Japonská Národní Silnice 16.

Ano, ale ne z důvodů, které většina cestovatelů čeká. Japonská Národní Silnice 16 není malebná silnice v pohlednicovém smyslu — je to 241 km dlouhý okruh, který obkresluje vnější okraj tokijské metropolitní oblasti. Její hodnota spočívá v tom, co odhaluje: příměstské Japonsko před americkou okupací i po ní, od pivovarů na saké ve Fusse až po kulturu námořního přístavu z 60. let v Jokosuce. Jestli centrum Tokia působí jako jeviště, Japonská Národní Silnice 16 je zákulisí.

Celý okruh o délce 241 km zabere bez zastávek zhruba 6 až 8 hodin jízdy, ale takhle se k němu přistupovat nemá. Většina návštěvníků si vybere jeden nebo dva úseky — pobřežní část Šónan mezi Chigasaki a Hiracukou nebo okraj Fussy a Yokoty — a stráví půl dne průzkumem. Smysluplný průřez rozmanitostí trasy nabídne soustředěný dvoudenní itinerář, který zahrne Jokosuku na jihu a Kawagoe na severu.

Nejpraktičtější možností je auto a k řízení v Japonsku je ze zákona nutný mezinárodní řidičský průkaz. Několik klíčových zastávek je dostupných vlakem: Jokosuka, Hačiódži, Jokohama a Kašiwa leží na hlavních železničních tratích. Když si půjčíte auto v jednom z těchto uzlů, můžete spojit cestu vlakem s poznáváním silnice, aniž byste se museli zavázat k celému okruhu.

Nejfotogeničtější je pobřežní úsek Šónan mezi Chigasaki a Hiracukou, zvlášť za úsvitu, kdy je nad Pacifikem vidět hora Fudži. Pro kulturní hloubku je nejzajímavější úsek ve Fusse poblíž letecké základny Yokota, kde se nejhustěji koncentrují stopy poválečného amerického vlivu — anglické nápisy, obchody s armádními přebytky a podniky s barbecue vedle tradičních japonských krámků. Ulice Dobuita v Jokosuce je nejvrstevnatějším samostatným úsekem na celé trase.

Ano, Japonská Národní Silnice 16 je bezplatná státní silnice bez mýtného. Náklady vzniknou jen tehdy, když odbočíte na souběžnou rychlostní silnici Ken-Ō, která je zpoplatněná. Hlavní výdaje tvoří palivo a parkování.

Brzké ráno — kolem 5:00 — je jediné spolehlivé okno pro pobřežní úseky, než se provoz ucpe. Pro oblast Kawagoe je nejlepší podzim, kdy probíhá sklizeň sladkých brambor a teploty jsou příjemnější. Zlatému týdnu (konec dubna až začátek května) a Obonu (polovina srpna) se vyhněte úplně; trasa se na několik dní změní v pomalu se sunoucí parkoviště.

Jokosuka je správné místo na navy curry — sytý, jemný recept, který vznikl pro Japonské námořní síly sebeobrany a dnes ho podává řada restaurací poblíž základny. U Kašiwy hledejte podniky, které se propagují jako místní gurmánská scéna „16-go“. V Kawagoe jsou místní specialitou sladké brambory ve všech podobách, od chipsů přes zmrzlinu až po saké.

Japonská Národní Silnice 16 sleduje geologický okraj terasy Musašino, hranice osídlené už od období Jajoi před více než 2 000 lety. Po roce 1945 se tato silnice stala hlavní kontaktní zónou mezi americkými vojenskými základnami a japonským civilním životem, což přímo vedlo ke vzniku prvních příměstských nákupních center, kultury průjezdových podniků a raných rockových scén v Japonsku. Průmyslový koridor TAMA, který podporuje, vyvážel v roce 1998 zboží v hodnotě dvojnásobku produkce Silicon Valley.