St Dunstan-in-the-East

Rozhodně — je to jedno z nejpůsobivějších míst v Londýně a vstup nic nestojí. Bezstřešné ruiny kostela vybombardovaného během Blitz v roce 1941 si vzal zpět popínavý břečťan, vzrostlé stromy a klidná fontána, všechno orámované gotickými oblouky a Wrenovou věží z roku 1701. Od Tower of London je to jen pět minut pěšky, takže spojit obě místa je úplně snadné.

Ano, vstup je úplně zdarma — žádné vstupenky, žádná rezervace, žádná fronta. Místo je veřejná zahrada spravovaná City of London Corporation. Ignorujte jakékoli weby třetích stran, které prodávají "vstupenky"; ty se týkají komentovaných pěších prohlídek, které tudy jen procházejí, ne vstupu do samotné zahrady.

Většina návštěvníků tu stráví 15 až 20 minut procházením a fotografováním ruin. Pokud si chcete sednout na lavičku, kreslit nebo si pečlivě přečíst historické tabule, počítejte s 30 až 45 minutami. Je to malé místo — půdorys jediného středověkého kostela — ale detaily odmění pomalý pohled.

Nejbližší stanice metra jsou Monument a Tower Hill, obě na linkách District a Circle, každá zhruba pět minut chůze odsud. Ještě blíž je hlavní železniční stanice Fenchurch Street. Zahrada je schovaná na St Dunstan's Hill mezi Eastcheap a Lower Thames Street — snadno ji minete, pokud nesledujete vstup.

Nejklidnější zážitek nabízí brzké ráno ve všední den nebo kdykoli o víkendu — finanční čtvrť City of London se po zavření kanceláří rychle vylidní. V pracovní dny v poledne se zahrada zaplní lidmi z kanceláří, kteří jedí sendviče mezi oblouky. Na podzim a v zimě, když břečťan prořídne a skrz něj vystoupí kamenná kostra, získají ruiny skutečně melancholickou, gotickou náladu, kterou letní zeleň změkčuje.

Podívejte se nahoru na věžní hodiny — v rozích je vyrytý rok 1953, připomínka poválečné obnovy Wrenovy věže. Na severní a jižní zdi můžete zahlédnout stopy po ohoření, které zanechaly zápalné bomby v roce 1941, i když si je většina lidí plete s obyčejným zvětráním. Hledejte také Korunovační fíkovník, zasazený v roce 1937 ke korunovaci Jiřího VI., který nějak přežil Blitz a dodnes roste uvnitř ruin.

Zahrada je otevřená denně od 8:00 do 19:00 nebo do soumraku, podle toho, co nastane dřív. Zavřeno je na Boží hod vánoční, Boxing Day a Nový rok. Na místě nejsou toalety, takže před příchodem využijte zázemí v okolních kavárnách nebo na stanici London Bridge.

Sir Christopher Wren — stejný architekt, který stojí za katedrálou sv. Pavla — navrhl věž a její špičku mezi lety 1695 a 1701 poté, co Velký požár roku 1666 vypálil středověký kostel. V jeho návrhu nesou špičku opěrné oblouky, což bylo konstrukční rozhodnutí, které věž nejspíš zachránilo, když Blitz o 240 let později zničil loď. Zbytek kostela, který dnes vidíte v ruinách, byl znovu postaven mezi lety 1817 a 1821 architekty Davidem Laingem a Williamem Titem.