Japonská Národní Silnice 122.

Ano, ale berte ji jako koridor, ne jako cíl — její hodnota leží v zastávkách podél zhruba 158 km z Tokia do Nikkó. Muzeum měděného dolu Ašio vás sveze původním vozíkem na rudu do tunelů z období Meidži, soutěska Watarase v říjnu zrudne a jeden úsek silnice u Kiriú při jízdě povolenou rychlostí doslova hraje melodii. Městské roviny Saitamy klidně vynechte, pokud zrovna nevyhledáváte pachinko herny a průmyslové scenérie.

Přímá jízda bez zastávek trvá 3–4 hodiny, ale pokud chcete něco opravdu vidět, počítejte realisticky s celým dnem, tedy 8–10 hodinami. Samotný měděný důl Ašio zabere 90 minut, hudební úsek silnice u jezera Kusaki 15–30 minut a vozík na železnici Watarase Keikoku je závazek na půl dne, pokud pojedete tam i zpět. Dva dny vám dovolí zdržet se v soutěsce a dorazit do Nikkó bez spěchu.

Japonská Národní Silnice 122 začíná v obvodu Tošima poblíž Ikebukura, takže pokud jedete ze středu Tokia na sever, už na ní vlastně jste. Autem se na ni napojte směrem na severovýchod přes obvod Kita k městu Kawaguči v Saitamě. Pokud auto nemáte, malebný horský úsek sleduje železnice Watarase Keikoku z nádraží Kiriú Station, kam se z Uena dostanete linkou JR Ryomo Line asi za 2 hodiny — a právě tahle část jediná stojí za zajížďku.

Od poloviny října do poloviny listopadu, kdy podzimní listí zaplní soutěsku Watarase karmínovou a zlatou barvou — jde o jeden z nejlepších koridorů pro kójó v regionu Kantó. Jaro, tedy duben až květen, přináší sakury a začátek sezóny vozíkových vlaků. Horské úseky od prosince do března raději vynechte: nad Ašiem silnici pokrývá sníh a led, vozíkový vlak nejezdí a prudký vítr karakaze z hor může na mostě přes Tone vaše auto doslova odsunout do strany.

Samotná silnice je veřejná komunikace bez mýtného a hudební úsek u Kurohone nestojí nic — prostě jeďte povolenou rychlostí se zavřenými okny a poslouchejte, jak vám pneumatiky zahrají „Usagi to Kame“. Muzeum měděného dolu Ašio vybírá ¥830 za dospělého (¥410 za dítě) a vozík na železnici Watarase Keikoku má příplatek ¥520 k běžnému jízdnému. Odpočívka Michi-no-Eki Kurohone je zdarma a má nepřetržitě otevřené toalety i parkování.

Největším lákadlem je měděný důl Ašio — u ústí tunelu teplota klesá o 10–15 °C, vzduch voní po železe a minerální vodě a můžete se dotknout kolejnic vozíků na rudu, které století používání obrousilo do hladka jako sklo. Nevynechejte ani holé svahy při příjezdu do Ašia: emise oxidu siřičitého tyto hory před více než sto lety obnažily a ani po desetiletích zalesňování nepřestaly působit zjizveně vůči okolnímu lesu. Hudební silnice u jezera Kusaki je skutečná zvláštnost a Cedrová alej v Nikkó na konci trasy — 400 let staré kryptomérie tvořící katedrální tunel dlouhý zhruba 37 km — patří k těm místům, kde prostě zastavíte a jen stojíte.

Ano — mezi odpočívkou Michi-no-Eki Kurohone a jezerem Kusaki v prefektuře Gunma hrají drážky vyříznuté do asfaltu dětskou písničku „Usagi to Kame“ (Želva a zajíc), když jedete vyznačenou povolenou rychlostí. Pro co nejčistší zvuk nechte okna zavřená. Když pojedete moc rychle, melodie se zkroutí do nepoznatelného kvílení, což je podle úhlu pohledu buď bezpečnostní motivace, nebo nástroj hudební kritiky.

Japonská Národní Silnice 122 sleduje trasu Nikkó Kaidó a Nikkó Onari Kaidó, dálničních cest z období Eda, které spojovaly hlavní město šóguna s mauzoleem Tokugawy Iejasua v Nikkó. Cesta byla kolem roku 1636 formalizována jako součást systému Gokaidó a politika sankin-kótai z roku 1635 — která nutila feudální pány pochodovat do Eda každý druhý rok — ji udržovala ve standardu téměř vojenské kvality. Moderní silnice byla vyhlášena v roce 1953 a překryla většinu původní trasy, ale její fragmenty přežívají: kamenné milníky v městské části Kita v Tokiu, obnovená borovicová alej v Sóce a samotný cedrový příjezd do Nikkó.