Univerzita Meiji Gakuin.

Ano, pokud vás zajímá architektura z období Meidži a chcete ji vidět bez davů, které zaplavují hlavní tokijské chrámy. Kampus v Širokane uchovává tři budovy z konce 19. a začátku 20. století, včetně jednoho z nejstarších západně laděných misionářských domů, které v Japonsku stále stojí, zasazené do klidného a zámožného prostředí Širokanedai. Nečekejte uhlazenou turistickou atrakci se suvenýry; je to fungující univerzita a její kouzlo spočívá v tichu a lehce utajeném pocitu, když mezi moderním Tokiem narazíte na 130 let staré cihlové budovy vmáčknuté mezi novější stavby.

Úplně zdarma, bez vstupenky i bez rezervace pro jednotlivce nebo malé skupiny do zhruba deseti lidí. U hlavní brány se zapíšete na stanovišti ostrahy, potom projdete areál a prohlédnete si exteriéry tří vybraných historických budov: Memorial Hall, Imbrie House a kapli. Větší skupiny by měly univerzitu kontaktovat předem.

Krátká procházka kolem tří historických památek zabere 30 až 45 minut. Pokud se chcete zastavit u architektonických detailů, vyfotit kontrast mezi neogotickým zdivem z roku 1890 a moderní Budovou 13 s teakovou mřížkou a třeba si dát kávu v kampusové kavárně, počítejte spíš s 90 minutami.

Do sedmi minut pěšky leží tři stanice metra: Shirokanedai a Shirokane-takanawa na linkách Namboku a Mita a Takanawadai na lince Asakusa. Ze stanic JR je Takanawa Gateway Station vzdálená asi 13 minut chůze. Autobusy Toei ze stanic Shinagawa nebo Meguro staví přibližně za šest minut na zastávce „Meiji Gakuin Mae“. Veřejné parkování v kampusu není.

Nejlepší je podzim, kdy kampusové jinany, včetně mohutného stromu u hlavní brány, který prezident Ibuka v roce 1921 zachránil před pokácením, promění areál ve zlaté koridory. Koncem listopadu se také koná slavnost rozsvícení stromu, která zalije historické budovy teplým světlem proti studenému nočnímu vzduchu. Vyhněte se lednu až březnu, kdy se kampus v mnoha termínech zavírá kvůli přijímacím zkouškám; před návštěvou vždy zkontrolujte oficiální web.

Středobodem je Memorial Hall z roku 1890 — neogotická cihlová budova s měděnou taškovou střechou, skoro o sedm desetiletí starší než Tokijská věž. Jenže detail, kolem kterého většina návštěvníků projde bez povšimnutí, je obrovský jinan u hlavní brány, který městské úřady v Tokiu chtěly pokácet při rozšiřování silnice v roce 1921; přežil jen proto, že druhý prezident univerzity osobně bojoval za jeho záchranu. Pokud je kaple přístupná, varhany uvnitř vznikaly více než 12 let za použití stavebních technik ze 17. a 18. století.

Kampus je obecně přístupný, ale víkendový vstup může být omezen během zkouškových období, svátků nebo univerzitních akcí. Archiv moderní japonské hudby má pevnou otevírací dobu od čtvrtka do soboty, 10:00 až 17:00. Nejbezpečnější je před návštěvou zkontrolovat oficiální stránku s novinkami, zvlášť mezi lednem a březnem, kdy jsou uzávěry kvůli přijímacím zkouškám časté.

Dr. James Curtis Hepburn, americký lékař a misionář, založil v Jokohamě roku 1863 původní „Hepburn School“. V době silné proti-cizinecké nevraživosti ošetřil bezplatně tisíce japonských pacientů a vytvořil systém přepisu japonštiny do latinky, který dodnes nese jeho jméno. Škola se v roce 1887 sloučila s dalšími institucemi a vznikla Meiji Gakuin; její motto „Do for Others“ přímo vychází z Hepburnovy filozofie služby druhým.