IndoreIndien 22° N · 75° E Aktualisiert May 2026
Sirpur Lake wurde in den 1890er Jahren von Maharaja Shivajirao Holkar angelegt und ist ein 670 Acre großes Ramsar-Feuchtgebiet mit mehr als 200 Vogelarten innerhalb einer der größten Städte Indiens.
Irgendwo in der saubersten Stadt Indiens beherbergen 670 Acres flaches Wasser mehr Vogelarten, als die meisten Nationalparks für sich zu beanspruchen wagen. Sirpur Lake liegt am westlichen Rand von Indore — ein als Ramsar-Feuchtgebiet ausgewiesenes Areal, von mehr als zwanzig Wohnsiedlungen und 100,000 Nachbarn bedrängt, und doch noch so wild, dass Saruskraniche hier noch 2007 an den Ufern nisteten. Genau diese Reibung zwischen Stadt und Wildnis ist der Grund, warum du kommen solltest.
Der See ist eine Schöpfung der Holkar-Dynastie aus den 1890er Jahren, in Auftrag gegeben von Maharaja Shivajirao Holkar, um Indore mit Trinkwasser zu versorgen. Als das über Leitungen gelieferte Wasser der Narmada diesen Zweck Jahrzehnte später überflüssig machte, geriet Sirpur an den Rand des ökologischen Zusammenbruchs — Abwasser aus den umliegenden Siedlungen, unkontrollierte Wilderei, Wasserhyazinthen, die sich wie ein grünes Leichentuch über die Oberfläche legten. Gerettet wurde der See nicht durch Regierungspolitik, sondern durch einen Fotografen namens Bhalu Mondhe, der vier Jahrzehnte lang nicht zuließ, dass der See stirbt.
Heute umfasst die 800 Acre große Schutzzone eine für jede indische Stadt ungewöhnliche Folge von Lebensräumen: flaches alkalisches Wasser, in dem saisonale Inseln mit dem Monsun auftauchen und wieder verschwinden, Schilfgürtel, dicht genug, um Bronzeschwingen-Blatthühnchen zu verbergen, und Bestände von Feigenbäumen, in denen Greifvögel rasten. An den Randbereichen entstehen derzeit sowohl ein Naturwissenszentrum als auch ein Schmetterlingspark.
Sirpur wird dich nicht an unberührte Wildnis erinnern. Es wird dich daran erinnern, was geschieht, wenn eine Stadt etwas Unersetzliches fast zerstört und dann langsam beschließt, ihre Meinung zu ändern.
Geschichte
Die Holkar-Dynastie von Indore herrschte zwei Jahrhunderte lang und baute mit passendem Ehrgeiz — Paläste, Eisenbahnen, formale Gärten. Der Sirpur Lake gehörte zu ihren praktischeren Schöpfungen. Maharaja Shivajirao Holkar ließ das 670 Acre große Reservoir während seiner Regierungszeit von 1886 bis 1903 an der Straße Indore–Dhar anlegen und über drei Kanäle vom höher gelegenen Sukhniwas Lake speisen.
Einer Überlieferung zufolge hatte der See noch einen zweiten Zweck: Er sollte die Brise kühlen, die in Richtung Phooti Kothi, dem Sommerpalast der Holkar, wehte. Ob das stimmt oder nicht, das Stadtgazetteer von Indore aus dem Jahr 1908 bestätigt, dass das Reservoir bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts sowohl für die Wasserversorgung als auch zur Erholung genutzt wurde. Die Holkar hatten etwas gebaut, das funktionierte.
Der Wendepunkt
Nachdem die Unabhängigkeit Indiens die Herrschaft der Holkar beendete, kümmerte sich niemand mehr um Sirpur. Mehr als zwanzig Kolonien mit über 100.000 Bewohnern schlossen den Uferbereich ein, blockierten Zulaufkanäle und leiteten ungeklärte Abwässer ins Wasser. Wilderer und Vieh erledigten den Rest.
Anfang der 1980er begann ein Fotograf namens Bhalu Mondhe, den See allein zu reinigen. Keine Finanzierung, kein Auftrag, kein Grund zu erwarten, dass es etwas ändern würde. Der Journalist Abhilash Khandekar schloss sich ihm an, und 1992 gründeten die beiden gemeinsam The Nature Volunteers — eine der frühesten Feuchtgebiets-Schutzgruppen Zentralindiens, die jedes Jahr 500 Setzlinge pflanzte, Vogelzählungen organisierte und die Indore Municipal Corporation über drei Jahrzehnte hinweg zu widerwilligem Handeln drängte.
Am Weihnachtstag 2022 watete Mondhe in den verstopften Chhota Sirpur Talab und riss Wasserhyazinthen mit bloßen Händen heraus. Den Padma Shri hatte er damals schon erhalten, und er war längst in seinen Siebzigern. Bis Februar 2024 räumte die IMC schließlich Überbauungen an den Seegrenzen — ein Zugeständnis, das weniger politischen Konzeptpapieren zu verdanken war als einem Mann, der nie aufhörte aufzutauchen.
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Ja, besonders wenn du dich für Vögel oder urbane Ökologie interessierst — dies ist eines der wenigen funktionierenden Ramsar-Feuchtgebiete innerhalb einer großen indischen Stadt. Mehr als 200 Vogelarten wurden hier erfasst, und der Kontrast aus flachen Schilfzonen und saisonal auftauchenden Inseln vor der Skyline von Indore wirkt wie nichts, was je für Touristen entworfen wurde.
Plane 1-2 Stunden für einen Spaziergang auf dem Damm ein; ernsthafte Vogelbeobachter bleiben regelmäßig 3-4 Stunden, besonders an Wintermorgen, wenn die Aktivität ihren Höhepunkt erreicht. Der See umfasst 670 Acre — ungefähr die Fläche von 500 Fußballfeldern —, daher bestimmt dein Tempo das Erlebnis.
Mehr als 200 Arten wurden erfasst, darunter Buntstörche, Flamingos sowie Zugenten und Watvögel, die jeden Winter aus Gegenden bis nach Sibirien und Zentralasien eintreffen. Die flachen Schilfzonen ziehen das ganze Jahr über Watvögel an, während saisonale Inseln, die bei sinkendem Wasserstand auftauchen, als Schlafplätze für Wasservögel dienen.
Der Eintritt ist frei. Der See liegt an der Indore-Dhar Road, etwa 2 km vom Gangwal Bus Stand entfernt, und der öffentliche Weg auf dem Damm ist für alle zugänglich. Ein Nature Knowledge Centre mit einer Finanzierung von ₹2.5 crores wird in der Nähe gebaut und könnte später einen kleinen Eintritt verlangen.
Oktober bis März, wenn Zugwasservögel aus Zentralasien und Sibirien in den größten Zahlen anwesend sind. Innerhalb dieses Fensters lohnen sich Besuche im Morgengrauen am meisten — die Vogelaktivität erreicht in den ersten zwei Stunden nach Tagesanbruch ihren Höhepunkt, bevor die Stadt um dich herum erwacht.
Maharaja Shivajirao Holkar des Staates Indore, der von 1886 bis 1903 regierte, ließ ihn in erster Linie als Trinkwasserreservoir bauen. Ein Bericht hält auch fest, dass der Standort gewählt wurde, um den Wind zu kühlen, der in Richtung Phooti Kothi, seinem Sommerpalast, wehte — ein Detail, das einiges über die Prioritäten fürstlicher Ingenieurskunst des 19. Jahrhunderts verrät.
Ja. Der Sirpur Lake wurde 2022 als Ramsar-Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung ausgewiesen und gehört damit zu den wenigen urbanen Feuchtgebieten in Indien mit diesem Status. Die Ausweisung umfasst den Hauptsee von 670 Acre und würdigt seine Rolle als Rastplatz für Zugvögel und als Süßwasserlebensraum.
Der Fotograf Bhalu Mondhe — später mit dem Padma Shri ausgezeichnet — begann Anfang der 1980er damit, den See im Alleingang zu restaurieren, und gründete dann 1992 gemeinsam mit Abhilash Khandekar The Nature Volunteers (TNV). Über drei Jahrzehnte setzte TNV die Indore Municipal Corporation unter Druck, Überbauungen zu entfernen, Zulaufkanäle wiederherzustellen und eine Kläranlage zu errichten — eine Kampagne, die 2022 in der Ramsar-Ausweisung gipfelte.
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