Zentrale Der Kommunistischen Partei Frankreichs

Das Kuppel-Amphitheater

Von außen wirkt die weiße Kuppel, die sich von der abschüssigen Esplanade erhebt, wie eine Mischung aus Grabhügel und gelandetem Raumschiff. Im Inneren gibt sie alles preis. Zwei pneumatische Türen gleiten mit einem druckvollen Zischen auf – tatsächlich wie bei einer Luftschleuse – und man tritt in einen 22 Meter breiten Hörsaal, in dem Tausende eloxierter Aluminiumlamellen von der Spitze in einem metallischen Wirbel herabfallen. Das ist keine Dekoration. Jede Lamelle ist so geneigt, dass sie Schall schluckt und das Licht von über hundert versteckten Leuchtstoffröhren streut, sodass die Kuppel von innen heraus leuchtet, ohne eine einzige sichtbare Lichtquelle. Die Wirkung ist allumfassend, weich, fast biologisch – als stünde man im Inneren eines leuchtenden Organs. Oscar Niemeyer entwarf diesen Raum 1978 für Sitzungen des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Frankreichs. Die Akustik ist so präzise abgestimmt, dass ein Redner unter dem geschwungenen weißen Bühnendach alle 250 Plätze mit gleicher Lautstärke erreicht. Kein Mikrofon erforderlich. Prada, Jean Paul Gaultier und Michel Gondry haben hier seitdem gedreht, was bereits etwas über die seltsame Anziehungskraft des Raumes verrät. Der grüne Teppich – Niemeyers Hommage an die brasilianische Flagge – reicht bis auf die Bühne, und die originalen geschwungenen Tische sowie die hellbraunen Stühle sind erhalten geblieben. Sie sind heute denkmalgeschützt. Genau wie das Zischen dieser Türen.

Das unterirdische Foyer und die versenkte Esplanade

Niemeyer lehnte den Bau einer großen Treppe ab. Man steigt hinab. Eine bescheidene Treppe führt unter die Esplanade hinab in eine etwa 1.000 Quadratmeter große unterirdische Halle. Das Erste, was auffällt, ist der Boden – er rollt und wellt sich wie ein Hügelhang, eine so raumgreifende Entscheidung, dass moderne Bauvorschriften sie mit ziemlicher Sicherheit ablehnen würden. Doch die Kurven verhindern, dass sich der Untergrund erdrückend anfühlt. Die Wände sind mit rohem Schalungsbeton verkleidet. Wer genau hinsieht, entdeckt die Abdrücke einzelner Holzbohlen, Nagelköpfe und sogar Schalungsfehler – alles bewusst sichtbar belassen. Niemeyer nannte dies „das Haus der Arbeiter“, und die Rohheit ist genau der Punkt. Vier klingenartige Betonpfeiler durchschneiden den Raum, jeder ein vertikaler Flügel, der den darüber schwebenden sechsstöckigen Büroblock trägt. Der grüne Teppich taucht wieder auf und wärmt den Raum, der sonst wie ein Bunker wirken würde. Kreisförmige Oberlichter brechen Tageslichtkegel in das dämmrige Innere; ihre Schatten wandern im Laufe des Nachmittags. Im hinteren Bereich befindet sich ein runder, versunkener Innenhof – leicht zu übersehen –, der einen Zylinder offenen Himmels in den Keller fallen lässt, an dessen Grund Pflanzen wachsen. Nur wenige Besucher finden ihn. Achten Sie darauf.

Die Glasvorhangfassade und der Schwebe-Effekt

Stehen Sie auf der Place du Colonel Fabien und blicken Sie auf den sechsstöckigen Büroblock. Er scheint zu schweben. Dies ist Niemeyers subtilster architektonischer Taschenspielertrick: Anstatt das Gebäude im Stil von Le Corbusier auf sichtbaren Stelzen zu errichten, hob er die Vorplatz-Esplanade so an, dass sie das Gebäude fast von unten berührt, und verbarg dabei die fünf Betonpfeilerpaare, die es tatsächlich tragen. Der Spalt ist schmal genug, um eine echte optische Täuschung zu erzeugen – ein 67 Meter langes, S-förmig geschwungenes Glasgebäude, das der Schwerkraft zu trotzen scheint. Jean Prouvé entwarf die Vorhangfassade: 364 Scheiben aus Rauchglas, die in einer durchgehenden, wellenförmigen Linie verlaufen und wie ein riesiger Hohlspiegel wirken, der den Pariser Himmel auf die umliegenden Haussmann-Steingebäude zurückwirft. Der Kontrast ist beabsichtigt und wirkt bis heute verblüffend. Von oben – aus der Satellitenperspektive oder von den oberen Stockwerken benachbarter Wohnhäuser – verschmelzen die S-Kurve des Büroblocks und der Kreis der Kuppel zu einem in das Stadtgefüge eingelassenen Hammer und Sichel. Ob dies Absicht oder Legende ist, hängt davon ab, wen man fragt. Die Adresse selbst ist ein Augenzwinkern: Place du Colonel Fabien teilt sich die Initialen mit dem Parti Communiste Français. Der konservative Präsident Georges Pompidou soll es „das Einzige, was diese Kommunisten je Gutes getan haben“ genannt haben. Das Gebäude braucht dieses Kompliment nicht, aber es trägt es mit Würde.

Historischer Kontext

Eine Skizze, ein Platz und ein Schuss in der Métro