Královský Palác v Madridu.

Ano — podle podlahové plochy je to největší královský palác v západní Evropě, zabírá přes 135 000 m² a má 3 418 místností, a interiér tomu měřítku skutečně dostojí. Strop Trůnního sálu od Tiepola, sbírka nástrojů Stradivarius a Královská zbrojnice (jedna z nejlepších na světě, s kusy už ze 13. století) ospravedlňují vstupné €18. Někomu mohou místnosti připadat tmavší, než čekal — ochrana gobelínů a fresek vyžaduje tlumené světlo — ale právě tahle ztišená atmosféra je součástí zážitku.

Na důkladnou návštěvu s audioprůvodcem si vyhraďte 1,5 až 2 hodiny. Rychlý průchod hlavními reprezentačními sály zabere asi 45 minut, ale přišli byste o Královskou lékárnu a zbrojnici, které si obě zaslouží čas. Pokud přidáte i zahrady Campo del Moro za palácem, počítejte s dalšími 30 až 45 minutami.

Občané EU, rezidenti a občané Latinské Ameriky s platným dokladem mají vstup zdarma od pondělí do čtvrtka během posledních dvou hodin před zavírací dobou — tedy 17:00–19:00 v létě (duben–září) a 16:00–18:00 v zimě (říjen–březen). Fronty na bezplatný vstup bývají dlouhé, takže dorazte včas. Návštěvníci se zdravotním postižením 33 % a více a jeden doprovod mají s příslušným potvrzením vstup zdarma kdykoli.

Stanice metra Ópera (linky 2 a 5) vás vysadí asi pět minut chůze od vstupu do paláce. Autobusy EMT linek 3, 25, 39 a 148 staví poblíž Plaza de Oriente. Ze Solu — zeměpisného srdce Madridu — je to 10 až 15 minut pěšky na západ po Calle del Arenal.

Ve všední dny ráno hned při otevření (10:00) bývá nejméně lidí a mramor Velkého schodiště má nejostřejší světlo. Zimní měsíce jsou celkově klidnější, i když zahrady odpočívají. Na fotografování exteriéru se postavte na Plaza de la Armería krátce před západem slunce — bílý kámen z Colmenaru zachytí zlatou hodinu a působí, jako by sám svítil.

Neodcházejte, aniž byste viděli sbírku Stradivarius — čtyři nástroje (dvoje housle, viola a violoncello), které vyrobil a ozdobil Antonio Stradivari, tvoří jediný úplný palácový smyčcový kvintet na světě. Královská lékárna je další místnost, kolem níž většina lidí prostě projde: keramické lékárnické nádoby od podlahy ke stropu a původní recepty královské domácnosti. A v Trůnním sále se podívejte vzhůru — Tiepolova stropní freska pomocí trompe-l'œil rozpouští kámen do otevřeného nebe.

Ne. Královská rodina žije od poloviny 20. století v paláci Zarzuela na okraji Madridu. Královský palác slouží výhradně jako oficiální sídlo pro státní ceremonie — předávání pověřovacích listin, státní večeře a diplomatické recepce. Poslední hlavou státu, která tam skutečně přespala, byl Manuel Azaña, prezident Druhé republiky, ještě před španělskou občanskou válkou.

Ano, ve většině prostor je fotografování povoleno, ale blesk je přísně zakázán kvůli ochraně fresek, gobelínů a historických artefaktů. Stativy a drony vyžadují zvláštní povolení. Nechte telefon v tichém režimu — mramorové sály zesílí každé upozornění do ozvěny, za kterou si vysloužíte nesouhlasné pohledy stráží.