Château De Chambord

Absolut — es ist das größte Schloss im Loire-Tal und eines der architektonisch außergewöhnlichsten Gebäude Europas, mit 426 Zimmern, 282 Schornsteinen und einer Doppelhelix-Treppe, die möglicherweise von Leonardo da Vinci beeinflusst wurde. Was es von anderen Loire-Schlössern unterscheidet, ist das Dach: ein Wald aus geschnitzten Türmchen und Fialen, den François I. als Aussichtsplattform für königliche Jagden entwarf. Wenn man zwischen ihnen wandelt, fühlt es sich an, als würde man durch eine steinerne Stadt über dem Sologne-Wald streifen. Planen Sie mindestens einen halben Tag ein, denn das 5.440 Hektar große, ummauerte Anwesen — der größte geschlossene Waldpark Europas — belohnt das Radfahren, Bootfahren und die Beobachtung von Hirschen ebenso sehr wie das Schlossinnere.

Für das Schlossinnere allein sollten Sie 1,5 bis 2 Stunden einplanen; mit den Dachterrassen und den formalen Gärten sollten Sie 3 bis 4 Stunden einplanen. Ein ganzer Tag vergeht wie im Flug, wenn Sie ein Fahrrad oder ein Elektroboot mieten, um die über 25 Kilometer langen Radwege des Anwesens zu erkunden, die Reitshow in den königlichen Ställen zu sehen oder im Café d'Orléans im königlichen Flügel zu Mittag zu essen. Der HistoPad-Audioguide, der 3D-Rekonstruktionen der Räume so einblendet, wie sie unter François I. aussahen, verlängert Ihren Besuch um etwa 30 bis 45 Minuten.

Mit dem Auto fahren Sie etwa zwei Stunden südlich über die A10 und nehmen die Ausfahrten Mer oder Blois. Die autofreie Route führt mit dem Zug von Paris-Austerlitz zum Bahnhof Blois-Chambord (ca. 80 Minuten) und dann mit dem Rémi Line 2 Shuttle-Bus für 3,30 € einfach zum Schloss — Sie können sogar bis zu sechs Fahrräder auf den Shuttle laden, wenn Sie bis 17:00 Uhr am Vortag reservieren. Ein kombiniertes Rémi Pack bündelt Zug, Shuttle und den Eintritt zum Schloss für 18,50 €, was eine echte Ersparnis gegenüber Einzelbuchungen ist.

Mai, Juni, September und Oktober bieten die beste Mischung aus mildem Wetter, moderaten Besucherzahlen und langen Tagen. Der September und Oktober bringen die spektakuläre Hirschbrunft mit sich — geführte Wanderungen in der Dämmerung lassen Sie die Rothirsche durch den Wald rufen hören, und die Einheimischen betrachten dies als ein saisonales Ereignis, um das man herum planen sollte. Vermeiden Sie nach Möglichkeit den August: Die Innenhöfe sind schattlos und heiß, und von 11:00 bis 15:00 Uhr dominieren Reisebusse das Geschehen. Der Winter ist die ruhigste Jahreszeit — im Inneren der unbeheizten Steingemächer ist es wirklich kalt, aber Sie haben die Doppelhelix-Treppe fast für sich allein.

Personen unter 18 Jahren gelangen in Begleitung eines Elternteils kostenlos hinein, und auch EU-Bürger unter 26 Jahren erhalten freien Eintritt — dies entspricht der Standardrichtlinie für französische Nationaldenkmäler. Der erste Sonntag jedes Monats von November bis März ist in der Regel für alle kostenlos. Besucher mit Behinderungen und eine Begleitperson erhalten freien Eintritt und zudem kostenloses Parken. Der 5.440 Hektar große Anwesenspark ist das ganze Jahr über kostenlos zugänglich, sodass Sie spazieren gehen, Rad fahren und Wildtiere beobachten können, ohne ein Schlossticket kaufen zu müssen.

Die Doppelhelix-Treppe ist das Wahrzeichen — schicken Sie einen Freund auf die gegenüberliegende Spirale und beobachten Sie, wie er durch die kunstvollen Öffnungen erscheint und verschwindet. Aber die Dachterrassen sind die wahre Offenbarung: eine geschnitzte Steinsilhouette aus 282 Schornsteinen, von denen aus man hinabblicken und endlich den Grundriss in Form eines griechischen Kreuzes sehen kann, der das Gebäude so ungewöhnlich macht. Achten Sie im zweiten Stock auf die kassettierten Tonnengewölbe: Über 300 Salamander, das persönliche Emblem von François I., sind in die Decken gemeißelt, und keine zwei sind in der gleichen Pose. Wenn Sie Zeit haben, mieten Sie ein Ruderboot auf dem Fluss Cosson für ein Foto der Spiegelung im Wasser zur goldenen Stunde und fragen Sie nach der Führung zu den Geheimzimmern unter den Dachschrägen — Diener aus dem 17. Jahrhundert hinterließen dort Graffiti an den Wänden, die noch heute sichtbar sind.

Wahrscheinlich nicht, auch wenn die meisten Reiseführer etwas anderes behaupten. Leonardo starb im Mai 1519 in Clos Lucé in Amboise, im selben Jahr, in dem der Bau begann, daher konnte er keine Bauarbeiten beaufsichtigen. Der dokumentierte Architekt ist Domenico da Cortona, der das ursprüngliche Holzmodell erstellte. Wissenschaftler räumen ein, dass Leonardo das konzeptionelle Design beeinflusst haben könnte — die Doppelhelix-Treppe spiegelt seine Zeichnungen von hydraulischen Turbinen und Spiralbewegungen wider — aber ein dokumentarischer Beweis für seine direkte Beteiligung ist nie aufgetaucht, und die Zuschreibung geht weitgehend auf einen Artikel des Kunsthistorikers Marcel Reymond aus den 1910er Jahren zurück.

Es gibt einige, obwohl die Einheimischen Sie für das beste Essen woanders hinweisen werden. Das Café d'Orléans befindet sich im königlichen Flügel und serviert Gourmet-Menüs mit Bio-Produkten und Wein aus den eigenen Weinbergen des Anwesens. Auf dem Dorfplatz außerhalb gibt es einige Optionen — darunter La Cave des Rois und Le Grand Saint-Michel — aber die Bewertungen sind gemischt, da sie von der Nachfrage der Touristen leben. Für wirklich gutes Essen zu ähnlichen Preisen fahren Sie 10 Minuten nach Bracieux oder 15 Minuten nach Cour-Cheverny, wo Les Trois Marchands echte gastronomische Loire-Küche ohne Aufschläge bietet.