Rakouská Národní Knihovna.

Projdete skromnými dveřmi na náměstí Josefsplatz a pak se před vámi jako halucinace otevře 80 metrů barokního přepychu. Johann Bernhard Fischer von Erlach navrhl tento sál v roce 1723 a jeho syn Joseph Emanuel jej dokončil, ačkoliv ani jeden z nich se nedožil toho, až Daniel Gran v polovině 30. let 18. století dokončí fresky v kopuli. Oválná kupole se tyčí 30 metrů nad hlavou – zhruba výška desetipatrové budovy – a Gran na celé její ploše namaloval Karla VI. stoupajícího do nebes, obklopeného alegorickými postavami představujícími ctnosti habsburské vlády. Skromné to rozhodně není.

Nejdříve vás zasáhne vzduch: chladný, klimatizovaný, nesoucí slabou sladkost starého papíru a kůže z 200 000 svazků lemujících stěny v tmavých ořechových skříních. Zlaté listování zachycuje světlo různě podle ročního období – v zimě nízké odpolední slunce proniká okny a mění celý prostor na jantarový, zatímco letní světlo je plošší a rovnoměrnější. Rekonstrukce osvětlení v roce 2021 přidala precizní svítidla, která zvýrazňují točitá schodiště a mramorové busty, aniž by se dotkla historické struktury, a většina návštěvníků si toho inženýrství ani nevšimne. Postavte se přímo pod střed kopule, poblíž mramorové sochy Karla VI., a podívejte se přímo vzhůru. Freska se rozplývá do jediného příběhu o tom, jak vědění vítězí nad nevědomostí – což je přesně to, čemu by chtěl člověk, který postavil tak extravagantní knihovnu, věřit.

Uprostřed oválu Hlavního sálu se nachází osobní sbírka prince Evžena Savojského – 15 000 svazků v červené, modré a žluté marocké kůži, uspořádaných s chromatickou přesností showroomu textilního obchodníka. Evžen byl vojenský génius, který v roce 1683 prolomil osmanské obléhání Vídně a poté utratil své jmění za umění, architekturu a knihy. Když v roce 1736 zemřel, Karel VI. celou knihovnu zakoupil a nainstaloval ji zde jako ústřední prvek.

To, co vás zasáhne, není vzácnost žádného jednotlivého svazku, ale vizuální dopad celku: tři výrazné barvy opakující se na polici za policí, každý hřbet zdobený zlatem. Kůže za téměř tři století ztmavla, ale červená stále září. Toto je sbírka, která byla vždy určena k tomu, aby byla stejně tak viděna jako čtena – trofeje generála přebalené jako vědecké dílo. Pokud jste navštívili Císařskou klenotnici a žasli nad habsburskou chutí hromadit, Evženova knihovna je intelektuálním ekvivalentem: moc vyjádřená samotným aktem shromažďování.

Většina návštěvníků uvidí Prunksaal a odejde. To je chyba. Rakouská Národní Knihovna provozuje čtyři menší muzea a dvě z nich jsou v tom nejlepším slova smyslu skutečně zvláštní. Muzeum glóbů, umístěné v Palais Mollard-Clary na ulici Herrengasse, je jediným muzeem na světě věnovaným výhradně glóbům – pozemským, nebeským i planetárním, od 16. století až po moderní éru. Některé jsou sotva větší než grapefruit; jiné mají průměr přes metr a jejich povrch ukazuje pobřeží, která evropští kartografové teprve hádali. Čtyři monumentální benátské glóby v samotném Hlavním sále jsou jen ochutnávkou, ale specializované muzeum vám umožní sledovat, jak se obraz světa v lidských očích doslova formoval.

Pak je tu Muzeum papyru, kde za sklem leží fragmenty staré přes 3 000 let – daňové doklady, milostné dopisy, náboženské texty, světské papírování starověkého Egypta zachované pouštním vzduchem. Kontrast s barokní vznešeností nahoře je tím hlavním bodem: vědění ne vždy přichází ve zlatem zdobené kůži. Někdy je to útržek rákosového papíru, který někdo zapomněl vyhodit. Obě muzea jsou přístupná se společnými vstupenkami z přepážky knihovny nebo online obchodu a davy lidí tam bývají zřídka. Přijďte ve čtvrtek večer, kdy má Hlavní sál otevřeno do 21:00, a papyry můžete mít téměř pro sebe.