Austria

• H 2 Guides Hitzendorf In April the hillsides turn white with cherry blossoms and the air smells faintly of fruit brandy — Hitzendorf is Graz's backyard orchard, ten minutes away and a century behind.
• S Salzburg Mozart was born here in a yellow house on Getreidegasse 9, and the city has been dining out on that fact for 250 years, though the Baroque fortress above the roofline earns its keep independently.
• I Innsbruck A medieval city centre dropped into a bowl of Alps so steep that the north face of the Nordkette mountain begins, effectively, at the end of the high street.
• G Graz Austria's second-largest city barely appears on tourist itineraries, which is why its Renaissance Altstadt, a Murinsel floating in the river, and a clock tower that runs its hands backwards reward the traveller who shows
• H Hallstatt A village of 700 people wedged between a salt mountain and a glacial lake, where Iron Age miners' bodies were preserved by geology and the bone house beside the church displays 1,200 painted skulls.

• Wien

  Wien und die östliche Tiefebene

  Wien ist der Ort, an dem das imperiale Österreich noch immer weiß, wie man einen Raum in seinen Bann zieht – doch die Geschichte wird reicher, sobald man über die Ringstraße hinausblickt. Baden bei Wien und Eisenstadt sind nah genug für einen Kurzausflug und zeigen das östliche Flachland im menschlichen Maßstab: Badekuren, Wein, Haydn und eine Landschaft, die flacher, trockener und offener wirkt als das alpine Postkartenbild des Landes.

  Wien · Baden bei Wien · Eisenstadt · Schloss Schönbrunn · Schloss Belvedere

• Melk

  Donautal und Wachau

  Die Donau westlich von Wien ist kultiviert, nicht wild – und genau das ist ihr Reiz. Melk thront mit klösterlicher Theatralik, Weinterrassen und barocker Selbstsicherheit über dem Fluss, während die Wachau zeigt, wie Österreich einen Verkehrskorridor in eine seiner überzeugendsten Kulturlandschaften verwandelt hat.

  Melk · Wachautal · Stift Melk · Krems an der Donau · Dürnstein

• Salzburg

  Salzburg und das Salzkammergut

  Salzburg weiß genau, wie schön es ist – und die Stadt verdient diese Arroganz: fürstbischöflicher Städtebau, felsgekrönte Klöster und ein musikalisches Erbe, das die Straßen noch nach Einbruch der Dunkelheit prägt. Dann weitet sich das Gelände ins Salzkammergut, wo Hallstatt, Seeschiffe und alter Salzreichtum städtische Eleganz gegen Wasser, Holz und Bergschatten eintauschen.

  Salzburg · Hallstatt · Festung Hohensalzburg · Hallstätter Salzbergwerk · Wolfgangsee

• Linz

  Oberösterreich und die nördliche Donau

  Linz ist Österreich ohne Spitzenvorhang. Eine Donaustadt aus Industrie, Medienkunst und praktischer Intelligenz – und das nahe gelegene Steyr ergänzt sie mit engen Gassen, Eisenverarbeitungsgeschichte und einem der schönsten Stadtplätze des Landes, ohne dabei laut um Bewunderung zu bitten.

  Linz · Steyr · Ars Electronica Center · Lentos Kunstmuseum · Steyr Altstadt

• Graz

  Steiermark und die südlichen Hügel

  Graz hat eine der besten Balancen in Österreich: eine gewichtige Altstadt, eine lebendige Esskultur und genug studentische Energie, damit der Ort nicht zum Museumsset erstarrt. Dahinter verlagern Hitzendorf und die steirische Landschaft die Stimmung hin zu Kürbiskernöl, Weinbergen, Obstgärten und Dörfern, die noch immer für ihre Bewohner gebaut zu sein scheinen.

  Graz · Hitzendorf · Schlossberg · Schloss Eggenberg · Südsteirische Weinstraße

• Innsbruck

  Tirol, Kärnten und der äußerste Westen

  Innsbruck ist die klarste Einführung ins alpine Österreich: Berge drängen sich an den Horizont, Züge fädeln sich durch enge Täler, und Sport wirkt weniger wie Freizeitvergnügen als wie tägliches Wetter. Wer weiter nach Klagenfurt fährt, findet südliche Seeruhe; wer nach Bregenz zieht, entdeckt den Bodensee und die Festspielzeit – und begreift, wie viele Österreichs in einem einzigen Staatsgebiet Platz haben.

  Innsbruck · Klagenfurt · Bregenz · Nordkette · Wörthersee

1. 3 Tage

   3 Tage: Wien, Kurstädte und Haydn-Land

   Die kompakte Ostösterreich-Route für Reisende, die imperiale Architektur, Thermenkultur und einen klaren Vorgeschmack auf das Burgenland suchen – ohne die halbe Reise im Zug zu verbringen. Start in Wien, dann südwärts nach Baden bei Wien für Biedermeier-Stille und Weinheurige, zum Abschluss Eisenstadt, wo der Esterházy-Hof noch immer erklärt, warum Haydn hier und nirgendwo sonst bedeutsam war.

   Wien → Baden bei Wien → Eisenstadt

   Am besten für: Erstbesucher, Museumsliebhaber, Langwochenend-Reisende

2. 7 Tage

   7 Tage: Von der Donau zu den Seen

   Diese Route führt westwärts in einer Linie, die geografisch Sinn ergibt und sich selten gehetzt anfühlt: zuerst Flussklöster, dann Barockgassen, dann Bergwasser. Melk zeigt die Donau in ihrer grandiosesten kultivierten Form, Linz setzt einen schärferen zeitgenössischen Akzent, Salzburg übernimmt Musik und Kirchtürme, und Hallstatt schließt mit einer Kulisse, die unerträglich wäre, wenn sie nicht tatsächlich real wäre.

   Melk → Linz → Salzburg → Hallstatt

   Am besten für: Malerische Bahnreisende, kulturbegeisterte Paare, Fotografen

3. 10 Tage

   10 Tage: Steiermark und das südliche Grenzland

   Das südliche Österreich belohnt Reisende, denen Essen, Weinberge und lokales Tempo mehr bedeuten als das Abhaken großer Hauptstädte. Graz ist der Anker, Hitzendorf bietet einen ländlichen steirischen Kontrapunkt in kurzer Entfernung, Steyr verbindet Flussstadt-Geschichte mit Handwerkskultur, und Klagenfurt öffnet die Tür zu den Kärntner Seen und dem ruhigeren Rhythmus südlich der Alpen.

   Graz → Hitzendorf → Steyr → Klagenfurt

   Am besten für: Wiederholungsbesucher, kulinarisch Reisende, Reisende mit Auto oder flexiblen Bahnplänen

4. 14 Tage

   14 Tage: Durch den alpinen Westen

   Die große westliche Querung für alle, die Gebirgsbahnlinien, ernsthafte Landschaften und ein Ende am See an der deutsch-schweizerischen Grenze suchen. Salzburg bildet die kulturelle Schwelle, Innsbruck bringt einen mitten in Tirols Talgeometrie, und Bregenz beendet die Reise mit dem Bodensee, Festspielarchitektur und einer der wenigen österreichischen Städte, die sich ebenso sehr der Schweiz und Deutschland zugewandt fühlen wie Wien.

   Salzburg → Innsbruck → Bregenz

   Am besten für: Langsame Reisende, Alpenlandschaft-Liebhaber, Sommer- und Nebensaison-Entdecker

Visum

Österreich gehört zum Schengen-Raum. EU-, EWR- und Schweizer Bürger benötigen kein Visum; US-amerikanische, kanadische, britische und australische Reisende können in der Regel bis zu 90 Tage innerhalb von 180 Tagen für Tourismus oder Geschäftsreisen einreisen. Der Reisepass sollte noch mindestens drei Monate nach der Ausreise gültig sein und freie Seiten haben.

Währung

Österreich verwendet den Euro. Als Orientierung: Wer auf das Budget achtet, plant mit etwa 48–120 € pro Tag; für eine komfortable Mittelklasse-Reise sind 150–280 € realistisch, und ab 250 € aufwärts bewegt man sich in Boutique-Hotels, Kurorten und gehobener Gastronomie. Trinkgeld von 5–10 % im Restaurant ist üblich.

Anreise

Die meisten internationalen Ankünfte erfolgen in Wien, mit guten Luft- und Bahnverbindungen auch über Salzburg und Innsbruck. Wer auf dem Landweg anreist: Railjet- und Nightjet-Züge machen Österreich problemlos mit München, Zürich, Budapest, Prag und Norditalien kombinierbar, ohne einen Tag im Transit zu verlieren.

Fortbewegung

Österreich gehört zu den bahnfreundlichsten Ländern Europas, und die ÖBB bildet das Rückgrat: Wien–Salzburg dauert auf Schnellverbindungen etwa 2 Stunden 30 Minuten, Wien–Graz rund 2 Stunden 40 Minuten. Alpentäler und Seenregionen erfordern noch einige Busverbindungen – Orte wie Hallstatt oder Hitzendorf gelingen am besten, wenn man die lokalen Fahrpläne vor dem Tag prüft.

Klima

Österreich sollte man nicht als eine einzige Klimazone betrachten. Wien und Eisenstadt sind trockener und wärmer, Salzburg und Hallstatt bekommen mehr Regen, und Innsbruck oder Bregenz können sich wie ein anderes Land anfühlen, sobald Höhenlage und Bergwetter übernehmen. Für Städtereisen sind Mai–Juni und September am unkompliziertesten; Dezember bis März gehört dem Schneeland.

Konnektivität

Der Mobilfunkempfang ist in Städten und auf den wichtigsten Bahnkorridoren gut, und die meisten Hotels, Apartments und Cafés bieten zuverlässiges WLAN. In Berggebieten kann das Signal überraschend schnell abbrechen, sobald man eine Bahnhofsstadt verlässt – Tickets, Karten und Audiala-Guides für Wien, Salzburg, Graz, Innsbruck oder Hallstatt also vor dem Aufstieg herunterladen.

Sicherheit

Österreich ist nach europäischen Maßstäben ein sicheres Reiseziel – mit den üblichen Hinweisen auf Taschendiebstahl an belebten Bahnhöfen, Weihnachtsmärkten und im Wiener Zentrum. Die eigentliche Gefahr liegt im Gelände: Seepfade, Alpenwege und Winterstraßen können sich bei Regen, Eis und Nebel rasch verändern. Bergwarnungen sollte man ernster nehmen als städtische Kriminalstatistiken.

Tipps für Besucher

• Bahn frühzeitig buchen

  ÖBB-Sparschiene-Tarife können die Preise für Fernstrecken deutlich senken, wenn man früh bucht. Wartet man zu lange, kann dieselbe Strecke Wien–Salzburg erheblich mehr kosten als nötig.

• Sommerstrecken reservieren

  Sitzplätze an Freitagen, Sonntagen und Feiertagswochenenden reservieren – besonders auf den Strecken Wien–Salzburg, Salzburg–Innsbruck und allen Linien, die Ski- oder Seenregionen erschließen. Zwei Stunden mit Gepäck zu stehen ist eine schlechte Art, Österreich zu erleben.

• Trinkgeld in bar

  Im Restaurant einfach aufrunden oder etwa 5–10 % dazugeben und dem Kellner beim Bezahlen den Gesamtbetrag nennen. Münzen auf dem Tisch liegen zu lassen wie in den USA wirkt eher unsicher als großzügig.

• Kurtaxe prüfen

  Günstige Unterkünfte sehen oft preiswerter aus, bis beim Auschecken die lokale Kurtaxe hinzukommt. Den Endbetrag genau lesen – besonders in Wien, Salzburg, Innsbruck und Hallstatt, wo der Angebotspreis gerne trügt.

• Vor den Bergen herunterladen

  Seeschiffe, Talbusse und Alpenwege kümmern sich nicht darum, ob das Signal fehlt. Bordkarten, Hoteldetails und Audiala-Guides herunterladen, bevor man eine größere Bahnhofsstadt verlässt.

• Lagen einplanen

  Ein Maitag in Graz und ein Abend in Innsbruck sind nicht dasselbe. Selbst im Sommer empfiehlt sich eine leichte Regenjacke und eine warme Schicht, wenn der Tag Höhenlagen, Seen oder späte Züge einschließt.

• Ruhetage beachten

  Kleine Museen, Klosteranlagen und Landgasthäuser halten noch immer altmodische Öffnungszeiten – oft mit Montags- oder Dienstagspause. Österreich belohnt Planung und bestraft Annahmen.

• language

  Eine Sprache in Glacéhandschuhen

  Österreicher sprechen Deutsch so, wie ein Uhrmacher eine Zugfeder anfasst: mit Präzision, Geduld und einem stillen Lächeln. In Wien kommt der Satz oft in Seide verpackt an – doch die Seide kann eine Nadel verbergen. „Bitte" kann willkommen, ja, nein, vielleicht, weiter, ich lehne ab, ich verzeihe Ihnen die Frage bedeuten. Eine ganze Zivilisation überdauert in diesem einen Wort.

  Der Dialekt wechselt von Tal zu Tal. In Graz lockern sich die Vokale. In Innsbruck gewinnt die Sprache alpine Muskelkraft. In Bregenz driftet das Ohr Richtung Schweiz, als wären Grenzen nur Verwaltungsklatsch. Dann kommt der Wiener Schmäh – jene edle Form des Mutwillens, in der Ironie und Zärtlichkeit denselben Teelöffel teilen. Ein Österreicher kann über eine Sache so elegant klagen, dass man beginnt, die Sache dafür zu bewundern, solch schöne Unzufriedenheit ausgelöst zu haben.

  Titel haben hier einen beinahe liturgischen Stellenwert. Herr Doktor. Frau Professor. Die Förmlichkeit ist keine Kälte. Sie ist Choreografie. Ein Land verrät sich darin, wie es einen Fremden anspricht.

• cuisine

  Das Kaiserreich auf dem Teller

  Die österreichische Küche versteht Masse und Zeremonie. Sie liebt bis zur Moralität geklärte Brühen, dünnere Teige als Papier, Saucen, die so lange köcheln, bis die Zwiebel zu Samt wird, und Knödel mit der Schwerkraft kleiner Planeten. In Wien macht der Tafelspitz aus gekochtem Rindfleisch ein Etikettestück. In der Steiermark landet Kürbiskernöl wie dunkelgrüner Lack auf der Suppe. In Hallstatt würzt das Salz die nationale Vorstellungskraft noch immer mit prähistorischer Autorität.

  Der Tisch erinnert sich an das Habsburgerreich, auch wenn die Landkarte es längst vergessen hat. Gulasch kommt aus Ungarn, Powidl aus slawischen Küchen, der Kaffee aus osmanischer Legende und Wiener Obsession, Marillen aus der Donauthitze bei Melk. Eine Mehlspeisauslage in Österreich ist ein geopolitisches Archiv mit Schlagobers.

  Und dann die Mehlspeisen. Apfelstrudel mit Teig, der so dünn gezogen wird, dass man Druckschrift hindurchlesen könnte. Kaiserschmarrn, zerrissen aus Versehen oder aus Genie. Marillenknödel, die im Mund mit der unanständigen Süße des Sommers zerfallen. Ein Land ist ein Tisch, gedeckt für Fremde.

• music

  Wo selbst die Stille ihren Part kennt

  Österreich hat nicht bloß Komponisten hervorgebracht – es hat Räume gebaut, die ihrer würdig waren. In Salzburg wird Mozart beinahe geologisch, weniger ein Mensch als ein lokales Element wie Stein oder Flussnebel. In Wien entkam die Musik dem Konzertsaal und besiedelte die Stadt selbst. Sie lebt in Treppenhäusern, auf Straßenbahnplakaten, in der Haltung von Kellnern, die Kaffee tragen, in der gefährlichen Überzeugung, dass ein Abend verschwendet ist, der keine Sonate, kein Quartett, keinen Walzer, keinen Streit über das Tempo enthält.

  Das österreichische Ohr hat anspruchsvolle Manieren. Es kennt den Unterschied zwischen Süße und Sentimentalität, zwischen Disziplin und Steifheit, zwischen einem Walzer, der schwebt, und einem, der sich nur dreht. Die Neujahrskonzerte, die Kirchenorgeln, die Sommerfestspiele, die kleinen Kammerkonzerte in Seitengassen: All diese Rituale sagen dasselbe. Form ist nicht der Feind des Gefühls. Form ist die Art, wie Gefühl erträglich wird.

  Selbst die Stille ist kultiviert. Wer eine Stiftskirche in Melk oder eine Winterkapelle außerhalb von Innsbruck betritt, hört, was Österreich schon immer wusste: Nachhall ist eine Art Nachleben.

• etiquette

  Höflichkeit mit versteckter Klinge

  Österreichische Etikette ist zivilisiert, präzise und leicht theatralisch. Türen werden aufgehalten. Grüße werden nicht achtlos hingeworfen. Brot wird mit Bedacht gereicht. Man stürzt sich hier nicht ins soziale Gefüge; man klopft an, tritt ein und wischt sich die Schuhe an der Schwelle der Sprache ab. Das mag Außenstehenden förmlich erscheinen. Es ist in Wahrheit intim. Regeln sind die Art, wie Distanz bewohnbar wird.

  Kaffeehausetikette verdient eine eigene Verfassung. Man sitzt. Man eilt nicht. Das Zeitungsständer gehört zum Mobiliar und zur Seele des Hauses. Eine Melange ist kein Treibstoff; sie ist ein ausgehandelter Waffenstillstand mit der Zeit. Der Kellner mag streng wirken. Das bedeutet nichts. Österreichische Höflichkeit grinst einen nicht sportlich an. Sie gewährt die Würde, in Ruhe gelassen zu werden, bis man etwas benötigt – eine weit seltenere Freundlichkeit.

  Und ja, man klagt. Man klagt mit Schwung, mit Syntax, mit einem barocken Gefühl für Kränkung. Das ist keine Unhöflichkeit. Es ist eine der nationalen Künste.

• architecture

  Stein lernt Walzer

  Österreich baut wie ein Land, das sich nicht zwischen militärischer Vorsicht und dekorativem Rausch entscheiden kann. Das Ergebnis ist köstlich. Barockklöster erheben sich über der Donau mit der Selbstsicherheit von Kaisern, die glaubten, Decken sollten sich in den Himmel fortsetzen. In Wien reihen sich Ringstraßenfassaden in gehorsamem Glanz aneinander, jede einzelne verkündet Recht, Kultur, Finanzen und Eitelkeit in gemeißeltem Stein. In Salzburg führen Kirchenkuppeln und Festungsmauern eine lange Ehe zwischen Heiligkeit und Überwachung.

  Dann unterbrechen die Berge. In Tirol ducken sich die Häuser gegen den Winter, Dächer im Schneewinkel, Balkone mit einer beinahe verdächtigen Ordentlichkeit voll Geranien. In Hallstatt klammert sich das Dorf so kompakt an Hang und Wasser, dass man Architektur als Überlebensstrategie begreift, lange bevor man sie malerisch nennt. Gebäude dekorieren hier die Landschaft nicht. Sie verhandeln mit ihr.

  Österreichs feinster Trick ist das Maß. Imperiale Alleen in Wien. Klösterliche Immensitäten in Melk. Dann eine Seitengasse, ein Hof, ein bemaltes Wirtshausschild, eine von Jahrhunderten ausgehöhlte Treppe. Grandiosität ohne Kleinteiligkeit ist unerträglich. Österreich weiß das.

• literature

  Tinte mit Frost an den Rändern

  Die österreichische Literatur misstraut der Unschuld. Sie weiß zu viel über Dynastien, Mütter, Uniformen, Esszimmer, provinziellen Ehrgeiz, katholische Schuld und die exquisite Komödie sozialer Demütigung. Deshalb ist sie so lebendig. Von Hofmannsthal bis Bernhard, von Bachmann bis Jelinek kommt der Satz oft poliert und vergiftet an – ein silbernes Tablett, das Anklage trägt.

  Wien hat Schriftsteller gelehrt, Manieren so zu beobachten wie Entomologen Flügelbewegungen. Man lernt schnell, dass ein Salon mehr Gewalt enthalten kann als ein Schlachtfeld, wenn die Konversation hinreichend elegant ist. In österreichischer Prosa werden Kaffeehäuser zu Laboratorien, Familien zu Kaiserreichen im Miniaturformat, und die Provinzstadt zur Bühne, auf der Ressentiments Lackschuhe anziehen. Graz kennt diese Stimmung. Linz auch.

  Was ich bewundere, ist die Weigerung zum sentimentalen Patriotismus. Österreich schreibt über sich selbst mit Intelligenz und Argwohn – was eine andere Art ist zu sagen: mit Liebe. Nur ein Land, das seinen Schriftstellern etwas bedeutet, wird so gnadenlos untersucht.

Das Land schmecken

• Wiener Schnitzel

  Kalbfleisch. Zitrone. Erdäpfelsalat. Mittags oder abends. Familientisch, weißes Tischtuch, Messer und Gabel.

• Tafelspitz

  Zuerst die Rindssuppe. Dann das aufgeschnittene Fleisch. Apfelkren, Schnittlauchsauce, Geduld. Sonntagsmittagessen, Großeltern, langes Gespräch.

• Apfelstrudel

  Warmes Gebäck. Herbe Äpfel, Rumrosinen, Zimt, Schlagobers. Mitte des Nachmittags, Kaffeehaus, Zeitung, Regen an der Scheibe.

• Kaiserschmarrn

  Zerrissener Palatschinken, Staubzucker, Zwetschkenröster. Berghütte, Skitag, kalte Wangen, lauter Hunger.

• Steirisches Kürbiskernöl

  Kürbiskernöl über Suppe oder Erdäpfelsalat. Schwarzbrot daneben. Graz und die Steiermark, Herbst, Kerzenlicht.

• Heuriger-Brettljause

  Junger Wein, kalte Aufschnitte, Liptauer, Essiggurken, Roggenbrot. Abends, gemeinsame Bank, Weingartenrand bei Wien oder Baden bei Wien.

• Marillenknödel

  Marille in Erdäpfelteig, gebutterte Brösel außen. Sommermahlzeit, keine Beilage. Wachauhitze, befleckte Finger, Stille.

Berühmte Persönlichkeiten

• Marcus Aurelius

  Römischer Kaiser und stoischer Schriftsteller · 121-180

  Er kam nicht wegen der Landschaft nach Österreich. Er kam, weil das Reich unter Druck stand, und an dieser Grenze schrieb er jene nüchternen privaten Betrachtungen, die später als Meditationen bekannt wurden. Das Bild ist unwiderstehlich: der Philosophenkaiser in einem Militärzelt bei Wien, der versuchte, sich selbst zu regieren, während die Welt immer schwerer regierbar wurde.

• Leopold V.

  Herzog von Österreich · 1157-1194

  Sein großer Streich war keine Schlacht, sondern eine Verhaftung. Mit der Gefangennahme Richards I. im Jahr 1192 verwandelte Leopold Kreuzzugsglanz in hartes Silber, und das Lösegeld half, die österreichische Entwicklung zu finanzieren. Mittelalterliche Politik sah selten edel aus; in seinem Fall macht genau das sie so unvergesslich.

• Rudolf I. von Habsburg

  König der Römer und habsburgischer Gründer in Österreich · 1218-1291

  Er ist der Mann, der die habsburgische Zukunft ermöglichte. Nach dem Sieg über Ottokar II. im Jahr 1278 verankerte Rudolf seine Familie in Österreich und setzte ein dynastisches Projekt in Gang, das mehr als sechs Jahrhunderte dauern sollte. Imperien beginnen oft mit Fanfaren; dieses begann mit einer sorgfältigen Umverteilung von Ländern und Titeln.

• Maximilian I.

  Heiliger Römischer Kaiser · 1459-1519

  Maximilian hatte die Instinkte eines Ritters und die Phantasie eines Propagandisten. Er nutzte die österreichische Macht als Basis für eine europäische Heiratsmaschine und erweiterte den habsburgischen Einfluss mit Verträgen ebenso wie mit Kanonen. Innsbruck trägt seinen Schatten noch immer besser als die meisten Hauptstädte ihre Gründer.

• Maria Theresia

  Erzherzogin von Österreich und habsburgische Herrscherin · 1717-1780

  Sie erbte einen bedrängten Thron und weigerte sich, sich wie ein zeremonieller Platzhalter zu verhalten. Von Wien aus kämpfte sie ums Überleben, reformierte Steuern und Schulwesen und setzte sich gegenüber Ministern durch, die Sanftheit erwartet hatten und Stahl vorfanden. Unter ihrer Hand wurde die österreichische Staatlichkeit härter, klarer und zentralisierter.

• Joseph II.

  Heiliger Römischer Kaiser und reformierender Herrscher · 1741-1790

  Er wollte, dass die Vernunft schneller voranschreitet als die Gewohnheit – was stets ein gefährliches Unterfangen ist. Joseph II. schaffte die Leibeigenschaft teilweise ab, erweiterte die Religionstoleranz und schloss Klöster, die er für müßig hielt, mit der Ungeduld eines Mannes, der glaubte, die Geschichte müsse Schritt halten. Österreich erinnert sich an ihn noch immer als Reformer und Einmischer zugleich – so enden gewöhnlich ernsthafte Reformer.

• Wolfgang Amadeus Mozart

  Komponist · 1756-1791

  Österreich beansprucht Mozart zweifach – und zu Recht. Salzburg formte das Wunderkind, doch Wien enthüllte den Menschen: brillant, leichtsinnig mit Geld, gesellschaftlich ehrgeizig und fähig, menschliche Absurdität in Musik von unerträglicher Präzision zu verwandeln. Die gepuderten Büsten verfehlen den Kern; er war witzig, verletzlich und oft nur eine unbezahlte Rechnung von der Panik entfernt.

• Elisabeth „Sisi"

  Kaiserin von Österreich · 1837-1898

  Sie kam als bayerisches Teenager-Mädchen nach Österreich und wurde zur meistmythologisierten Frau seiner modernen Geschichte. Hofmaler gaben dem Kaiserreich eine Ikone der Schönheit; die Wirklichkeit war fremder und trauriger: eine Frau, die Etikette verabscheute, Wien floh, wann immer sie konnte, und Bewegung, Reisen und Selbstdisziplin als Formen der Flucht behandelte.

• Franz Joseph I.

  Kaiser von Österreich und König von Ungarn · 1830-1916

  Er wurde Kaiser im revolutionären Chaos von 1848 und überlebte fast alle um ihn herum. Die Österreicher sahen in ihm Kontinuität, Uniform, Gewohnheit und Pflicht; privat erduldete er eine Folge familiärer Katastrophen, die weniger starre Männer gebrochen hätten. Als er 1916 starb, wirkte er weniger wie ein Herrscher als wie die erschöpfte Verkörperung einer Epoche, die bereits zu Ende gegangen war.

• Gustav Klimt

  Maler · 1862-1918

  Klimt malte Gold, Haut und Unbehagen mit gleicher Überzeugung. Sein Wien war elegant an der Oberfläche und fiebrig darunter – genau die Stimmung des späten Kaiserreichs vor dem Zusammenbruch. Die Porträts schimmern noch immer, doch was sie wirklich festhalten, ist eine Gesellschaft, die sich schön anzieht, während ihre Gewissheiten auseinanderfallen.

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