Rankala-See

Ja — aber kommen Sie bei Sonnenuntergang, nicht mittags. Der Rankala-See verwandelt sich jeden Abend in das, was Einheimische „Kolhapurchi Chowpati“ nennen, ein kulinarisches Volksfest am See mit Bhelpuri-Ständen, Bootsfahrten und der halben Stadt auf Abendspaziergang. Der See selbst liegt in einem 1.200 Jahre alten Basaltsteinbruch mit einem versunkenen Tempel unter der Oberfläche, was ihm eine Tiefe gibt, die den meisten indischen Stadtseen fehlt.

Planen Sie 1,5 bis 2 Stunden für einen Abendbesuch mit Streetfood und einem Spaziergang über die Promenade ein. Wenn Sie noch Bootfahren, den Nandi-Tempel erkunden und durch den Padmaraje Garden schlendern möchten, dehnen Sie es auf 3 Stunden aus. Ein kurzer Morgenspaziergang dauert 30 bis 45 Minuten.

Eine Autorikscha vom Busbahnhof Kolhapur oder vom Mahalakshmi-Tempel kostet ₹20 bis ₹60 und braucht weniger als 10 Minuten. Der See liegt ungefähr 500 Meter vom Ambabai-Tempel entfernt, deshalb verbinden die meisten Besucher beides. Fahren Sie am Wochenende besser nicht selbst — Parken ist hier ein bekanntes Ärgernis.

Am besten am Abend zwischen 17 und 20 Uhr, wenn die Essensstände öffnen und sich der Sonnenuntergang im Wasser in Richtung Shalini Palace spiegelt. Jahreszeitlich sind November bis Februar ideal, mit kühlem Wetter und Zugvögeln. Wenn Sie im April oder Mai kommen, färbt sich der See durch Algenblüten manchmal rot — seltsam und sehenswert, auch wenn die Hitze heftig ist.

Der See, die Promenade und der Chaupati-Imbissstreifen sind vollständig kostenlos zugänglich und ungefähr von 9 bis 21 Uhr geöffnet. Der Padmaraje Garden kostet ₹5 Eintritt, Besuche im Shalini Palace ₹10. Für Bootfahren und Reiten fallen gesonderte Gebühren an, die je nach Saison variieren.

Den Sandhya Math — einen teilweise versunkenen Steinpavillon, den man vom Rajghat oder per Boot sehen kann, besonders im Winter bei niedrigem Wasserstand. Der Nandi-Tempel beherbergt eine ungewöhnlich große heilige Stierfigur, an der die meisten Besucher einfach vorbeigehen. Und essen Sie Ragda Pattis am Chaupati-Streifen; die Version aus Kolhapur ist schärfer als alles, was Sie in Mumbai finden.

Am Chaupati-Streifen am Seeufer bekommen Sie Kolhapuri Bhelpuri, Ragda Pattis, Loni Dosa, Vada Pav und eine lokale Gewürzmischung namens Chatka, alles für ₹20 bis ₹80. Einheimische schwören besonders auf den Stand Rajabhavu Bhel. Für ein Essen im Sitzen gibt es in der Nähe Optionen wie Misal Station und Hotel Wada für maharashtrische Küche, oder Sie suchen eine Mutton Thali — das typische Gericht von Kolhapur — in Restaurants, die eine kurze Fahrt mit der Rikscha entfernt liegen.

Der lokalen Überlieferung nach liegt der ursprüngliche Rankabhairav-Tempel — ein goldenes Heiligtum, das dem See seinen Namen gab — versunken unter dem Wasser. Der Sandhya Math, ein alter Steinpavillon im Hemadpanthi-Stil, ist in trockeneren Monaten teilweise über der Wasserlinie sichtbar und verschwindet während des Monsuns ganz. Keiner von beiden wurde archäologisch ausgegraben, deshalb bleibt der versunkene Tempel irgendwo zwischen Geschichte und Legende.