Aachen

1. cca 3000 př. n. l.

   Kamennověková tábořiště u horkých pramenů

   Křemíkové nástroje a stopy ohnišť v okolí dnešního Elisenbrunnen ukazují, že zde lidé žili již před přibližně pěti tisíci lety. Přitahovalo je to, co je lákalo všechny poté: voda vystupující na povrch při teplotě kolem 74 °C, což je dost na to, aby popálila ruku.

2. cca 50 př. n. l.

   Keltové pojmenovali boha vody

   Než přišli Římané, místní Keltové přisýbali prameny bohu Grannovi, léčivému bohu uctívanému také v Galii a Británii. Důkazy jsou skromné — votivní dary, pozdější římské věnování — ale nejsilnějším svědkem je samotné jméno. Aachen pochází přes Aquae Granni přímo z jména tohoto boha. Po těchto lidech nic jiného nepřežilo; přečslo slovo.

3. 1. století n. l.

   Řím staví Aquae Granni

   Římscí inženýři vedli síranové prameny do dvou koupelních komplexů a vybudovali lázeňské město u cesty mezi Kolínem nad Rýnem a Maastrichtem, hluboko v provinci Germania Inferior. Vojáci z Rýnského limesu sem přicházeli zregenerovat klouby; voda voněla tehdy přesně tak jako dnes — po zapálených zápalkách a teplém kameni. Žádná legionářská pevnost, žádné fórum; první identita Aachenu byla čistě léčebná. Vykopané základy se dodnes nacházejí pod Büchel a Hof.

4. 765

   První písemná zmínka: Aquis Villa

   Frankské anály zaznamenávají, že Pepin krátký trávil Vánoce a Velikonoce v 'Aquis villa' — je to nejstarší dochované zmínky o tomto místě. V té době byly římské lázně již v troskách, které Frankové využili jako základ pro královský statek s velmi dobrým vodovodem. Dvůr přišel pro vodu a zůstal kvůli lovu na okraji ardennských lesů. Pepinův syn tuto zvyklost dovedl mnohem dál.

5. cca 794

   Karl Veliký si vybírá hlavní město

   Po desetiletích vládnutí z sedla si Karl Veliký vybral Aachen jako své hlavní zimní sídlo a začal stavět palácový komplex odpovídající jeho ambicím. Einhard, jeho biograf, uvádí jasný důvod: král miloval plavání a horké prameny mu umožňovaly vést dvůr v bazénu se stovkami mužů kolem sebe. Říše sahala od Dánska po Řím a veškerá administrativa z tohoto údolí vycházela. Nebyl zde rodák — udělal z něj centrum svou preferencí.

6. cca 805

   Z посвяcení palácové kaple

   Osmiúhelník uvnitř šestnáctibokové ambity, 31 metrů do vrcholu kopule — nic severně od Alp nevypadalo takto čtyři století. Mramorové sloupy a bronzové mříže byly dovezeny z Říma a Ravenny s povolením papeže, což znamená, že budova cituje říši, kterou měla nahradit. Tradice přisuzuje zasvěcení papeži Lvovi III.; architekt Odo z Metz nic nepodepsal, ale je zmíněn v pozdějším nápisu. Když stojíte pod kopulí v poledne, zlaté tesery vrhají světlo na stěny jako mince padající do vody.

Kdo tu žil

• Císař Římů · cca 748–814

  Karel Veliký (Karl der Große)

  Udělal z Aachenu své hlavní město; v roce 814 zde zemřel a byl pohřben

  Vybral si Aachen kvůli horké vodě – prameny vyhovovaly muži, který, jak se říká, plaval se svým dvorem a nutil je, aby se připojili. Kaple, kterou vybudoval kolem roku 796, byla po dvě stuletsí nejvyšším klenutým prostorem severně od Alp a v lednu 814 byl v ní pohřben. Osmiúhelník by poznal okamžitě a byl by zmaten frontou u obchodního prostoru.

• Architekt · 8. století, data neznámá

  Odo z Metzu

  Navrhl palackou kapli, cca 793–813

  O tomto muži přežilo téměř cokoli kromě přisícení, což znamená, že jeho jediná potvrzená stavba nese celou jeho pověst. Zapůjčil si koncept osmiúhelníku uvnitř šestnáctistranného pláště z ravennské San Vitale a poté vylepšil geometrii – proporce se stále a znovu opírají o číslo osm. Většina architektů, kteří ho kopírovali v následujících čtyřiceti letech, jeho jméno vůbec neznála.

• Svatý římský císař · 980–1002

  Otokar III.

  V roce 1000 otevřel hrob Karla Velkého; v roce 1002 byl pohřben v katedrále

  V roce 1000 nechal otevřít hrob Karla Velkého a kronikáři popisují, jak vyjal relikvii a našel tělo v sedící a neporušené poloze – příběh, který zní jako legenda, ale politicky mu velmi pomohl. O dva roky později zemřel ve věku 21 let a byl pohřben ve stejném kostele. Jeho ambice obnovit římskou říši z Aachenu a Říma ho přežila přesně nikdo.

• Svatý římský císař · cca 1122–1190

  Fridrich I. Barbarossa

  Korunován v Aachenu 1152; nechal kanonizovat Karla Velkého v roce 1165

  V roce 1165 přiměl antipapěže prohlásit Karla Velkého za svatého, čímž proměnil Aachen z korunizačního místa na poutní cíl s přítokem peněz. Obrovský kruhový lustr, který daroval, stále visí nad osmiúhelníkem, má průměr 4,2 metru a v svátkové dny je osvětlen 48 svíčemi. Propagandický předmět, který se ukázal být krásný.

• Zakladatel tiskové agentury · 1816–1899

  Paul Julius Reuter

  Provozoval svou holubí službu z Aachenu od roku 1850

  Telegrafní linka z Berlýna končila v Aachenu a belgická linka začínala v Bruselku, což zanechávalo 120kilometrovou mezeru, kterou vlaky překonaly za devět hodin. Reuter nad ní posílal holuby a předběhl železnici o šest hodin, čímž prodával ceny akcií bankéřům, kteří platili za tento náskok. Vše, čím se Reuters stal, začalo tou dírou na mapě – Mezinárodní muzeum novin na Pontstraße vypráví tento příběh tam, kde se odehrál.

• Architekt · 1886–1969

  Ludwig Mies van der Rohe

  Narodil se zde, v ulici Steinkaulstraße; pracoval v kameníctví svého otce

  Muž, který dal dvacátému století jeho skleněné boxy, se proporcím naučil v kamenické dílně v Aachenu, kde řezal a pokládal materiál svého otce dříve, než nakreslil první plán. Neměl formální architektický titul a nikdy ho vlastně nepotřeboval. Katedrála, vedle které vyrostl, je přesným opakem všeho, co později stavěl, což může být právě ten hlavní bod.