c. 300 BCE-1500 CE
Kamenné kruhy a paměť bez písma
Ranní světlo dopadá na lateritové pilíře v Sine Ngayene, východně od Kaolacku, a místo vypadá méně jako ruina než jako dvůr, který stále čeká na své mrtvé. Stojí tu víc než 50 kruhů, každý kámen vytesaný, dopravený a vztyčený s disciplínou, která archeology zneklidňuje dodnes. Žádná královská kronika nám neřekne, kdo je poručil postavit. To tajemství si nechaly kameny.
Co si většina lidí neuvědomuje, je to, že tyto památky nebyly použity jednou a opuštěny. Výkopy ukazují opakované pohřby, generaci za generací, se železnými hroty kopí, měděnými ozdobami a známkami společenské hodnosti. Rodina, klan, možná vládnoucí linie se na totéž místo vracely znovu, jako by sama moc potřebovala adresu.
Dávno předtím, než se do záznamů dostaly Dakar, Saint-Louis nebo ostrov Gorée, už Senegambie uměla proměnit krajinu v obřad. Tyto kruhy, budované přibližně mezi prvním tisíciletím př. n. l. a druhým tisíciletím n. l. podle současného archeologického datování, ukazují, že politická prestiž a rituální paměť tu byly těsně spjaté už tehdy. Žádný palác se nedochoval. Pohřební geometrie ano.
Pak přišel věk dvorů a tributárních království. Jakmile se autorita naučila soustředit nejen kolem hrobek, ale i kolem živých vládců, savanu vystřídaly dynastie, spojenectví, soupeření a ty staré aristokratické vášně, které s takovou účinností ničí říše.