Taormina.

První, co vás v Taormině udeří, je ozvěna: tlukot sandálů o vápenec, který nese hlasy už od 3. století př. n. l., zatímco nad hlavou vydechuje Etna chochol s nádechem citrusů a popela. Toto městečko přilepené ke skále na italském jónském pobřeží působí jako divadelní kulisa, která zapomněla říct divákům, že scénář je skutečný.

Pod skálou založeno Naxos

Chalkidští Řekové přistávají na úzké pláži a zakládají Naxos, první řeckou kolonii na Sicílii. Místo si vybírají pro jeho dvojici řek a přírodní přístav, aniž by tušili, že nepřístupný útes nad nimi jim jednou ukradne jejich odkaz. Osada vzkvétá díky obchodu s korintskou keramikou a sicilským obilím.

Uprchlíci zakládají Tauromenion

Ti, kdo přežili zničení Naxu Dionýsem I., se vydrápou na Monte Tauro. Postaví hradby z vápence samotné hory a své město přejmenují na Tauromenion — 'místo býka'. Výška je obranná, ale brutální; voda se musí tahat 250 metrů nahoru po klikatých stezkách.

Andromachos sjednocuje vyhnance

Naxský vyhnanec Andromachos shromažďuje rozptýlené krajany a formálně ustavuje Tauromenion jako řeckou polis. Razí mince s vyobrazením sicilského býka a zakládá první městskou mincovnu. Jeho zakládací listina zaručuje každému občanovi výhled na moře — raný stavební předpis, který dodnes utváří panorama Taorminy.

Divadlo vytesané do útesu

Dělníci řežou stráň bronzovými dláty a otrockou prací a vytvářejí divadlo široké 109 metrů, které pojme 5 400 diváků. Orientují je dokonale: pravá strana jeviště zachytává úsvit pro ranní představení, zatímco zadní řada rámuje sopku Etnu jako živou kulisu. Akustika je tak přesná, že šepot na jevišti dosáhne až do nejvyšší řady.

Řím se zmocňuje pevnosti

Po tříměsíčním obléhání římské legie prolomí západní hradbu. Najdou zásoby slaných ryb a 300 bronzových přileb — důkaz námořního bohatství města. Dobyvatelé latinizují jméno na Tauromenium, ale zachovávají řeckou uliční síť, čímž vytvářejí jazykový hybrid, který dodnes zaznívá v místním nářečí.

Římané přestavují divadlo

Za Trajána a Hadriána inženýři zazdí původní řeckou orchestru a prodlouží jeviště na 42 metrů. Přidají valeně klenuté chodby, ve kterých dodnes znějí kroky. Přestavba mění místo z řecké tragédie na římskou podívanou — gladiátoři brzy budou bojovat tam, kde kdysi tančily Sofoklovy chóry.

Třicetitýdenní obléhání končí

Fátimovský generál Ibráhím Ibn Ahmad vyhladoví město po 210 dní. Když hradba konečně padne, přeživší jsou prodáni na palermském trhu otroků za jeden zlatý dinár. Vítězové přejmenují město na Al-Mu'izzíja a tam, kde dnes stojí katedrála, postaví mešitu orientovanou modlitbami na jihovýchod k Mekce.

Normané dobývají výšiny

Rytíři Rogera I. v noci šplhají po útesu po lanech upletených z lodních provazů. Najdou arabskou posádku opilou místním vínem — slavnosti sklizně trvaly tři dny. Normanské dobytí ukončí 176 let islámské vlády; mešita se během týdne stává kostelem San Nicolò di Bari.

Katedrála opevněna proti pirátům

Stavitelé spojí kostel a pevnost, vytvoří loď se 2 metry silnými zdmi a cimbuřím pro střelce z kuší. Rozetové okno je ve skutečnosti vražednou dírou — vroucí smola se dala lít skrz kružbu. Místní mu dodnes říkají 'dóm, který si myslí, že je hrad'.

Sicilský parlament zasedá zde

Palazzo Corvaja hostí poprvé ostrovní parlament. Delegáti debatují o daních z obilí, zatímco se dívají na Etnu chrlící kouř — zlověstná kulisa, která je přesvědčí, aby zóny sopečného popela osvobodili od desátků. Toto rozhodnutí zachrání vinařský průmysl východní Sicílie; sedláci dodnes připíjejí na 'il parlamento delle nuvole'.

Goethe objevuje výhled

Německý spisovatel za úsvitu vystoupá do divadla a napíše: 'Diváci zde mají nejkrásnější jeviště na světě.' Jeho vydané dopisy učiní z Taorminy povinnou zastávku na Grand Tour. Během deseti let si anglická aristokracie staví vily podél Corso Umberto a dováží čaj a protestantskou vinu.

Otevírá první hotel

Berlínský malíř Otto Geleng přestaví palác z 16. století na Hotel Timeo. Sazba: 8 lir za noc, včetně projížďky na oslu na pláž. Hostinská kniha se plní podpisy vévodských milenek a zkrachovalých básníků. Zde začíná proměna Taorminy z pevnostního města v rekreační letovisko.

Von Gloedenův objektiv svádí Evropu

Německý fotograf Wilhelm von Gloeden začíná fotografovat místní pastýře v tógách na pozadí řeckých sloupů. Jeho homoerotické snímky — pro svou měkkou ostrost technicky revoluční — jsou pašovány po Evropě v diplomatických brašnách. Fotografie ustaví obraz Taorminy jako pohanského ráje, kde přežívá klasická krása.

Lady Trevelyan sází ráj

Britská šlechtična v exilu Florence Trevelyan koupí pustinu nad městem a vytvoří Villa Comunale. Doveze himalájské pěnišníky a postaví viktoriánské pavilony, které vypadají jako mešity. Její zahrada se stane útočištěm pro gay důstojníky propuštěné po skandálu na Cleveland Street — první diskrétně queer komunita Taorminy.

Silnice dlážděny pro film

Stát vyasfaltoval serpentinovou silnici z Giardini-Naxos a zkrátil cestu ze tří hodin po mezčí stezce na 20 minut Fiatem 500. Téhož roku přijíždějí filmové štáby. Divadlo hostí svůj první filmový festival v roce 1954 — projektory bzučí tam, kde kdysi krváceli gladiátoři.

Okamžik Elizabeth Taylor v bílých šatech

Během filmového festivalu vstupuje Taylor na jeviště divadla v bílých šatech tak zářivých, že se odrážejí od zasněženého vrcholu Etny. Burton ji té noci požádá o ruku v baru hotelu San Domenico — ačkoli jsou oba ženatí s někým jiným. Skandál upevní pověst Taorminy jako hollywoodského evropského úkrytu.

Lídři G7 pózují s Etnou

Merkelová, Trump a Abe večeří v Teatru, zatímco 800 metrů níže protestující skandují. Summit stojí 120 milionů eur — dost na obnovu každého rozpadajícího se paláce ve městě. Místní vtipkují, že sopka se chovala lépe než prezidenti; jediná erupce Etny toho týdne byla divadelní.

Praktické informace