadt unter fränkische Herrschaft und wurde in die wechselnden Machtverhältnisse des mittelalterlichen Reiches eingebunden.
Papst Paschalis II. weihte den Parmaer Dom, der Santa Maria Assunta gewidmet ist. Seine romanischen Steinmetzarbeiten prägen bis heute die Piazza Duomo, wo die dicht beieinanderstehenden Gebäude den Platz beinahe wie ein Kirchenschiff unter freiem Himmel wirken lassen.
Der Bildhauer und Architekt Benedetto Antelami schuf die marmorne Kreuzabnahme des Doms, eine von fein geführten Linien geprägte Szene der Trauer. Sein Werk ist eines der deutlichsten Zeugnisse für Parmas Wandel von romanischen Formen hin zum gotischen Ausdruck.
Der Bau von Antelamis achteckigem Baptisterium San Giovanni Battista begann; es ist mit rosafarbenem Marmor aus Verona verkleidet. Der Fries aus gemeißelten Kreaturen und der bildhauerisch gestaltete Kalender mit Monaten und Jahreszeiten machen aus einem genutzten Sakralbau ein steinernes Zeugnis der mittelalterlichen Vorstellungswelt.
Kaiser Friedrich II. belagerte die guelfische Stadt und errichtete außerhalb ihrer Mauern ein befestigtes Lager namens Victoria. Am 18. Februar 1248 unternahmen die Parmenser einen überraschenden Ausfall, brannten das Lager nieder und erbeuteten die kaiserliche Schatzkammer. So wurde aus einer lokalen Verteidigung eine prägende Erinnerung der Stadt.
Papst Julius II. gliederte Parma und Piacenza dem Kirchenstaat ein und beendete damit die Zeit der mailändischen Herrschaft über die Stadt. Die neue Oberhoheit sollte nicht von Dauer sein: Innerhalb einer Generation wurde Parma Hauptstadt eines erblichen Herzogtums.
Antonio da Correggio malte die Himmelfahrt Mariens in der Domkuppel. Die gemalten Figuren scheinen sich spiralförmig durch die Architektur nach oben zu bewegen. Wer hinaufschaut, erlebt, wie die Grenze zwischen Stein und Himmel allmählich verschwindet.
Papst Paul III. schuf das Herzogtum Parma und Piacenza für seinen Sohn Pier Luigi Farnese. Nach dessen Ermordung 1547 überlebte die Dynastie, und Parma wurde unter Herzog Ottavio dauerhaft zur Hauptstadt des Herzogtums.
Der Hof der Farnese begann mit dem Bau des weitläufigen Palazzo della Pilotta als Gebäudekomplex für Verwaltungs- und Wirtschaftszwecke am Fluss Parma; spätere Herzöge erweiterten ihn. Der unvollendete Eindruck gehört zu seinem Charakter: ein Palast, der immer weiter wuchs, um Werkstätten, Sammlungen und die Ambitionen eines Hofes aufzunehmen.
Herzog Ranuccio I. beauftragte Giovan Battista Aleotti mit dem Bau des Teatro Farnese in der Pilotta. Das Theater bestand größtenteils aus Fichtenholz und Stuck und bot Tausenden Platz. Nach den Zerstörungen des Krieges tragen seine rekonstruierten Ränge noch immer die Stille eines Theaters in sich, das auf das Aufgehen des Vorhangs wartet.
Die Pest, die Norditalien heimsuchte, traf Parma und dezimierte die Bevölkerung des Herzogtums. Die Verluste fielen in eine Zeit kostspieliger Kriege und angespannter Finanzen. Dem Hof der Farnese blieben weniger Menschen und weniger Spielraum für große Pläne.
Der Aachener Frieden machte Parma erneut zu einem Herzogtum unter Philipp von Bourbon. Reformer gründeten Einrichtungen für Kunst und Wissenschaft, darunter eine Kunstakademie. Die Förderung durch den Hof verlieh der Stadt zugleich eine neue Identität im Geist der Aufklärung.
Der Typograf Giambattista Bodoni wurde Direktor der Königlichen Druckerei von Parma. An ihren Pressen verfeinerte er die klaren, kontrastreichen Schrifttypen, die seinen Namen tragen, und machte die gedruckte Seite zu einem der nachhaltigsten Exportschlager der Stadt.
Nachdem die französische Besatzung 1796 begonnen hatte, wurde Parma dem Französischen Kaiserreich einverleibt und 1808 als Département du Taro organisiert. An die Stelle der herzoglichen Herrschaft trat die napoleonische Verwaltung mit ihren Gesetzen und der Säkularisierung kirchlichen Eigentums.
Marie Louise von Österreich traf im April 1816 in Parma ein, um als Herzogin zu regieren. Damit begann eine Herrschaft, die für öffentliche Bauvorhaben und die Förderung der Kultur in Erinnerung blieb. Sie ließ den Friedhof Villetta anlegen und gestaltete den Herzoglichen Park neu. Auch Parmas bescheidenere öffentliche Einrichtungen tragen ihre Handschrift, ebenso wie die prachtvollen Räume der Stadt.
Das Teatro Regio von Marie Louise wurde im Mai mit Vincenzo Bellinis Oper Zaira eröffnet. Sein neoklassizistischer Zuschauerraum gab Parma eine eigens der Oper gewidmete Bühne – einer Form des öffentlichen Lebens, die untrennbar mit dem Namen der Stadt verbunden werden sollte.
Von den Carbonari inspirierte Aufstände zwangen Marie Louise, vorübergehend nach Piacenza zu fliehen. Österreichische Truppen stellten ihre Herrschaft wieder her, doch der Aufstand zeigte, wie brüchig die wiederhergestellte Dynastieherrschaft in einer Stadt sein konnte, die zunehmend in den politischen Wandel Italiens hineingezogen wurde.
Ein Plebiszit gliederte Parma offiziell in das Königreich Sardinien ein, aus dem kurz darauf das Königreich Italien hervorging. Mit dem Ende der herzoglichen Herrschaft wandte sich die Stadt einem Nationalstaat zu, dessen Hauptstadt und Institutionen weit außerhalb des alten Hofes lagen.
Arturo Toscanini wurde im Arbeiterviertel Oltretorrente in Parma geboren. Enge Gassen und die Nähe der Nachbarn prägten die Kulisse seiner Kindheit. Er wurde zu einem der bedeutendsten Dirigenten seiner Zeit; sein Geburtshaus ist heute ein Museum in der Stadt, die ihn geprägt hat.
Guido Picelli wurde in Parma geboren und wurde später sozialistischer Abgeordneter sowie einer der Anführer der Arditi del Popolo. 1922 half er, die Verteidigung der Arbeiterviertel der Stadt gegen faschistische Trupps zu organisieren.
Die Bewohner von Oltretorrente und Naviglio-Saffi errichteten Barrikaden, als rund 10.000 faschistische Squadristi auf Parma zumarschierten. Die von Picelli und dem Anarchisten Antonio Cieri angeführten Verteidiger hielten stand; am 6. August zog Italo Balbo seine Truppen zurück.
Ein alliierter Luftangriff am 13. Mai 1944 verwüstete Teile des Zentrums von Parma, darunter den Palazzo Ducale und die Pilotta; das hölzerne Teatro Farnese wurde schwer beschädigt. Nach der deutschen Besatzung und jahrelangem Widerstand befreiten Partisanen und alliierte Truppen die Stadt am 25. und 26. April 1945.
Nach dem Krieg baute Parma beschädigte Wahrzeichen wieder auf und weitete seine Lebensmittelindustrie aus. Lokale Erzeuger schlossen sich mit Unternehmen wie Barilla und Parmalat zusammen. Die Identität der Stadt gründet seither ebenso auf Reifekellern und Käsereien außerhalb des Zentrums wie auf den höfischen Gebäuden innerhalb der Stadt.
Parma wurde 2003 zum Sitz der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit und 2015 zur UNESCO-Kreativstadt der Gastronomie. Als italienische Kulturhauptstadt 2020 und 2021 brachte die Stadt ihre kulinarischen Traditionen und kulturellen Einrichtungen in eine gemeinsame öffentliche Erzählung ein.
Maler · um 1489–1534
Wirkte in Parma
In Parma malte Correggio einen Himmel, der über dem Mittelschiff des Doms aufzubrechen scheint, während Figuren durch die gemalten Wolken aufsteigen. Sein Werk fordert Besucher noch immer dazu auf, den Blick nach oben zu richten. Jahrhunderte später könnte er dieses überraschte Innehalten wiedererkennen.
Bildhauer und Architekt · um 1150–1230
Wirkte am Baptisterium und am Dom
Antelamis marmorne Kreuzabnahme im Dom trägt die Jahreszahl 1178; der Bau seines Baptisteriums begann 1196. Seine gemeißelten Figuren verleihen dem Stein menschliches Gewicht. Noch heute können Besucher diesem dramatischen Werk vom Kircheninneren bis zum Ring aus Tierreliefs am Gebäude folgen.
Maler · 1503–1540
In Parma geboren
Parmigianino wurde in Parma geboren und kehrte mit seinen Gemälden an die Mauern der Stadt zurück, darunter mit den Fresken in Santa Maria della Steccata. Seine eleganten, langgestreckten Figuren passen in eine Stadt, deren Kunst oft einen langsameren Blick belohnt.
Dirigent · 1867–1957
In Parma geboren
Toscanini wurde im Stadtviertel Oltretorrente geboren, weit entfernt von der glanzvollen Welt des Opernhauses, die später seine Laufbahn prägte. Ein Spaziergang durch sein früheres Viertel endet am Geburtshaus Arturo Toscaninis. Vielleicht würde ihn das musikalische Leben der Stadt heute öffentlicher und ungezwungener finden als zu der Zeit, als er sie verließ.
Herzogin · 1791–1847
Regierte Parma von 1814 bis 1847
Marie Louise hinterließ deutliche Spuren in Parmas herzoglicher Geschichte; der örtlichen Überlieferung zufolge förderte sie den Anbau des Parmaveilchens. Das Museo Glauco Lombardi bewahrt Gegenstände aus ihrem Leben. Vielleicht würde es sie amüsieren, dass eine Blume bis heute zu den persönlichsten Erinnerungszeichen der Stadt an sie zählt.
Wo Einheimische wirklich zum Abendessen einkehren — keine Touristenmenüs.
Kleine Dinge, die verändern, wie die Stadt dir begegnet.
Die Stadt, so wie sie wirklich aussieht.
Ja, besonders wenn du dich mehr für Renaissancekunst, Oper und regionale Küche interessierst als für eine lange Liste von Sehenswürdigkeiten. Correggios Kuppelgemälde im Dom, das hölzerne Teatro Farnese und das Baptisterium aus rosa Marmor liegen alle nah beieinander und lassen sich zu Fuß erkunden.
Zwei Tage reichen, um die Altstadt und den Pilotta-Komplex zu besichtigen und ein oder zwei entspannte Mahlzeiten zu genießen. Bleib drei Tage, wenn du weitere Museen besuchen oder einen Tagesausflug aufs Land unternehmen möchtest.
Nimm den Marconi Express vom Flughafen Bologna zum Bahnhof Bologna Centrale und steig dort in einen Zug nach Parma. Die Fahrt mit der Einschienenbahn dauert etwa 7 Minuten; die Zugfahrt dauert je nach Verbindung ungefähr 45–65 Minuten.
Parma gilt allgemein als sichere Stadt, und Gewaltkriminalität ist selten. Achte in Menschenmengen wie üblich auf deine Wertsachen und sei spätabends rund um den Bahnhof aufmerksam.
Laut den veröffentlichten Tarifen von TEP kostet eine Einzelfahrkarte für 80 Minuten 2 €, eine Tageskarte 6,30 €. An Bord ist kontaktloses Bezahlen möglich. Prüfe vor der Fahrt die Tarifseite von TEP, falls sich die Preise geändert haben.
Ja. Das Zentrum ist kompakt und weitgehend flach. Dom, Palazzo della Pilotta, Teatro Regio und Parco Ducale sind in der Regel jeweils in 5–15 Minuten zu Fuß voneinander erreichbar.
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