Indigenes Land
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ca. 40.000 v. Chr.
Ankunft der Wurundjeri und Boonwurrung
Die ersten Menschen betraten einen Kontinent, der noch mit Neuguinea verbunden war. Sie nannten den Ort, an dem der Yarra auf die Bucht trifft, Birrarung. Vierzig Jahrtausende lang stieg ihr Rauch von Lagerfeuern entlang des Flusses auf. Ihr Gesetz, ihre Songlines und Geschichten ziehen sich durch jede spätere Schicht der Stadt, ob spätere Ankömmlinge dies bemerken oder nicht.
Koloniale Invasion
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1803
Erster britischer Versuch scheitert
Lieutenant-Colonel David Collins landete mit 300 Sträflingen und Marinesoldaten in der Sullivan Bay bei Sorrento. Der Boden war karg, das Wasser noch schlechter. Innerhalb weniger Monate gaben sie den Standort auf und segelten nach Van Diemen’s Land. Das Land blieb in der Hand der Aborigines.
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1835
Batmans zweifelhafter Vertrag
John Batman segelte im Mai den Yarra hinauf, ging in der Nähe der heutigen Southern Cross Station an Land und erklärte, er habe 500.000 Acres von acht Wurundjeri-Ältesten für Decken, Messer und Mehl gekauft. Der „Vertrag“ wurde später von den Behörden für ungültig erklärt. Die Siedlung blieb bestehen.
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1837
Die Stadt wird Melbourne genannt
Gouverneur Bourke wählte den Namen zu Ehren des britischen Premierministers. Der Landvermesser Robert Hoddle legte ein starres Raster aus breiten Straßen an, das noch heute bestimmt, wie sich die Melburnians bewegen. Innerhalb von zwei Jahren hatte die Siedlung 6.000 Einwohner und einen wachsenden Hunger nach mehr Land.
Goldrausch-Boom
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1851
Goldrausch beginnt
Goldsucher fanden abbauwürdiges Gold in Ballarat und Bendigo. Innerhalb weniger Monate waren die Schiffe in der Hobson’s Bay gestaut. Melbournes Bevölkerung explodierte innerhalb eines Jahrzehnts von 25.000 auf 120.000. Vermögen wurden in der Collins Street gemacht und verloren, während der Geruch von ausgegrabenem Lehm in der Luft hing.
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1851
Victoria trennt sich von New South Wales
Der Port Phillip District wurde am 1. Juli eine eigene Kolonie. Melbourne, plötzlich eine Hauptstadt, schwoll vor Stolz und Ehrgeiz. Der neue Legislativrat traf sich in einem umgebauten Wollspeicher, während Argumente über eine verantwortungsvolle Regierung durch halbgebaute Straßen hallten.
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1861
Nellie Melba wird geboren
Helen Mitchell kam in Richmond zur Welt. Das Mädchen, das als Dame Nellie Melba bekannt werden sollte, lernte in Melbournes Salons singen, bevor sie Covent Garden und die Met eroberte. Sie verlor nie ihren australischen Akzent oder ihre Fähigkeit, das gesamte Opernhaus mit einem einzigen hohen C zum Schweigen zu bringen.
Marvellous Melbourne
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1880
Royal Exhibition Building eröffnet
Joseph Reeds riesige Kuppel erhob sich in Carlton wie eine viktorianische Kathedrale des Handels. Die Internationale Ausstellung von 1880–81 lockte 1,3 Millionen Besucher durch ihre Türen. Unter ihrem Dach verkündete Melbourne der Welt, dass es angekommen war. Das Gebäude steht noch heute, jetzt ruhig, außer wenn Schulgruppen hindurchschlurfen.
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1880
Ned Kelly gehängt
Im Old Melbourne Gaol fiel der 28-jährige Ned Kelly am 11. November durch die Falltür. Die Menge draußen hörte den eisernen Riegel zuschlagen. Seine Totenmaske und Rüstung befinden sich noch immer im Museum auf der anderen Straßenseite. Kelly bleibt der unangenehmste Geist der Stadt.
Föderationsära
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1901
Australien wird ein Bundesstaat
Der Duke of York eröffnete am 9. Mai das erste Bundesparlament im Exhibition Building. Die nächsten 26 Jahre diente Melbourne als Hauptstadt der Nation, während Canberra auf einer Schafweide gebaut wurde. Die Politiker beschwerten sich die ganze Zeit über das Wetter.
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1903
John Eccles in Footscray geboren
Der Junge aus einem Arbeiterviertel Melbournes sollte 1963 den Nobelpreis für die Entdeckung der Kommunikation zwischen Nerven teilen. Er kehrte immer wieder an die University of Melbourne zurück, zwischen seinen Aufenthalten in Oxford und Buffalo. Die Stadt beansprucht ihn immer noch für sich, obwohl er den Großteil seines Arbeitslebens woanders verbrachte.
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1908
Eisenbahnkatastrophe von Sunshine
Zwei Züge stießen am 20. April in der Nähe der Station Sunshine frontal zusammen, wobei 44 Menschen starben. Es bleibt Victorias schwerster Eisenbahnunfall. Die zerquetschten Waggons wurden geräumt, die Gleise repariert, aber die Erinnerung an diesen Sonntagmorgen taucht immer wieder auf, wenn zwei Züge auf der westlichen Linie zu nah aneinander vorbeifahren.
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1919
Spanische Grippe erreicht die Stadt
Mitte des Jahres war Melbourne eine Stadt der Masken und geschlossenen Theater geworden. Straßenbahnen fuhren halb leer. Das Exhibition Building wurde in ein provisorisches Krankenhaus umgewandelt. Mehr als 2.000 Melburnians starben. Die Stadt lernte damals, was sie ein Jahrhundert später wieder lernen musste.
Zwischenkriegszeit
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1927
Hauptstadt zieht nach Canberra um
Das Parlament zog schließlich nach Norden. Melbourne schmollte jahrzehntelang. Die prachtvollen Regierungsgebäude in der Spring Street fühlten sich plötzlich überdimensioniert an. Die Stadt lenkte ihre Energie stattdessen stillschweigend auf Sport, Mode und Kaffee.
Modernes Melbourne
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1968
Kylie Minogue in Melbourne geboren
Das Mädchen aus Surrey Hills sollte zur Ramsay Street und dann in die Charts aufbrechen. Ihre Stimme weht an Samstagnachmittagen immer noch aus Boutique-Lautsprechern in den Gassen von Fitzroy. Melbourne beansprucht sie so, wie es nur eine Stadt kann, die sie hat aufwachsen sehen.
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1983
Chris Hemsworth geboren
In Melbourne geboren, bevor die Familie nach Norden zog, kehrte Hemsworth später zurück, um Szenen für Thor in der Landschaft von Victoria zu drehen. Die Stadt behandelt ihn wie einen Einheimischen, der es geschafft hat, was genau das ist, was er ist.
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1998
Melbourne Museum eröffnet
Das markante blaue Gebäude neben dem Royal Exhibition Building gab der Naturgeschichte und den indigenen Sammlungen der Stadt endlich ein richtiges Zuhause. Bunjil’s Nest im Inneren bleibt einer der bewegendsten öffentlichen Räume Australiens. Stehen Sie an einem ruhigen Wochentag darunter und Sie können fast die alten Argumente zwischen Vergangenheit und Gegenwart hören.
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2004
UNESCO listet Exhibition Building
Das Royal Exhibition Building und die Carlton Gardens wurden Australiens erste gebaute Welterbestätte. Dieselben Hallen, in denen einst Nähmaschinen und ausgestopfte Vögel ausgestellt wurden, beherbergen heute Abschlussfeiern und gelegentliche Rockkonzerte. Die Geschichte hat Sinn für Humor.