Epidaurus Theatre

Absolut – es ist das am besten erhaltene antike griechische Theater der Welt und das einzige, das noch immer für groß angelegte Aufführungen genutzt wird, genau so, wie es vor 2.400 Jahren entworfen wurde. Die 55 Reihen der Kalksteinsitze bieten Platz für etwa 14.000 Menschen, und die Akustik ist wahrhaft erstaunlich: Stellen Sie sich auf den runden Stein in der Mitte der Orchestra und zerreißen Sie ein Stück Papier – jemand, der 60 Meter entfernt und 22 Meter über Ihnen sitzt, wird es hören. Über das Theater hinaus verleiht das umliegende Heiligtum des Asklepios – das wichtigste Heilzentrum der antiken Welt – der Besichtigung eine Dimension, die die meisten Besucher nicht erwarten. Dies war nie nur ein Ort für die Künste; das Drama wurde hier als Medizin verschrieben.

Planen Sie mindestens 2,5 bis 3 Stunden ein, wenn Sie das Theater, die Ruinen des weiteren Heiligtums und das kleine archäologische Museum in der Nähe des Eingangs sehen möchten. Allein für das Theater sollten Sie 45 Minuten bis eine Stunde einplanen – genug Zeit, um in die oberste Reihe zu steigen, die Akustik zu testen und die Proedria-Ehrensitze mit ihren überraschend ergonomischen, geschwungenen Rückenlehnen zu besichtigen. Wenn Sie eine Aufführung während eines Sommerfestivals besuchen, kommen Sie etwa 1,5 Stunden vor dem üblichen Beginn um 21:00 Uhr an, um einen Parkplatz zu finden, hineinzugehen und sich auf den Steinsitzen niederzulassen.

Die praktischste Option ist ein Mietwagen – etwa 2 Stunden über die mautpflichtige Autobahn am Korinthischen Kanal vorbei, rund 190 km, mit kostenlosen Parkplätzen vor Ort. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln nehmen Sie einen KTEL-Bus vom Athener Kifissos-Terminal A nach Nafplio (etwa 2,5 Stunden, ca. 15 € pro Strecke) und von dort einen lokalen KTEL-Argolidas-Bus zur archäologischen Stätte (45 Minuten, nur 2–3 Abfahrten pro Tag – prüfen Sie ktelargolidas.gr am Vortag). Organisierte Tagestouren ab Athen, die Epidaurus mit Mykene und Nafplio verbinden, kosten etwa 80–110 € und übernehmen die gesamte Logistik.

Der späte Frühling (April–Mai) bietet Wildblumen an den umliegenden Hängen, milde Temperaturen um 15–22 °C und – was entscheidend ist – noch keine Zikaden, sodass die akustische Demonstration am reinsten und leisesten ist. Für das volle, beabsichtigte Erlebnis kommen Sie an einem Freitag- oder Samstagabend im Juli oder August während des Athen-Epidaurus-Festivals, wenn antike griechische Tragödien ohne Mikrofone aufgeführt werden, während die Dunkelheit hereinbricht und Fledermäuse über Ihnen kreisen. Der Herbst (September–Oktober) bringt ein goldenes, flaches Licht, das Steinmetzzeichen und Inschriften sichtbar macht, die zur Mittagszeit unsichtbar sind, und zudem deutlich weniger Besucherströme.

Ja, an bestimmten Tagen: jeden ersten Sonntag von November bis März sowie am 6. März, 18. April, 18. Mai, am letzten Wochenende im September und am 28. Oktober. EU-Studenten unter 25 Jahren mit gültigem Ausweis und alle Besucher unter 18 Jahren erhalten das ganze Jahr über freien Eintritt. Das Standardticket, das das Theater, das Heiligtum und das Museum abdeckt, kostet im Sommer (April–Oktober) 12 € und im Winter 6 € – kaufen Sie es online auf hhticket.gr, um die Warteschlange an der Kasse zu umgehen.

Steigen Sie bis in die alleroberste Reihe – Reihe 55 –, die die meisten Besucher auslassen; sie bietet die beste Position für den Akustiktest und ein Panorama über das Argolis-Tal, das die unteren Plätze nicht bieten können. Suchen Sie nach dem kleinen runden Stein in der exakten Mitte der Orchestra, dem Fundament des antiken Altars des Dionysos, der durch Jahrtausende von Füßen, die den akustischen idealen Punkt suchten, glatter als alles andere um ihn herum ist. Gehen Sie den Diazoma entlang (den horizontalen Gang zwischen den beiden Rängen) und zählen Sie die Treppen: 13 unten, 22 oben, absichtlich versetzt – ein geometrisches Rätsel, an dem die meisten Menschen einfach vorbeigehen. Und gehen Sie nicht, ohne das Museum vor Ort zu besuchen, wo antike chirurgische Instrumente aus dem Heiligtum neben Theaterinschriften ausgestellt sind.

Nicht ganz – die berühmte Behauptung ist übertrieben, obwohl die echte Akustik immer noch bemerkenswert ist. Eine Studie des Georgia Tech aus dem Jahr 2007 ergab, dass die gewellten Kalksteinsitze als natürlicher akustischer Filter fungieren, indem sie niederfrequente Hintergrundgeräusche wie Wind absorbieren, während sie die höheren Frequenzen der menschlichen Stimme reflektieren. Man kann tatsächlich das Fallen einer Münze oder das Reißen von Papier von der Mitte der Orchestra bis zur obersten Reihe in 60 Metern Entfernung hören, aber das Sprechen erfordert immer noch eine starke Projektion – antike Schauspieler waren geschulte Vokalathleten, keine Flüsterer. Die beste Zeit, um es selbst zu testen, ist am frühen Morgen oder am späten Nachmittag, bevor Reisegruppen die Plätze füllen und die Sommerzikaden alles übertönen.

Nein, und diese Verwechslung führt bei vielen Besuchern zu Missverständnissen. Das antike Theater liegt im Heiligtum des Asklepios in der Nähe des Binnenland-Dorfes Lygourio, etwa 15 km vom Küstenort Palaia Epidavros entfernt, wo sich die meisten Hotels am Meer befinden. Palaia Epidavros hat sein eigenes, separates „Kleines Theater“ am Hafen, das ebenfalls Sommeraufführungen beherbergt – es ist jedoch eine völlig andere Spielstätte. Wenn Sie zum berühmten antiken Theater fahren, stellen Sie Ihr GPS auf die archäologische Stätte in der Nähe von Lygourio ein, nicht auf den Küstenort.