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Ein britisches Genesungsheim aus dem Zweiten Weltkrieg, das in nur 6 Wochen in eine elitäre Militärschule umgewandelt wurde — zu seinen Absolventen zählen ein Held des Param Vir Chakra und ein Außenminister.
Indiens höchste militärische Auszeichnung — der Param Vir Chakra — wurde nur 21 Mal verliehen, und einer dieser Empfänger wäre beinahe nicht an dieser Schule aufgenommen worden, weil sein Brustkorb zu schmal war. Die Militärschule Bangalore, heute offiziell Rashtriya Military School, liegt an der Hosur Road in Richmond Town, Bengaluru, und nutzt Baracken, in denen sich während des Zweiten Weltkriegs verwundete britische Soldaten erholten. Der Campus ist weiterhin ein aktives militärisches Internat unter dem indischen Verteidigungsministerium, doch sein Gelände, seine Architektur und die Geschichten, die in seinen Mauern stecken, machen ihn zu einem Ort, den man verstehen sollte, selbst wenn man nie einen Fuß hineinsetzt.
Die Schule bildet jeweils rund 600 Jungen im Alter von 10 bis 18 Jahren aus, überwiegend aus Familien von Angehörigen der indischen Streitkräfte. Das Wecken ertönt um 5:30 Uhr. Das körperliche Training beginnt um 6:15 Uhr. Dieser Tagesrhythmus hat sich seit 1946 kaum verändert, als die ersten 100 Kadetten auf einen Campus marschierten, der noch nach Antiseptikum roch. Diese Kontinuität — fast acht Jahrzehnte von Jungen, die vor Sonnenaufgang auf demselben Boden aufstehen — verleiht dem Ort ein Gewicht, das sich bei neueren Institutionen nicht herstellen lässt.
Von außen sehen Sie ein ummauertes Gelände an einer der verkehrsreichsten Hauptachsen von Bengaluru, leicht zu verwechseln mit einer weiteren Militäreinrichtung. Die kolonialen Gebäude aus rotem Backstein hinter diesen Mauern erzählen eine andere Geschichte. Sie wurden für einen britischen Cantonment entworfen, den John Blakiston, ein in Dublin geborener Militäringenieur, zwischen 1806 und 1809 auf einem Hochplateau anlegte, das er als 'bei weitem den angenehmsten und erfreulichsten Aufenthaltsort der Halbinsel' beschrieb. Die Schule erbte diese Geometrie — lange Säulengänge, hohe Decken, gebaut, damit die Hitze des Dekkan aufsteigen und sich verflüchtigen konnte, und Paradeplätze, groß genug für die Ausbildung eines Regiments.
Besucher können nicht einfach hineinspazieren; dies ist eine funktionierende Militärschule, kein Museum. Doch der Campus öffnet sich zu bestimmten Veranstaltungen, Ehemaligentreffen und Feiern zum Republic Day. Wenn Sie sich in der Nähe von Richmond Town befinden und die Tore der Schule sehen, sollten Sie wissen, dass dahinter ein Ort liegt, an dem das Britische Empire, die indische Unabhängigkeit und die seltsamsten Konflikte des Kalten Krieges ihre Spuren hinterlassen haben — manchmal an derselben Mauer.
Geschichte
Das Gelände unter dieser Schule ist seit mehr als zwei Jahrhunderten militarisiert. Britische Truppen stürmten das Bangalore Fort am 21. März 1791 während des Dritten Mysore-Krieges, und das aus diesem Sieg hervorgegangene Kantonnement wurde zu einer der wichtigsten Garnisonsstädte Südasiens. Die konkreten Kasernen, in denen sich heute Klassenräume und Schlafsäle befinden, gehörten zu den Clive Lines — benannt, mit typisch imperialer Direktheit, nach Robert Clive, dem Sieger von Plassey. Während des Zweiten Weltkriegs wandelte die British Indian Army diese Kasernen in ein Genesungsheim für in Burma, Nordafrika und Südostasien verwundete Soldaten um.
Aufzeichnungen zeigen, dass Militärverwalter diese Genesungsstationen Mitte 1946 in nur sechs Wochen in eine Schule verwandelten. Am 1. August 1946 — sechzehn Tage vor der indischen Unabhängigkeit — eröffnete Major General A.H.J. Snelling das King George VI Royal Indian Military College, die erste Einrichtung ihrer Art in Südindien. Ein Bericht in der Zeitung Daily Post beschrieb an diesem Morgen die Szene: 100 Jungen, viele von ihnen Söhne einfacher Jawans, standen stramm in Gebäuden, in denen wenige Wochen zuvor noch Krankenhausbetten gestanden hatten. Seitdem hat die Schule viermal ihren Namen geändert — 1952 zu King George's School, 1966 zu Militärschule, 2007 zu Rashtriya Military School — doch diesen Standort hat sie nie verlassen.
Der Wendepunkt
Im Juli 1946 reiste ein elfjähriger Sikh-Junge namens Gurbachan Singh Salaria aus dem Dorf Jamwal in Punjab an, um die Aufnahmeprüfung für das brandneue King George VI Royal Indian Military College in Bengaluru abzulegen. Die schriftliche Prüfung bestand er. An der medizinischen Untersuchung scheiterte er. Der Grund: Sein Brustumfang lag unter dem vorgeschriebenen Mindestmaß. Für einen Jungen aus einer ländlichen Familie ohne anderen Weg zu einer Offizierslaufbahn war das kein kleiner Rückschlag. Es war das Ende der Straße.
Salaria weigerte sich, das zu akzeptieren. In den nächsten Wochen machte er praktisch nichts anderes als Übungen für den Brustkorb — Liegestütze, Atemübungen, alles, was sich ein entschlossenes Kind eben ausdenken konnte. Als er sich im August 1946 erneut bewarb, entsprach sein Brustumfang der Norm. Die Schule nahm ihn auf. Im August 1947, im Monat der Teilung Indiens und Pakistans, wechselte er an den Zweig in Jalandhar und schloss schließlich 1957 die Indian Military Academy als Offizier der 1st Gorkha Rifles ab.
Am 5. Dezember 1961 führte Captain Salaria sechzehn Gurkha-Soldaten vor Élisabethville im Kongo gegen etwa 150 katangesische Gendarmen, die von zwei gepanzerten Fahrzeugen unterstützt wurden. Eigentlich sollte er nur eine Sperrstellung halten. Stattdessen befahl er, nachdem sein Raketenwerfertrupp die Panzerfahrzeuge zerstört hatte, einen Bajonettangriff — sechzehn Mann gegen einen zehnfach überlegenen Gegner — und rief dabei den Kriegsruf der Gorkhas „Jai Mahakali, Ayo Gorkhali!“ Seine Männer töteten vierzig Gendarmen. Salaria wurde von zwei Kugeln in den Hals getroffen und verblutete. Er war sechsundzwanzig. Indien verlieh ihm postum den Param Vir Chakra und machte ihn damit zum einzigen Friedenssoldaten der Vereinten Nationen, der je die höchste Kriegsauszeichnung des Landes erhielt. Die Schule, die ihn wegen eines Brustmaßes beinahe abgewiesen hätte, zählt ihn heute zu ihrem berühmtesten Sohn.
Nein — die Rashtriya Military School Bengaluru ist ein aktives Internat des Verteidigungsministeriums und keine öffentliche Sehenswürdigkeit; spontane Besuche sind strikt verboten. Sie brauchen vorab eine schriftliche Genehmigung der Schulverwaltung, um das 68 Acre große Gelände zu betreten. Das viktorianische Hauptgebäude aus rotem Backstein an der Hosur Road ist jedoch von der öffentlichen Straße aus sichtbar und gibt selbst von außerhalb des Tors ein eindrucksvolles Fotomotiv ab. Eltern künftiger Kadetten, Ehemalige und offizielle Gäste können Besuche unter +91-80-25554972 oder [email protected] vereinbaren.
Die Schule wurde am 1. August 1946 — sechzehn Tage vor der indischen Unabhängigkeit — als King George VI Royal Indian Military College in den Clive-Lines-Kasernen des Bangalore Cantonment eröffnet. Britische Soldaten hatten diese Kasernen im Zweiten Weltkrieg als Genesungsheim für verwundete Truppen errichtet, und die indische Armee verwandelte das gesamte Gelände in nur sechs Wochen in eine Schule. Seitdem wurde die Schule fünfmal umbenannt: King George's School (1952), Militärschule Bangalore (1966), Militärschule Bangalore (1999) und schließlich Rashtriya Military School (2007). Ihr berühmtester Absolvent ist Captain Gurbachan Singh Salaria, der 1961 als UN-Friedenssoldat im Kongo mit Indiens höchster Kriegsauszeichnung — dem Param Vir Chakra — geehrt wurde.
Die Schule liegt etwa 2 km südlich der Metrostation MG Road an der Hosur Road und ist in 10–15 Minuten mit der Auto-Rikscha (₹60–100) oder dem Taxi (₹80–120) erreichbar. Eine eigene Metrostation „National Military School“ an der Pink Line wird direkt an der Hosur Road gebaut und soll Ende 2026 eröffnen; dann liegt das Schultor nur wenige Schritte von einer Metrohaltestelle entfernt. Sagen Sie Ihrem Fahrer „Rashtriya Military School, Hosur Road, Victoria Layout“ — das rote Backsteingebäude ist ein lokaler Orientierungspunkt.
Wenn Sie Ehemaliger oder eingeladener Gast sind, bieten die Feiern zum Annual Day um den 1. August herum, dem Gründungstag, und zum Tag der Republik am 26. Januar die besten Chancen, den Campus im vollen Zeremonialmodus zu sehen. Am Tag der Republik marschieren die Kadetten auf dem Manekshaw Parade Ground — einem öffentlichen Gelände, auf dem jeder das Kontingent der Schule sehen kann, ohne Zutritt zum Campus zu brauchen. Das Wetter in Bengaluru ist das ganze Jahr über mild, doch von Oktober bis Februar sind die Temperaturen am angenehmsten, wenn man längere Zeit draußen steht.
Der am höchsten dekorierte Absolvent der Schule ist Captain Gurbachan Singh Salaria, PVC, der einzige UN-Friedenssoldat der Geschichte, der Indiens Param Vir Chakra erhielt. Er schrieb sich hier im August 1946 ein, nachdem er die medizinische Untersuchung zunächst nicht bestanden hatte, weil sein Brustkorb zu klein war. Auch Indiens heutiger Außenminister S. Jaishankar besuchte die Schule, ebenso der Bollywood-Schauspieler Dino Morea, der Schauspieler Navin Nischol und Arun Sarin, der frühere globale CEO von Vodafone. Der Name jedes Absolventen und seine einzigartige Kadettennummer sind auf einem 1998 auf dem Campus errichteten Steinmonument eingraviert.
Ja — es handelt sich um dieselbe Einrichtung. Seit ihrer Gründung 1946 wurde die Schule fünfmal umbenannt, zuletzt 2007, als alle fünf Militärschulen in Indien vom Verteidigungsministerium in Rashtriya Military Schools umbenannt wurden. Einheimische und Ehemalige nennen sie noch immer oft „Militärschule Bangalore“ oder einfach „die Militärschule an der Hosur Road“. Die Ehemaligenvereinigung nennt ihre Mitglieder „Georgians“, eine Anspielung auf den ursprünglichen Namen King George VI.
Wenn Ihnen Zugang zum Campus gewährt wird, ist das Steinmonument mit dem Namen und der Kadettennummer jedes Schülers seit 1946 das bewegendste Detail auf dem 68 Acre großen Gelände — fahren Sie mit dem Finger über die Inschriften, und Sie berühren die Namen von PVC-Trägern, Diplomaten und CEOs. Das Museum und die Motivationshalle „Nischay“ zeigen historische Fotografien, Trophäen und Uniformen aus acht Jahrzehnten. Von außen ist das viktorianische Hauptgebäude aus rotem Backstein — ursprünglich eine Soldatenkaserne aus dem Zweiten Weltkrieg — von der Hosur Road aus sichtbar und schon wegen seines starken Kontrasts zum modernen Verkehr eine Fotopause wert.
Von außerhalb des Tors reichen fünf bis zehn Minuten für einen klaren Blick auf die viktorianische Fassade aus rotem Backstein. Wenn Sie als eingeladener Besucher Zugang zum Campus haben — etwa bei einem Treffen der Ehemaligen, am Annual Day oder bei einem Elternbesuch — sollten Sie drei bis vier Stunden einplanen, um das 68 Acre große Gelände zu sehen, darunter 20 Sportfelder, erhaltene Kasernen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, das Schuldenkmal, das Nischay-Museum und den alten Boxring aus dem Jahr 1948.
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