Der Gare de Saintes
Der Gare de Saintes liegt am Place Pierre Semard, im Herzen von Charente-Maritime und nahe dem historischen Zentrum der Stadt. Seit seiner Eröffnung dient er als Verkehrsknotenpunkt und als denkmalgeschütztes Wahrzeichen, das die Architektur des 19. Jahrhunderts mit dem Bahnverkehr verbindet. Von hier aus sind römische und mittelalterliche Stätten wie der Arc de Germanicus, das römische Amphitheater und die Abbaye aux Dames erreichbar (infosgare.com, audiala.com).
Geschichte
Der Bahnhof wurde von der Compagnie des chemins de fer des Charentes erbaut und am 15. April 1867 eingeweiht. Später entwickelte er sich zu einem wichtigen Knotenpunkt der französischen Staatsbahnen (Chemins de Fer de l’État). Zu den verbundenen Strecken gehörten Chartres–Bordeaux, Nantes–Saintes und Saintes–Royan (audiala.com).
Die symmetrische Fassade, Bogenfenster und der lokale Stein prägen die Architektur des späten 19. Jahrhunderts. Im Inneren erinnern hohe Decken, dekorative Gesimse und originale Fliesen an die Geschichte des Bahnhofs.
Der Bahnhof beherbergt eine Gedenktafel für 23 Bahnarbeiter aus Saintes, die während des Zweiten Weltkriegs am französischen Widerstand teilnahmen (sudouest.fr). Periodische Ausstellungen und Gedenkveranstaltungen würdigen das Erbe des Bahnhofs und seine Rolle in der Gemeinschaft. Der Gare de Saintes ist außerdem ein traditioneller Ausgangspunkt für Pilger auf dem Jakobsweg und ein wichtiger Ort für Stadtfeste und den Tourismus (guide-charente-maritime.com).
Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten
In Saintes gibt es gut erhaltene römische und mittelalterliche Stätten:
- Arc de Germanicus kostenloser Eintritt; täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet.
- Römisches Amphitheater im Sommer von 10:00 bis 19:00 Uhr, im Winter von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet; Eintritt für Erwachsene 5 €, Ermäßigungen für Kinder und Senioren.
- Basilika Saint-Eutrope täglich von 9:00 bis 19:00 Uhr geöffnet; für Pilger kostenlos, für andere Besucher 4 €.
- Abbaye aux Dames Führungen während Festivals und Sonderveranstaltungen; Preise variieren.
Zu den Museen gehören:
- Musée Archéologique Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet; Eintritt 6 €, kostenlos am ersten Sonntag des Monats.
- Musée Dupuy-Mestreau Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet; Eintritt 6 €, kostenlos am ersten Sonntag des Monats.
Tickets für Sehenswürdigkeiten sind vor Ort oder über www.saintes-tourisme.com erhältlich.
Am Bahnhof selbst werden keine regelmäßigen geführten Touren angeboten. Lokale Organisationen nehmen ihn gelegentlich in historische Spaziergänge und Sonderveranstaltungen auf. Aktuelle Informationen findest du auf dem Tourismusportal von Saintes.
Praktische Besucherinformationen
Öffnungszeiten und Fahrkarten
Der Bahnhof ist täglich von 5:30 bis 22:30 Uhr geöffnet. Der Fahrkartenschalter hat folgende Öffnungszeiten:
- Wochentags: 6:00 bis 20:00 Uhr
- Am Wochenende: 7:00 bis 19:00 Uhr
Automatisierte Fahrkartenautomaten sind rund um die Uhr verfügbar. Fahrkarten für TER Nouvelle-Aquitaine und Intercités können am Schalter, an den Automaten oder online über die SNCF-Website und mobile Apps gekauft werden.
Barrierefreiheit und Services
Der Bahnhof bietet stufenlosen Zugang, Rampen, Aufzüge und taktile Leitsysteme. Es gibt reservierte Parkplätze und barrierefreie Toiletten. Unterstützung für Reisende mit eingeschränkter Mobilität ist nach vorheriger Anfrage verfügbar.
Zu den Einrichtungen gehören ein Warteraum, kostenloses WLAN, ein Touristeninformationsbüro, ein Zeitungsladen, eine Snackbar und sichere Fahrradabstellplätze. Sichere Gepäckschließfächer stehen zur Verfügung. Das Fundbüro ist seit April 2014 in Betrieb. Für die Sicherheit sorgen CCTV und Patrouillen; grundlegende Erste-Hilfe-Einrichtungen sind vor Ort vorhanden.
Anreise und Unterkunft
Vom Bahnhof fahren lokale Busse der Linien A, C und C+, regionale Reisebusse der Linien 8, 12 und 13 sowie Taxis ab. Mehrere Parkplätze, darunter barrierefreie Stellplätze, befinden sich neben dem Bahnhof.
Hotels wie das Souvenirs de Familles liegen in der Nähe (thegoodlifefrance.com).
Tipps
- Onlinebuchungen im Voraus können Zugang zu den besten Tarifen bieten.
- Die Region Nouvelle-Aquitaine subventioniert Zugtickets um bis zu 80 %.
- Für 2025 wurde eine leichte Tariferhöhung von etwa 2 % erwartet.
- Französisch ist die Hauptsprache; an wichtigen Sehenswürdigkeiten und am Bahnhof wird auch Englisch gesprochen.
- Die Währung ist der Euro (€). Geldautomaten befinden sich in der Nähe des Bahnhofs und im Stadtzentrum.
- Lokale Busse, Taxis, Fahrradverleih und E-Scooter verbinden die Sehenswürdigkeiten.
- Fahrradverleih und umweltfreundliche Unterkünfte werden gefördert. Radwege wie die Vélodyssée beginnen am Bahnhof.
- Aktuelle Veranstaltungszeiten findest du auf www.saintes-tourisme.com. Für aktuelle Zuginformationen, mobile Tickets und personalisierte Reisetipps wird die Audiala-App genannt. Fahrpläne und Besucherinformationen gibt es außerdem auf der TER Nouvelle-Aquitaine Website und der Omio Reiseplattform.
- Modernisierungsarbeiten am Bahnhof liefen bis Juli 2025, meist nachts; eine Vorankündigung erfolgte.
- Der Bahnhof verzeichnete 2019 jährlich etwa 500.000 Fahrgäste.
Nahegelegene Orte
Der Arc de Germanicus, das römische Amphitheater, die Basilika Saint-Eutrope und die Abbaye aux Dames sind zu Fuß oder mit einer kurzen Fahrt erreichbar. Ebenfalls in der Stadt liegen das Musée Archéologique und das Musée Dupuy-Mestreau.
FAQ
Wie sind die Öffnungszeiten des Gare de Saintes?
Der Bahnhof ist täglich von 5:30 bis 22:30 Uhr geöffnet. Die Öffnungszeiten des Fahrkartenschalters variieren.
Wie kann ich Fahrkarten kaufen?
Fahrkarten sind am Bahnhof, online und über SNCF-Apps erhältlich.
Ist der Bahnhof barrierefrei?
Ja. Es gibt Rampen, Aufzüge, taktile Leitsysteme und Unterstützung für Reisende mit eingeschränkter Mobilität. Die Unterstützung muss vorher angefragt werden.
Gibt es eine Gepäckaufbewahrung?
Ja. Für die kurzfristige Aufbewahrung stehen sichere Schließfächer zur Verfügung.
Welche Sehenswürdigkeiten liegen in der Nähe?
Der Arc de Germanicus, die Abbaye aux Dames, die Basilika Saint-Eutrope und das römische Amphitheater sind zu Fuß oder mit einer kurzen Fahrt erreichbar.
