Einführung
Irgendwo in der dichten Wohnbebauung im Südwesten von Kolkata, Indien, schneidet eine 1.066 Meter lange Asphaltstartbahn durch das Viertel wie eine Narbe, die nie ganz verheilt ist. Der Flughafen Behala — oder der Flugclub Behala, wie ihn die meisten Einheimischen kennen — ist in keinem herkömmlichen Sinn ein funktionierender Flughafen. Er umfasst 210 Acres Luftfahrtinfrastruktur, die langsam von der Stadt verschluckt werden, die ringsum gewachsen ist, und genau diese Spannung zwischen Himmel und Straße macht den Ort sehenswert.
Die Flugverkehrskontrolldienste wurden hier dauerhaft eingestellt. Jedes Luftfahrzeug, das die Piste nutzen will, muss dies der Airports Authority of India sieben Tage im Voraus melden; sie betreibt das Gelände formal noch immer. Die Startbahn liegt nur 10 Fuß über dem Meeresspiegel — ungefähr auf Höhe eines Basketballkorbs — im Viertel Parnasree in Behala.
Neugierige kommen nicht wegen Starts oder Landungen. Der Reiz liegt in der Seltsamkeit des Orts selbst: zwei Hangars, ein zweistöckiges Gebäude mit Kontrollturm und eine 3.500 Fuß lange Startbahn, die problemlos in drei hintereinandergelegte Fußballfelder passen würde, eingeklemmt zwischen Wohnblöcken und lokalen Märkten. Unkraut drängt sich durch die Ränder der Piste. Rost frisst sich durch die Schuppen. Die Stadt rückt von allen Seiten näher.
Der Flughafen Behala ist ein Ort, an dem Ehrgeiz gelandet ist und nie wieder abhob. Jahrzehntelang kamen und gingen Wiederbelebungspläne, jeder größer als der vorherige, keiner wurde vollendet. Für Reisende mit Sinn für städtische Kuriositäten und Luftfahrtgeschichte erzählt dieses vergessene Flugfeld eine ehrlichere Geschichte über Indiens Infrastruktur als jedes glänzende neue Terminal.
Was es zu sehen gibt
Die Startbahn und der Perimeter
Die 3.500 Fuß lange Asphaltpiste, ungefähr so lang wie elf Cricketfelder hintereinander, verläuft auf einer Nord-Süd-Achse mit der Bezeichnung 18/36. Ein Spaziergang oder eine Fahrt entlang des Perimeters zeigt die bestimmende Absurdität des Ortes: Wohnhäuser drängen so dicht an die Grenze, dass Wäscheleinen von Bereichen aus zu sehen sind, die eigentlich Sicherheitsabstände für Rollwege sein müssten. Die Startbahn selbst ist für etwas, das nur selten genutzt wird, in recht ordentlichem Zustand, auch wenn an den Rändern bereits Vegetation vordringt. Früh am Morgen ist das Licht am besten und es sind die wenigsten Menschen unterwegs, und der Kontrast zwischen dem flachen, offenen Flugfeld und der dichten Stadt, die dagegen drückt, ist dann am schärfsten, wenn die umliegenden Dächer die ersten Sonnenstrahlen einfangen.
Der Kontrollturm und die Hangars
Ein schlichtes zweigeschossiges Gebäude beherbergt den ehemaligen Flugverkehrskontrollturm, weit entfernt von den Glas-und-Stahl-Bauten großer Flughäfen. Eher ein kommunales Verwaltungsgebäude mit nachträglich aufgesetzter Aussichtsplattform. In der Nähe stehen zwei Hangars, deren Wellblechwände Jahrzehnte von Monsunregen in Kolkata zeigen. Diese Bauten stammen aus den aktiven Jahren des Flugfelds und tragen jene besondere Melancholie von Ausrüstung, die für einen Zweck geschaffen wurde, den sie nicht mehr erfüllt. Die Hangars sind nicht für Besucher geöffnet, aber ihre Außenansichten und die allgemeine Anordnung des Betriebsbereichs lassen sich von der Zufahrtsstraße bei Parnasree aus gut erkennen.
Ein praktischer Hinweis zur Vorsicht
Der Flughafen Behala ist kein touristischer Ort mit Öffnungszeiten, Ticketschaltern oder Besuchereinrichtungen. Die Flugverkehrsdienste wurden dauerhaft eingestellt, und das Gelände untersteht der Zuständigkeit der AAI ohne öffentliches Besuchsprogramm. Sie können die Ränder des Flugfelds und seine Bauten von den umliegenden Straßen in Parnasree aus sehen, und Einheimische zeigen meist gern den richtigen Weg, wenn Sie nach dem Flying Club fragen. Erwarten Sie aber nicht, auf die Startbahn zu gehen oder Gebäude zu betreten. Dies ist ein staatlich kontrollierter aktiver Flugplatz, auch wenn er noch so ruhig wirken mag. Kommen Sie wegen der seltsamen Stadtszenerie von außen, nicht wegen einer Besichtigung, die es nicht gibt.
Fotogalerie
Entdecke Flughafen Behala in Bildern
Blick auf den Flugverkehrskontrollturm und den markanten karierten Hangar des Flughafens Behala in Kolkata, Indien.
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Das Haupteingangstor des Flughafens Behala in Kolkata, Indien, gekennzeichnet durch die Beschilderung der Airports Authority of India.
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Der abgesperrte Eingang zum Flughafen Behala in Kolkata, Indien, gekennzeichnet durch die offizielle Beschilderung der Airports Authority of India.
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Besucherlogistik
Anfahrt
Der Flughafen Behala liegt im Viertel Parnasree im Südwesten von Kolkata. Vom Zentrum von Kolkata (Esplanade oder Park Street) sind es mit dem Auto ungefähr 13 km — bei normalem Verkehr etwa 45 Minuten, zur Hauptverkehrszeit länger. Auto-Rikschas von Behala Chowrasta oder Parnasree bringen Sie in Gehweite. Die nächstgelegene Metrostation an der verlängerten Grünen Linie ist Joka, ungefähr 4 km südlich; von dort fahren Sie mit einer Auto-Rikscha oder einem geteilten Tuk-Tuk nach Norden entlang der Diamond Harbour Road.
Öffnungszeiten
Stand 2026 hat der Flughafen Behala keine veröffentlichten öffentlichen Besuchszeiten. Flugverkehrskontrolle und Flugsicherheitsdienste wurden von der AAI dauerhaft eingestellt, und jeder Luftfahrzeugbetreiber muss die Nutzung des Flugfelds mindestens sieben Tage im Voraus anmelden. Das Gelände ist nicht auf spontane Besucher ausgelegt — es gibt kein Terminal, keinen Ticketschalter und keine Besuchereinrichtung. Sie können den Rand der Startbahn und die Hangars von den umliegenden Straßen aus sehen, aber das Betreten des Geländes erfordert eine vorherige Abstimmung mit der AAI oder dem Flugclub.
Benötigte Zeit
15 bis 20 Minuten von der Straße aus reichen, um das ganze Bild zu erfassen: die unwahrscheinlich zwischen Wohnblöcken verlaufende Startbahn, die alten Hangars, das Gebäude mit dem Kontrollturm. Wenn Sie sich ernsthaft für Luftfahrtgeschichte interessieren und Zugang über die AAI oder den Flugclub organisieren können, reicht eine Stunde für eine gründliche Besichtigung des Geländes. Für die meisten Besucher ist das eher eine Kuriosität im Vorbeifahren als ein eigenes Ziel — planen Sie es als Teil eines größeren Ausflugs durch Behala oder den Süden von Kolkata ein.
Tipps für Besucher
Von außen fotografieren
Die markantesten Ansichten bieten die Wohnstraßen beiderseits der Startbahn, wo Wäscheleinen und Wohnungsbalkone einen Asphaltstreifen einrahmen, der für Flugzeuge gebaut wurde. Auf öffentlichen Straßen wird Sie niemand vom Fotografieren abhalten, aber richten Sie Ihre Kamera nicht auf Sicherheitsinfrastruktur der AAI — Flughafenumzäunungen sind in Indien sensible Zonen, unabhängig davon, ob der Betrieb läuft oder nicht.
Mit Behala verbinden
Für sich genommen ist das Flugfeld ein Halt von 20 Minuten. Verbinden Sie es mit einem Spaziergang durch die älteren Gassen von Behala, über das Gelände von Parnasree Pally oder mit einem Ausflug weiter südlich zum Birla Industrial & Technological Museum an der Gurusaday Road — so wird daraus ein lohnender halber Tag statt eines isolierten Flughafenbesuchs.
Monsunmonate meiden
Kolkatas Monsunzeit (Juni bis September) macht den Rand des Flugfelds schlammig und die Sicht schlecht. Wintermorgen zwischen November und Februar bieten das beste Licht und den geringsten Dunst — die Startbahn fängt die frühe Sonne auf eine Weise ein, die sich vor der umgebenden Dachlinie gut fotografieren lässt.
Erwartungen anpassen
Das ist kein funktionierender Flughafen mit glänzenden Terminals oder Aussichtsterrassen für Flugzeugbeobachter. Der Reiz liegt in der Merkwürdigkeit: 210 Acres Luftfahrtinfrastruktur — ungefähr 160 Fußballfelder — gestrandet in einer der dichtesten Städte Indiens. Kommen Sie wegen dieses Widerspruchs, nicht wegen der Ausstattung, dann werden Sie nicht enttäuscht sein.
In Behala essen
Parnasree und Behala Chowrasta haben gute bengalische Küche für kleines Geld. Probieren Sie ein Fisch-Thali in einem der kleinen Restaurants an Behalas Hauptstraße (etwa ₹120–180) oder holen Sie sich Kathi Rolls nahe der Kreuzung Sakherbazar, 10 Minuten nördlich des Flugfelds per Rikschafahrt.
Historischer Kontext
Die Startbahn, die Kolkata verschluckte
Die Geschichte des Flughafens Behala liest sich wie eine Reihe von Versprechen an eine Stadt, die längst nicht mehr zuhörte. Von den späten 1950er Jahren bis in die Mitte der 1980er Jahre wurden hier Pilotinnen und Piloten ausgebildet, auf einem damals noch funktionierenden Flugfeld am südlichen Rand von Kolkata. Das West Bengal Flight Training Institute war bis 1993 vor Ort tätig, dann wurde der Betrieb eingestellt. Laut einem Bericht des Telegraph von 2006 erhielt 1994 der letzte Pilot seine Lizenz beim Behala Flying Club. Danach verstummte die Startbahn.
Was dann folgte, war weder Abriss noch Umnutzung, sondern etwas sehr Typisches für Kolkata: Das Flugfeld blieb einfach liegen und verfiel an Ort und Stelle, während die Stadt direkt bis an den Grenzzaun heranwuchs. In den 2000er Jahren war der Flughafen Behala zu einem städtischen Fossil geworden: als Grundstück zu wertvoll, um es zu ignorieren, und zugleich zu tief in der Bürokratie verstrickt, um es zu verändern.
Praful Patels Grundstein und die Pläne, die nie abhoben
Am 23. September 2007 legte der indische Zivilluftfahrtminister Praful Patel am Flughafen Behala einen Grundstein für das, was als Phase I einer vollständigen Neuentwicklung angekündigt wurde. Der Plan klang vernünftig: die Startbahn verstärken, Beleuchtung hinzufügen, eine ordentliche Umfassungsmauer bauen und die Piste später so verlängern, dass regionale Flugzeuge vom Typ ATR abgefertigt werden könnten. Kolkata sollte einen zweiten Flughafen für Kurzstrecken- und Charterflüge bekommen. Die Zeremonie brachte Presseberichte und politischen Optimismus.
Bis 2010 hatte die Airports Authority of India die Ziele nach oben korrigiert: Die Startbahn sollte von 3.100 Fuß auf 4.000 Fuß wachsen, genug für kleine Geschäftsreiseflugzeuge und Charterdienste. Ein Jahr später war das Ziel erneut auf 4.500 Fuß angewachsen, dazu kamen Pläne für ein Terminalgebäude, ein Vorfeld, einen Verwaltungsblock und einen modernisierten Kontrollturm. Doch die eigenen Vermesser der AAI stießen immer wieder auf dieselben Probleme: lokaler Verkehr, der das Flugfeld kreuzte, Überbauung durch benachbarte Bauprojekte und hohe Gebäude, die gegen die Höhenbeschränkungen der Flugrouten verstießen.
Nichts davon wurde gebaut. Der Grundstein blieb im Grunde das Einzige aus Beton, das das Projekt hervorbrachte. Am 3. November 2013 gab der Politiker Sitaram Yechury am Standort den Start eines neuen privaten Flugausbildungsunternehmens von Trans Bharat Aviation frei, dargestellt als Wiederaufnahme ernsthafter Ausbildung nach fast drei Jahrzehnten. Doch auch das verschwand wieder aus den Schlagzeilen. Stand 2026 befindet sich das Flugfeld weiterhin in einer Art Verwaltungslimbo: unter Kontrolle der AAI, ohne laufende Dienste, gelegentlich besucht von einem Hubschrauber, der auf Genehmigungen der DGCA wartet.
Die Ausschreibung, die ins Leere lief
2006 schrieb die Regierung von Westbengalen Ausschreibungen aus, um den Flugclub wiederzubeleben. Private Betreiber sollten Geld und Fachwissen einbringen. Jet Airways und mehrere kleinere Unternehmen bekundeten Interesse. Doch der Staat hielt keinen der Bieter für technisch glaubwürdig genug, um das Projekt zu übernehmen, und das Ausschreibungsverfahren endete ohne Vertrag. Diese Episode setzte das Muster für alles, was am Flughafen Behala folgte: angekündigter Ehrgeiz, wachsendes Interesse und dann die Schwerkraft der Bürokratie, die alles wieder auf den Boden zurückzog.
Ein Flugfeld, von seiner eigenen Stadt bedrängt
Ein Bericht der Times of India vom November 2011 zeigte das Flugfeld in seinem trostlosesten Zustand: Unkraut kroch über den Rand der Startbahn, rostige Schuppen standen herum, ein verfallenes Gebäude ebenso, und das gesamte Gelände war von der umliegenden Bebauung verschluckt. Die ursprüngliche Erdstartbahn wurde während der Monsunzeit früher vollständig geschlossen, bevor sie durch eine allwettertaugliche Asphaltpiste ersetzt wurde. Doch das größere Problem war nie die Oberfläche, sondern die Stadt selbst. Wohnblöcke entstanden dort, wo eigentlich freie Anflugzonen hätten sein müssen. Anwohner nutzten das Flugfeld als Abkürzung. Das 210 Acre große Gelände, einst am Rand von Kolkata gelegen, war mitten in einem Viertel gestrandet, das es wie einen lästigen Park behandelte.
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Häufig gefragt
Lohnt sich ein Besuch des Flughafens Behala? add
Ja, aber nur, wenn Sie seltsame Stadtgeschichte mehr mögen als geschniegelt wirkende Sehenswürdigkeiten. Eine 3.500 Fuß lange Startbahn, ungefähr so lang wie elf hintereinandergelegte Cricketfelder, liegt noch immer in dicht bebautem Südwest-Kolkata. Man kommt wegen des unheimlichen Kontrasts: Hangars, Unkraut und Luftfahrtpläne, die nie ganz abhoben.
Wie viel Zeit braucht man am Flughafen Behala? add
Wenn Sie ihn nur von außen ansehen oder durch die Gegend kommen, reichen 20 bis 40 Minuten. Der Flughafen Behala ist kein klassischer Besucherort mit Ausstellungen, Führungen oder einem öffentlichen Terminal, das man erkunden könnte. Die meisten, die sich dafür interessieren, halten eigentlich an, um den Ort und seine Geschichte zu begreifen.
Ist der Flughafen Behala für die Öffentlichkeit geöffnet? add
Nein, nicht als normale öffentliche Attraktion oder Passagierflughafen. AIM India gibt an, dass die Flugverkehrskontroll- und Flugsicherheitsdienste dauerhaft eingestellt wurden und geplante Betreiber mindestens sieben Tage vorher Bescheid geben müssen. Für spontane Besuche ist das keine gute Ausgangslage.
Wie lautet die Geschichte des Flughafens Behala? add
Der Flughafen Behala ist vor allem als Flugfeld eines Flying Club bekannt, dessen Ausbildungsrolle schon vor langer Zeit verblasste. Ein Bericht der Times of India sagt, dass die Pilotenausbildung von den späten 1950er Jahren bis in die Mitte der 1980er Jahre lief, während ein Bericht des Telegraph von 2006 angibt, dass der letzte Pilot hier 1994 seine Lizenz erhielt. Das genaue Enddatum ist also umstritten. Am 23. September 2007 legte Praful Patel den Grundstein für die Neuentwicklung, doch die größeren Wiederbelebungspläne stockten über Jahre.
Kann man beim Behala Flying Club eine Flugstunde nehmen? add
Vielleicht, aber die derzeit öffentlich verfügbaren Informationen bestätigen keinen regelmäßigen Unterricht. Ein Bericht vom 3. November 2013 beschrieb den Start eines neuen Ausbildungsinstituts am Standort, und ein Bericht der Times of India vom 7. Januar 2026 erwähnte einen Hubschrauber beim Behala Flying Club, der auf Genehmigungen der DGCA wartete. Das deutet auf eine gewisse Luftfahrtaktivität hin, aber nicht auf ein klar erkennbares Ausbildungsprogramm ohne Voranmeldung.
Warum ist der Flughafen Behala bekannt? add
Der Flughafen Behala ist deshalb bekannt, weil ein aktiv wirkendes Flugfeld mitten in einem dicht bebauten Viertel von Kolkata überlebte, nachdem kommerzielle Pläne immer wieder ins Stocken gerieten. Die Startbahn ist 1.066 Meter lang, ungefähr so hoch wie drei an Nase und Heck aneinandergestellte Spannen der Howrah-Brücke, und doch wirkt der Ort, als habe die Stadt ihn halb verschluckt. Genau diese Spannung macht den Reiz aus.
Quellen
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verified
Flugplatzverzeichnis der Airports Authority of India für den Flughafen Behala
Bestätigte die aktuelle Kontrolle durch die AAI, den Standort in Kolkata und die Kontaktdaten vom März 2026.
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verified
Datenbank der Betriebszeiten von AIM India für den Flughafen Behala
Bestätigte den dauerhaften Entzug der Flugverkehrskontroll- und Flugsicherheitsdienste sowie die Anforderung einer Vorankündigung von sieben Tagen.
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verified
Bericht der Times of India, 7. Januar 2026
Erwähnte einen Hubschrauber beim Behala Flying Club, der auf Genehmigungen der DGCA wartete, was auf begrenzte aktuelle Aktivität hinweist.
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verified
Patel legt Grundstein für die Neuentwicklung des Flughafens Behala
Bestätigte das Ereignis der Grundsteinlegung am 23. September 2007 und die Darstellung als Neuentwicklungsprojekt.
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verified
Zentrum will 500 weitere Flughäfen bauen: Patel
Bestätigte die Ankündigung zur Neuentwicklung von Behala am 23. September 2007.
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verified
Projektaktualisierung zum Flughafen Behala
Bestätigte das Datum der Grundsteinlegung für die Neuentwicklung und den Umfang des Projekts.
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verified
AAI will den Flughafen Behala für den zivilen Betrieb renovieren
Berichtete über die grundsätzliche Zustimmung der AAI zum zivilen Betrieb und die ehrgeizigen Pläne zur Verlängerung der Startbahn im Jahr 2011.
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verified
Erkundung am Flughafen Behala soll Hindernisse ausräumen
Berichtete über die Erkundung vom 26. August 2011 und die Hürden der Neuentwicklung wie Überbauung und nahe hohe Gebäude.
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verified
Flugfeld verrottet im Niemandsland
Lieferte die eindrücklichste Beschreibung von Unkraut, rostigen Schuppen und dem Druck der Stadt auf das Flugfeld.
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verified
The-Telegraph-Bericht über Ausschreibungen zur Wiederbelebung des Behala Flying Club, 2006
Berichtete über Wiederbelebungsausschreibungen, Bedenken zu den Bietern und die Behauptung, dass der letzte Pilot 1994 hier seine Lizenz erhielt.
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verified
Bericht über den Start von Trans Bharat Aviation Pvt Ltd in Behala, 3. November 2013
Beschrieb den Start eines privaten Ausbildungsinstituts in Behala und seine Darstellung als Neustart nach Jahrzehnten.
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