Lodhi-Zeit
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1481
Das Lodhi-Fort entsteht
Sikandar Lodhi errichtet an den Ufern des Sutlej ein Lehmfort und gründet damit „Lodhi-ana“ – die Stadt der Lodhis. Die Anlage kontrolliert die Handelsrouten auf dem Fluss zwischen Delhi und Lahore. Vom ursprünglichen Fort ist heute nichts mehr übrig, aber sein Name haftete an der Stadt wie ein Muttermal.
Britische Zeit
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1805
Britischer Militärstützpunkt gegründet
Die East India Company legt hier einen Militärstützpunkt an und erkennt Ludhianas strategische Lage an der Grand Trunk Road. Britische Vermesser kartieren die Gassen des alten Basars und vermerken einen „beträchtlichen Handel mit Schals und heimischem Gewebe“. Das Raster des Militärstützpunkts liegt noch immer unter dem modernen Civil Lines.
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1835
Amerikanische presbyterianische Mission trifft ein
Reverend John Newton eröffnet die erste christliche Missionsstation Punjabs, komplett mit einer Druckerpresse, die Gurmukhi-Bibeln und frühe punjabische Zeitungen hervorbringen wird. Die Missionsschule unterrichtet die Söhne von Händlern auf Englisch und schafft Ludhianas erste zweisprachige Generation. Die Presse arbeitet noch immer an der College Road, ihre Zahnräder aus Gusseisen stehen sonntags still.
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1846
Folgen des Vertrags von Lahore
Nach dem britischen Sieg im Ersten Anglo-Sikh-Krieg wird Ludhiana zum Hauptquartier des besetzten Gebiets zwischen Sutlej und Ravi. Der Militärstützpunkt schwillt mit Truppen an; die Preise im Basar verdoppeln sich über Nacht. Einheimische Jain-Händler wechseln von Schals zu Militärzelten und sichern sich damit die ersten großen Lieferverträge der Stadt.
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1857
Aufstandspanik im Militärstützpunkt
Die Nachricht vom Aufstand in Meerut erreicht Ludhiana an einem glühend heißen Nachmittag im Mai. Britische Frauen und Kinder drängen sich ins Fort, während Sikh-Fürsten der Company ihre Treue zusichern. Der Aufstand erreicht die Stadt nie, doch die Panik verlagert die europäische Siedlung dauerhaft südlich des Nallahs und schafft so die bis heute bestehende Trennung zwischen „Altstadt“ und „Civil Lines“.
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1875
Erste Wollspinnerei eröffnet
Die Ludhiana Woolen Mills nimmt an der Gill Road die Produktion auf und importiert Krempelmaschinen aus Manchester. Einheimische Bauern entdecken, dass sie Schafwolle gegen Bargeld verkaufen können, statt sie gegen Salz zu tauschen. Der 120 Fuß hohe Backsteinschornstein der Fabrik wird zum ersten industriellen Wahrzeichen der Stadt, zehn Meilen weit über die Weizenfelder sichtbar.
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1896
Kartar Singh Sarabha wird geboren
Im Dorf Sarabha kommt der Sohn eines Jat-Bauern zur Welt. Neunzehn Jahre später wird er nach San Francisco segeln, der Ghadar-Partei beitreten und mit einer Pistole und einem Todesurteil nach Indien zurückkehren. Der Junge, der unter dem Peepal-Baum des Dorfes Punjabi lernte, wird Bhagat Singh inspirieren, bevor er am Ende eines britischen Stricks tanzt.
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1907
Sukhdev Thapar wird geboren
Geboren in den engen Gassen von Naughara, nahe dem alten Uhrturm. Seine Mutter verkauft ihre goldenen Armreifen, um ihn auf das National College zu schicken, wo er Stücke über Shivaji inszeniert. Der Junge, der auf diesen Straßen Murmeln spielte, wird zu dem Revolutionär, der sich 1931 vor dem Galgen von Lahore weigert, um Gnade zu bitten.
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1911
Uhrturm vollendet
Der gotische Uhrturm erhebt sich 70 Fuß über den Chaura Bazaar, bezahlt durch öffentliche Spenden und entworfen von einem Architekten aus Bombay, der Ludhianas Staubstürme nie gesehen hatte. Seine Uhr mit vier Zifferblättern schlägt am Weihnachtsmorgen zum ersten Mal die Stunde. Der Turm geht noch immer richtig, auch wenn das Werk heute mit chinesischen Batterien läuft.
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1921
Sahir Ludhianvi wird geboren
Abdul Hayee kommt in einer Backsteinhaveli nahe der Arya Samaj Road zur Welt. Sein Vater, ein wohlhabender Grundbesitzer, wird ihn wegen seiner Gedichte verstoßen. Der Junge nimmt den Namen der Stadt als eigenen an, wird zu dem Dichter, der „Jinhe naaz hai Hind par wo kahan hain“ schreibt und Ludhiana zum Synonym für Urdu-Lyrik macht.
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1935
Dharmendra wird in Sahnewal geboren
Dharam Singh Deol atmet zum ersten Mal in einem Backsteinbauernhaus außerhalb des Dorfes. Der Junge, der Büffel durch Monsunfelder treibt, wird zu Bollywoods „He-Man“, doch die Einheimischen erinnern sich an ihn, wie er 20 Meilen mit dem Fahrrad fuhr, um im Regal Cinema von Ludhiana Filme zu sehen. In Interviews spricht er noch immer Malwai-Punjabi, der Akzent ist trotz 300 Filmen unverändert.
Unabhängigkeitszeit
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August 1947
Teilungsgewalt verschont die Stadt
Während Amritsar 90 Meilen weiter westlich brennt, nimmt Ludhiana 200.000 muslimische Flüchtlinge auf dem Weg nach Pakistan auf und ebenso viele Hindus, die aus Rawalpindi ankommen. Das Militär eskortiert Karawanen nachts durch die Stadt; Anwohner stellen Kerzen in die Fenster, um den Flüchtlingen den Weg zu weisen. Erstaunlicherweise verzeichnet die Altstadt nur drei Tote durch Unruhen – eine Zahl, die Historiker bis heute rätseln lässt.
Zeit der Grünen Revolution
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1963
Punjab Agricultural University gegründet
Premierminister Nehru weiht die PAU auf 1.500 Acres ehemaligem Weideland ein. Der Campus bringt IIT-Ingenieure und punjabische Bauern zusammen und schafft Indiens erste landwirtschaftliche Revolution. Innerhalb von fünf Jahren verdoppeln sich die Weizenerträge des Distrikts Ludhiana. Die Backsteingebäude der Universität werden zum intellektuellen Zentrum der neuen Stadt und lösen den Militärstützpunkt als Machtadresse ab.
Industriezeit
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1975
Der Hosiery-Boom beginnt
Ein Händler aus Surat namens Gulzarilal bestellt 500 Wollstrickjacken bei einer Werkstatt in Ludhiana. Innerhalb weniger Monate stellen 200 kleine Fabriken von Fahrradteilen auf Strickmaschinen um. Das Rattern der Webstühle ersetzt das Pochen der Weizenmühlen. Bis 1980 produziert Ludhiana 80 % von Indiens Winterkleidung, und Etiketten mit „Made in Ludhiana“ tauchen auf Märkten in Moskau auf.
Moderne Zeit
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1983
Weltcupsieg mit einem Sohn Ludhianas
Yashpal Sharma, geboren auf den schlammigen Plätzen hinter dem Guru Nanak Stadium, erzielt bei Lord's 89 Punkte gegen die West Indies. Seine Mutter hört im Haus der Familie an der Pakhowal Road an einem knisternden Transistorradio zu. Als Indien gewinnt, feiert die Stadt mit kostenloser Lassi aus Stahltrommeln. Am nächsten Tag stehen 5.000 Jungen vor dem Stadion Schlange für Cricket-Auswahltests.
science
1999
Erster IT-Park eröffnet
Die Regierung erklärt Ludhiana zur „Metropole“ und öffnet 50 Acres für Softwareparks. Einheimische Industrielle spotten: „Computer können keine Pullover stricken.“ Doch die Ingenieurhochschulen bringen nun jedes Jahr 2.000 Computeringenieure hervor. Bis 2005 behebt die Stadt, die Indiens Fahrräder baute, auch Programmfehler für Start-ups aus Seattle und beweist damit, dass Ludhiana sich in jeder Generation neu erfindet.
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2011
Metrobahn-Projekt genehmigt
Das Kabinett des Bundesstaats genehmigt ein 29 km langes Stadtbahnnetz, das die industriellen Vororte mit der Altstadt verbinden soll. Entlang der geplanten Strecke verdreifachen sich über Nacht die Grundstückspreise. Fünf Jahre später existiert das Projekt nur auf dem Papier, während sich der Verkehr durch den Chaura Bazaar schleppt. Die Lehre: Ludhiana bewegt Waren schneller als Menschen.
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2023
Diljit Dosanjh füllt das Coachella
Der Junge, der im Sutlej Club von Ludhiana seine Bhangra-Schritte lernte, wird zum ersten Punjabi-Sänger bei Amerikas berühmtestem Musikfestival. Sein Auftritt beginnt mit „Proper Patola“, während der Sonnenuntergang über der Colorado-Wüste orange leuchtet. Zu Hause überträgt seine alte Schule den Livestream in dem Saal, in dem er einst in Mathe durchfiel. Die Stadt verzeiht ihm den Schulabbruch nun endlich.