Vodárenská Věž Rijád

Ano — je to stavba, která určovala panorama Rijádu ještě před érou mrakodrapů, a okolní park Al Watan z ní dělá opravdu příjemnou zastávku. Samotná věž je 61 metrů vysoká betonová socha ve tvaru houby, kterou navrhl stejný švédský architekt jako slavnou věž Svampen v Örebro, takže se díváte na kus skandinávského inženýrství poloviny 20. století zasazený do Arabské pouště. Park kolem ní, otevřený v roce 2005, nabízí stín, zeleň a čistý výhled, takže si věž můžete vyfotit bez krkolomného vyklánění z okénka auta.

Věž měří 61 metrů — zhruba jako dvacetipodlažní budova nebo asi dvě třetiny Sochy svobody včetně podstavce. Když byla v roce 1971 dokončena, byla nejvyšší stavbou v celé Saúdské Arábii. Hlavní vodní nádrž sedí nahoře a pojme 12 000 krychlových metrů vody, což vystačí přibližně na pět olympijských plaveckých bazénů.

Věž navrhl švédský architekt Sune Lindström, který pracoval pro stockholmskou firmu Vattenbyggnadsbyrån (VBB). VBB byla velmi aktivním vývozcem infrastrukturních projektů do oblasti Perského zálivu — v Kuvajtu postavila také více než 30 vodárenských věží. Rijádský návrh je zvětšenou verzí Lindströmovy věže Svampen z roku 1958 ve švédském Örebro, asi o 33 % větší než původní stavba. Samotnou výstavbu zajistila německá stavební společnost, která ji dokončila v září 1971.

Věž stojí poblíž palácového komplexu Murabba v centru Rijádu, takže pokud už jste v centru města, jste v podstatě na místě. Řekněte jakémukoli taxikáři nebo řidiči přes aplikaci „al-Khazzaan“ — místní arabské jméno znamenající „rezervoár“ — a budou přesně vědět, kam jet. Autem z King Fahd Road je to podle provozu pět až deset minut.

Samotná věž není přístupná veřejnosti — stále slouží jako funkční součást vodárenské infrastruktury, ne jako vyhlídková plošina. Volně se ale můžete procházet kolem ní v parku Al Watan, který byl vybudován kolem paty věže v roce 2005. Park nabízí pohledy zblízka a je to nejlepší místo, kde oceníte tvar obrácené pyramidy i geometrické vzory na betonovém povrchu.

Pozdní odpoledne, asi hodinu před západem slunce, kdy světlo změkne a beton dostane proti obloze teplý odstín. Horko v Rijádu je od května do září nemilosrdné — denní teploty pravidelně dosahují 45 °C — takže zimní návštěva mezi listopadem a únorem je mnohem příjemnější, pokud se chcete déle zdržet venku v parku Al Watan. Dobře fungují i večery; věž je v noci osvětlená a park zůstává živý i po setmění.

Když byla v roce 1971 dokončena, byla nejvyšší stavbou v Saúdské Arábii, v době, kdy většina ulic v Rijádu ještě nebyla vydlážděná a tvořila je jen hlína. Věž se stala znamením proměny města z prašného hlavního města v moderní metropoli — král Fajsal ji zadal jako řešení akutního nedostatku vody během první velké expanze Rijádu. V roce 1997 byla nově natřena k připomenutí stého výročí bitvy o Rijád z roku 1902, zakládajícího okamžiku moderního saúdského státu, čímž se její role upevnila jako národního symbolu, ne jen kusu vodovodního zařízení.

Na procházku parkem, focení a prohlédnutí architektury zblízka stačí asi 30 až 45 minut. Uvnitř není co navštěvovat, takže jde hlavně o exteriér a parkové okolí. Spojte ji s blízkým palácem Murabba a Národním muzeem, pokud chcete půlden rijádské historie v jedné pěší oblasti.