AlexandrieEgypt 31° N · 29° E Ověřeno May 2026
Bibliotheca Alexandrina, obnovená v roce 2002 po 2 000 letech, ukrývá 8 milionů knih, čtyři muzea a planetárium — a to vše na přesném místě antického divu.
Nikdo neví, kde přesně stála nejslavnější knihovna dějin. Z antické Alexandrijské knihovny se nikdy nenašla jediná zeď, sloup ani základový kámen — žádný archeolog nedokáže potvrdit její přesnou polohu. Bibliotheca Alexandrina se zvedá na nábřeží v Alexandrii v Egyptě na místě, které může, ale nemusí být správné, a právě tahle nejistota je součástí toho, proč stojí za návštěvu: akt víry za 220 milionů dolarů v myšlenku starou 2 300 let.
Z Corniche uvidíte 160 metrů široký žulový disk nakloněný o 16 stupňů k Středozemnímu moři — zhruba v úhlu hodinové ručičky ve dvě odpoledne. Norský ateliér Snøhetta ho navrhl jako slunce vycházející z moře, ozvěnu boha Rea, i když většina návštěvníků předpokládá, že ten sklon je jen konstrukční zvláštnost. Vnější stěna obložená asuánskou žulou nese přibližně 4 000 znaků vytesaných z písem pokrývajících 10 000 let lidského psaní. Hieroglyfy stojí vedle Braillova písma. Klínopis sousedí s čárovými kódy. Žádné poselství tu není. A právě to je to poselství.
Uvnitř hlavní čítárna klesá sedm pater pod zem a pojme 2 000 lidí — jde o jednu z největších čítáren na světě. Světlo vstupuje šikmou skleněnou střechou a rozlévá se po kaskádovitých terasách se stoly. V areálu jsou také tři muzea, planetárium, sedm výzkumných ústavů a šest specializovaných knihoven, včetně jedné pro zrakově postižené a jedné pro děti. Každý rok tudy projde kolem milionu lidí, zhruba 80 procent z nich tvoří studenti sousední Alexandrijské univerzity.
Budova byla otevřena 16. října 2002, třicet let poté, co s touto myšlenkou poprvé přišel alexandrijský profesor historie během veřejné přednášky. Co se během těch tří desetiletí odehrálo — politika, peníze, ironie — je příběh, který vám samotná architektura neprozradí.
Čítárna klesá dolů. To vás zaskočí jako první: podlaha se od vstupu směrem k moři svažuje v jedenácti kaskádovitých terasách jako amfiteátr postavený pro knihy místo gladiátorů. Snøhetta, norské studio, které vyhrálo anonymní mezinárodní soutěž v roce 1989, navrhlo celou budovu jako nakloněný disk o průměru 160 metrů — širší než fotbalové hřiště — zaříznutý do země pod úhlem, který propouští rozptýlené středomořské světlo skrz skleněnou střechu, aniž by kdy dopadalo přímo na stránky. Najednou tu může sedět dva tisíce čtenářů, obklopených regály pro osm milionů svazků, a akustické řešení pohlcuje jejich společné ticho do něčeho téměř hmatatelného.
Sloupy si zaslouží druhý pohled. Každý je jiný a zužuje se pod podivnými úhly jako betonový les, který odmítá symetrii. Postavte se na nejnižší terasu a podívejte se vzhůru ke vstupu: účinek je záměrně závratný, připomínka, že tento prostor vznikl jako přímá odpověď na antickou knihovnu, kterou kolem roku 295 př. n. l. založil Ptolemaios I. Ta původní sbírka prý obsahovala 400,000 svitků. Moderní už má přes dva miliony knih a sotva dvě desetiletí existence.
Ještě než vstoupíte dovnitř, zastaví vás vnější stěna budovy. Obrovský válec z asuánské žuly — v nejvyšším bodě 32 metrů vysoký, zhruba jako desetipatrový dům — obepíná knihovnu znaky vytesanými ze 120 různých písem. Hieroglyfy sedí vedle Braillova písma, vedle cherokíjského slabičného písma, vedle japonské katakany. Norská sochařka Jorunn Sannes jej navrhla jako záznam lidských pokusů připoutat význam k symbolům a efekt při západu slunce působí téměř absurdně: nízké středomořské světlo přejíždí po rytinách pod takovým úhlem, že z plochého kamene dělá hluboký reliéf, a vy se přistihnete, jak prstem sledujete abecedy, které nikdy nepřečtete.
Obejděte celý obvod. Pomalým tempem to zabere asi deset minut a jen tak pochopíte skutečné měřítko. Většina návštěvníků si vyfotí hlavní vchod a jde dál. Míjejí úseky, kde starověké mezopotamské klínové písmo sousedí s moderním korejským hangulem — písma oddělená čtyřmi tisíci lety dějin, vytesaná do stejné desky růžové žuly.
Když stavební čety na počátku 90. let začaly s výkopem, nenašly jen písek. Pod staveništěm se objevily římské vily, mozaikové podlahy a tisíce artefaktů — pozůstatky starověké čtvrti Bruchion, kde kdysi stála původní knihovna. Muzeum starožitností v Bibliotheca Alexandrina dnes tyto nálezy vystavuje ve svých suterénních galeriích: faraonskou sbírku od Staré říše po ptolemaiovské období a také podvodní archeologii vyzdviženou z východního přístavu Alexandrie. To spojení je zvláštní a poctivé — stavba 21. století doslova postavená na tom, na co podle vlastních slov navazuje.
V patře nad tím vystupuje z hlavní konstrukce planetárium jako hliníkem opláštěná koule o průměru 19 metrů, nakloněná k obloze jako napůl pohřbená planeta. Uvnitř je sál pro 99 diváků s digitálními pořady o vesmíru, ale skutečným lákadlem je samotný objekt — z Corniche chytá odpolední slunce a září proti žulové stěně jako něco, co tam přistálo omylem. Kupte si kombinovanou vstupenku. Vstup do knihovny stojí pro cizince 70 egyptských liber a planetárium přidá jen zlomek navíc.
Tohle většina průvodců přeskakuje: Bibliotheca Alexandrina leží zhruba uprostřed alexandrijské nábřežní Corniche a cesta pěšky na východ od vstupu do knihovny k pevnosti Qaitbay — pevnosti z 15. století postavené přesně na místě antického majáku Pharos — trvá podél Středozemního moře asi 45 minut. Trasa vede starou čtvrtí Chatby, kolem rozpadajících se vil z italské éry s tepanými balkonovými zábradlími, které nikdo neobnovil, kolem rybářů prodávajících ranní úlovek rovnou z dřevěných lodí. Slaný vzduch je všudypřítomný. Stejně jako hluk.
Tahle procházka propojuje dva póly alexandrijských ambicí: moderní knihovnu, která stála $220 milionů a stavěla se přes deset let, a středověkou pevnost vztyčenou v roce 1477 z trosek jednoho ze Sedmi divů světa. Ani jedna budova není nenápadná. Obě jsou pokusem otisknout město, které se vždycky určovalo tím, co postaví na hraně vody. Vydejte se sem pozdě odpoledne, kdy světlo zezlátne a Corniche zaplní rodiny, prodavači čaje a toulavé kočky, které zjevně četly průvodce o egyptské pohostinnosti.
Historie
Každá velká knihovna je také politický nástroj a toto místo na alexandrijském nábřeží to dokázalo hned dvakrát. Kolem roku 295 př. n. l. přesvědčil zneuctěný athénský vyhnanec egyptského krále, aby shromáždil každou knihu známého světa. V roce 1972 přesvědčil místní profesor UNESCO, aby to zkusilo znovu. Oba muži vytvořili něco výjimečného. Oba pohltily instituce, které sami vybudovali.
Starověká Alexandrijská knihovna, založená za Ptolemaia I. Sótera a rozšířená za Ptolemaia II., byla prvním pokusem o univerzální sbírku lidského vědění. Obsahovala odhadem 400,000 až 700,000 svitků — velmi hrubě řečeno asi 100,000 moderních knih. Už samotný její katalog, Pinaky sestavené Kallimachem kolem roku 250 př. n. l., měl 120 svazků a byl pětkrát delší než Ílias. Nepřežila ani Knihovna, ani Pinaky. Moderní Bibliotheca Alexandrina stojí na předpokladu, že myšlenka vydrží déle než budova.
Zlomový bod
Povrchový příběh je vítězný. V roce 1972 navrhl Mostafa El-Abbadi, profesor historie na Alexandrijské univerzitě, během veřejné přednášky obnovu starověké knihovny. Během dalších čtrnácti let loboval u egyptské vlády a UNESCO a v květnu 1986 Egypt formálně požádal o mezinárodní podporu. Základní kámen položili 26 června 1988 prezident Husní Mubarak a generální ředitel UNESCO. Anonymní architektonická soutěž přilákala návrhy od 524 ateliérů ze 77 zemí. Zvítězilo tehdy neznámé norské studio Snøhetta. Stavba začala v roce 1994. Cena: $220 million.
Jenže něco tu nesedí. Když byla Bibliotheca Alexandrina 16 října 2002 slavnostně otevřena — jako vyvrcholení třicetileté El-Abbadiho vize — pozvánku nedostal. Po soutěži z roku 1988 převzali nad projektem kontrolu politici a byrokraté. Akademici, kteří ho vymysleli, byli úplně odsunuti. El-Abbadi řekl deníku New York Times, že hotové knihovně hrozí, že se z ní stane jen „kulturní centrum“, a ne výzkumná instituce světové úrovně. Po revoluci v roce 2011 egyptský Úřad pro nedovolené obohacení zjistil, že $145 million určených pro knihovnu leželo na bankovním účtu Suzanne Mubarakové, manželky prezidenta a čestné patronky knihovny. Celkové překročení rozpočtu dosáhlo $70 million. Žádné veřejné vyúčtování těchto prostředků se nikdy nepotvrdilo.
El-Abbadi zemřel v roce 2017. Dostal Google Doodle. Omluvy se nikdy nedočkal. Když procházíte čítárnou — sedm pater světla přelévajícího se přes otevřené regály — jste uvnitř budovy, která existuje jen proto, že jeden profesor odmítl přestat mluvit o 2,300 let staré myšlence. Pamětní deska připisuje zásluhu státu. Nápad ale stát neměl.
Objednat: Káva, čerstvé pečivo a saláty s nepřekonatelným výhledem na Planetárium a Středozemní moře. Po prohlídce pokladů knihovny tu chvíli zůstaňte.
Přímo uvnitř komplexu Bibliotheca Alexandrina, s výhledem, který by návštěvu obhájil i sám o sobě. Tady se místní i návštěvníci usazují na dlouhé hodiny s cappuccinem a knihou.
Objednat: Výběrová káva a čerstvě pečené sladké pečivo. Tady se káva bere vážně — přesně ten typ podniku, kde baristu opravdu zajímá doba extrakce.
Perfektní pětihvězdičkové hodnocení a poloha přímo u vstupu do knihovny. MERZY je místo, kde si dáte výjimečnou kávu a pečivo, aniž byste opustili areál — ideální na rychlou ranní zastávku, než se ponoříte mezi regály.
Objednat: Ibiškový čaj (karkade), čerstvý mangový džus a kunafa — klasický zážitek z baladi kavárny. Přijďte při západu slunce, tehdy má Alexandrie správnou náladu.
Otevřeno 24 hodin denně na Corniche, a právě tady místní opravdu sedávají. Bez okázalosti, levné a ideální na zachycení mořského vánku v kteroukoli hodinu. Žádní turisté, žádné divadlo.
Objednat: Káva a lehké občerstvení v kreativním pracovním prostředí. Tady pracuje a přemýšlí mladší část Alexandrie.
Nenápadné místo poblíž univerzity s perfektním pětihvězdičkovým hodnocením. Nasem spojuje kavárenskou kulturu s energií pracovního prostoru — ideální, pokud chcete něco místnějšího a méně turistického než kavárny v knihovně.
Data restaurací poskytuje Google
Ano — a nejen kvůli knihám. Hlavní událostí je sama budova: nakloněný disk o průměru 160 metrů, který vyrůstá z Corniche jako slunce prorážející obzor, obalený 6,000 čtverečními metry žuly vytesané znaky ze všech písemných systémů, které lidé vynalezli, včetně čárových kódů. Uvnitř klesá hlavní čítárna sedm pater pod zem a pod jedinou vysoko se vznášející střechou nabízí místo pro 2,000 lidí. Muzeum starožitností vystavuje římské mozaiky vykopané přesně ze země pod vašima nohama během stavby.
Naplánujte si dvě až tři hodiny, pokud chcete vidět hlavní čítárnu, Muzeum starožitností a Muzeum rukopisů. Sama čítárna si zaslouží třicet minut — patří k největším na světě a zabírá plochu zhruba odpovídající čtyřem olympijským bazénům. Pokud přidáte planetárium nebo dočasnou výstavu, počítejte spíš se čtyřmi hodinami.
Knihovna stojí na Corniche ve čtvrti El Shatby, vedle Alexandrijské univerzity. Ze stanice Raml v centru města je to krátká jízda tramvají na východ po pobřežní lince nebo 10-minutová cesta taxíkem po silnici podél nábřeží. Středozemní moře je přímo za budovou — obrovský nakloněný žulový disk z Corniche nepřehlédnete.
Ve všední den ráno, než čítárnu zaplní studenti univerzity. Knihovna je otevřená od neděle do soboty, ale v červenci se tu koná každoroční Mezinárodní knižní veletrh se 150,000+ návštěvníky během dvou týdnů a také Letní festival s večerními koncerty — dobré, pokud chcete atmosféru, špatné, pokud chcete klid. Během ramadánu stojí za zachycení speciální program súfijské hudby.
Ne — je třeba zaplatit běžné vstupné, i když poplatek je mírný (v posledních letech kolem 70 egyptských liber pro cizince). Vnější stěnu s nápisy si ale můžete z náměstí prohlédnout zdarma a odmění pečlivé pozorování: norští umělci Jorunn Sannes a Kristian Blystad vytesali do žuly zhruba 4,000 jedinečných znaků napříč 10,000 lety lidského písma, záměrně uspořádaných bez hierarchie a významu.
Muzeum starožitností v přízemí — kráčíte přímo nad místem, kde bylo během stavby knihovny v 1990. letech vykopáno jeho 1,079 artefaktů. Římské mozaiky, včetně mozaiky se psem a scény zápasníků, byly nalezeny v půdě pod budovou a dnes sedí v budově, která ji nahradila. Také se podívejte vzhůru v hlavní čítárně: střecha je jediná plocha z hliníku a skla, nakloněná o 16 stupňů směrem k moři, navržená studiem Snøhetta jako připomínka vycházejícího slunečního disku.
Pravděpodobně ano, ale není to potvrzené. Turistické materiály a tiskové zprávy tvrdí „na stejném místě“, ale žádný archeologický důkaz dosud přesně neurčil polohu starověké Knihovny nikde v Alexandrii. Vykopávky z let 1993–1995 na staveništi moderní knihovny odkryly římské vily a mozaiky odpovídající ptolemaiovské palácové čtvrti — správná čtvrť, ale ne důkaz totožnosti. Přesný půdorys starověké Knihovny zůstává nejspornější otevřenou otázkou alexandrijské archeologie.
Neshořela v jednom dramatickém požáru — to je vytrvalý mýtus. Skutečný příběh je pomalejší a smutnější: chronické podfinancování po raných Ptolemaiovcích, římská politika lhostejnosti, občanské války poškozující Královskou čtvrť a učenci, kteří v průběhu staletí postupně odcházeli. Požár Julia Caesara v roce 48 př. n. l. nejspíš zničil skladiště svitků u přístavu, ne hlavní fond. Slavný příběh o tom, že chalífa Omar v roce 641 n. l. nařídil pálit knihy jako palivo do lázní, se poprvé objevuje až 500 let po údajném incidentu a moderní badatelé ho odmítají.
Vytvořeno z citovaných zdrojů · podívejte se na metodu · Jak tvoříme naše průvodce →
92 míst k objevení — pár, která stojí za to spojit dohromady.
Uložená a nedávno čtená místa — jen v tomto zařízení.
Fotografie mohly být zmenšeny nebo oříznuty.
