Addis Ababa

Taytu Betul se v roce 1886 podívala na horké prameny pod Entotem, rozhodla, že studená hora není pro hlavní město to pravé, a nové osadě dala jméno Addis Ababa — Nový květ. Vybrala přesné místo, postavila první stálý dům a přesvědčila svého muže Menelika II., aby sem přesunul dvůr. Když se dnes procházíte po palácovém areálu, stojíte na půdě, kterou si zabrala v době, kdy tu byly jen stany a mladé eukalypty.

Menelik II. porazil u Adwy v roce 1896 20 000 italských vojáků, což bylo jediné africké vítězství nad evropskou koloniální armádou během dělení Afriky. Pak proměnil shluk stanů, který jeho žena pojmenovala, ve skutečné město, vysázel eukalyptové lesy, které dodnes pokrývají kopce, a postavil první kamenný palác, jenž dnes tvoří srdce Unity Parku. Muzeum vítězství nesoucí jeho jméno bylo otevřeno sto let po jeho smrti.

Haile Selassie byl korunován v katedrále sv. Jiří v roce 1930 a po desetiletí modernizoval Addis Ababu, než ho Mussoliniho vojska donutila k exilu. Vrátil se v roce 1941, město znovu vybudoval a dnes je pohřben v hlavní lodi katedrály Nejsvětější Trojice pod vitrážemi, které dodnes zachycují odpolední světlo stejně jako v den jeho pohřbu. Palác, kde kdysi choval ochočené lvy, je otevřen návštěvníkům.

Mulatu Astatke spojil etiopské stupnice s jazzem a latinskoamerickými rytmy v době, kdy zbytek světa sotva věděl, že Addis existuje. Studoval na Berklee a pak přinesl ten zvuk zpět do zakouřených klubů 60. a 70. let. Když stojíte v některém podniku v Bole ve chvíli, kdy si krar a saxofon začnou odpovídat, slyšíte žánr, který vymyslel a který se pořád vyvíjí v ulicích, kde ho poprvé hrál.

Abebe Bikila vyhrál olympijský maraton v Římě roku 1960 bosý a o čtyři roky později v Tokiu svůj triumf zopakoval už v botách. Trénoval na eukalypty lemovaných cestách nad Addis, které dnes nesou jeho jméno. Když ve městě v roce 1973 zemřel, truchlila celá země; jeho socha dnes stojí poblíž stadionu, kde kdysi běhal kola ve výšce, v níž většina cizinců sotva jde.